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Facebook a acquis l'application de messagerie WhatsApp pour ce qui semble être une somme stupéfiante, mais le fait est que c'est à peu près ce que nos données personnelles valent pour les annonceurs et les réseaux sociaux.
Comme PCMag.com l'a annoncé précédemment, Facebook envisage d'acquérir WhatsApp, un service de messagerie mobile regroupant environ 450 millions d'utilisateurs, pour un capital de 12 milliards de dollars sur Facebook, 4 milliards de dollars en espèces et 3 milliards de dollars en options d'achat d'actions. Maintenant, considérons que Facebook n’a pas le meilleur bilan en matière de confidentialité des utilisateurs et que WhatsApp a eu sa part de problèmes de sécurité au cours de l’année écoulée. Ainsi, bien que le contrat Facebook-WhatsApp représente 19 milliards de dollars pour les fondateurs et les employés de la société, cela signifie beaucoup de problèmes de confidentialité pour le reste d'entre nous.
Pourquoi le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, souhaite-t-il que WhatsApp ne soit pas un mystère? Facebook se débat sur le marché de la téléphonie mobile, en particulier en dehors des États-Unis. L’achat de WhatsApp permet à Facebook de dominer cet espace, notamment lorsque Google, Apple et d’autres sociétés assouplissent leurs forces pour tenter de conquérir le monde mobile. Nous ne savons pas encore ce que Facebook fera avec WhatsApp, mais nous savons que l'entreprise repousse toujours les limites en matière de confidentialité.
Les autorités néerlandaises et canadiennes de la protection des données ont accusé WhatsApp de violer les lois internationales sur la protection de la vie privée. Le problème était que WhatsApp recueillait les coordonnées personnelles des listes de contacts de ses utilisateurs, même de ceux qui n'étaient pas utilisateurs de WhatsApp. Même si WhatsApp semble mettre de l'ordre dans ses affaires, nous devrions tous être sérieusement préoccupés, pas seulement les utilisateurs de WhatsApp.
Mes contacts, serveurs Facebook
Au niveau le plus élémentaire, l’affaire est un jeu pour votre numéro de téléphone et, par extension, les autres numéros de téléphone de votre liste de contacts. WhatsApp explore actuellement votre liste de contacts sur votre téléphone et télécharge les numéros de téléphone sur ses serveurs. Facebook souhaite utiliser cette fonctionnalité depuis un certain temps et a même modifié sa politique de confidentialité en octobre afin de lui permettre d'extraire les numéros de téléphone des utilisateurs. Rappelez-vous quand Symantec a découvert que Facebook avait nettoyé les numéros de téléphone des utilisateurs via l'application Android. La réaction était suffisamment grave pour que Facebook dise avoir supprimé les numéros de téléphone extraits par cette méthode de ses serveurs.
De nombreux utilisateurs de Facebook ont résisté à la remise de leurs numéros de téléphone, malgré les "rappels" persistants pour fournir les informations à des "fins de sécurité". Et les utilisateurs ne veulent pas que Facebook dispose d'informations sur tous leurs contacts. Vous avez des contacts sur WhatsApp et des contacts sur Facebook et les deux ne se rencontrent jamais. Qu'est-ce qui se passe maintenant?
Facebook a annoncé son intention de gérer WhatsApp en tant qu'entreprise indépendante et que l'expérience de base de WhatsApp restera la même. La question se résume à combien de données seront partagées entre les deux services.
WhatsApp s'est fait entendre au sujet de sa position "sans publicité" et sa politique de confidentialité déclare qu'il ne vendra ni ne partagera aucune information personnellement identifiable, telle que les numéros de téléphone mobile, avec des sociétés tierces pour leur utilisation commerciale ou marketing sans consentement. Cependant, la politique indique que WhatsApp partagera des informations avec des fournisseurs de services tiers afin "d'améliorer ou de maintenir le service WhatsApp". Certaines données semblent donc inévitables.
"Grâce à cette acquisition, Facebook a pu accéder au vaste référentiel de numéros de téléphone de Whatsapp, un lien manquant pour les informations utilisateur de Facebook. L'accès aux numéros de téléphone jette maintenant un pont sur le monde déconnecté et en ligne des utilisateurs de Facebook", a déclaré Eden Zoller, analyste des télécommunications. chez Ovum.
L'Allemagne dit Nein
Au moins un commissaire allemand à la protection des données semble penser que certaines informations seront partagées et a averti que les utilisateurs soucieux de la vie privée devraient passer à un service plus sécurisé, basé de préférence en Europe. "Je vous déconseille d'utiliser les deux services et vous recommande d'utiliser des offres allemandes ou européennes", a déclaré à Handelsblatt Online, Thilo Weichert, commissaire à la protection des données en Allemagne. Les données combinées pourraient être utilisées à des fins de profilage et de publicité, même si les utilisateurs de WhatsApp n’avaient pas explicitement consenti à ce que leurs données soient utilisées par Facebook.
Facebook et les autorités allemandes sont déjà fâchés contre la vie privée, car Facebook ne respecte pas les lois allemandes sur la protection des données, considérées parmi les plus strictes en Europe. Alors qu'une cour d'appel s'est prononcée en faveur de Facebook, une autre a récemment déclaré que Facebook devait se conformer à la loi allemande. Weichert a exprimé de sérieuses réserves sur la manière dont WhatsApp traite les données et a déclaré que la société n'était pas transparente sur son approche en matière de sécurité.
Cela n'aide en rien que WhatsApp n'ait pas une bonne réputation en matière de sécurité. Jusqu'en août 2012, tous les chats étaient transmis en clair. L’automne dernier, il s’est avéré que le chiffrement était mal mis en œuvre. Les mêmes clés ont été utilisées pour chiffrer tous les messages d'une conversation, facilitant ainsi le décryptage des messages par une personne malveillante. Interrogé à ce sujet, Jan Koum, PDG de WhatsApp, aurait déclaré: "Nous avons une entreprise à gérer. Le retour au travail."
De nombreux utilisateurs ont menacé sur Facebook (oh, l'ironie!) Et Twitter de supprimer WhatsApp. Un exode massif est peu probable, car de nombreuses personnes ont menacé de faire de même pour Instagram, et ce service de partage de photos reste aussi populaire que jamais. Mais si vous craignez pour votre confidentialité, Max Eddy, notre analyste mobile chez PCMag, recommande d'utiliser Wickr pour iPhone et TextSecure pour Android.