Une vision de l'informatique depuis 30 ans | tim bajarin

Mon premier appareil portable était un Compaq transportable, suivi d'un modèle Toshiba simplifié au milieu des années 1980. Mais leur poids lourd m'a fait rêver d'un modèle informatique qui rendrait inutile de transporter un ordinateur portable partout.

J'avais imaginé une "brique informatique" qui me permettrait de me connecter à un écran dans des hôtels, sur des sièges d'avion, monté sur des murs à la maison ou sur des écrans dédiés au bureau. Chaque emplacement aurait un connecteur et un clavier pour la saisie, et même à l'époque, j'estimais qu'il faudrait une connexion sans fil au moniteur et aux périphériques pour ne pas avoir à transporter beaucoup de cordons avec moi.

La brique aurait le processeur, le système d'exploitation, la mémoire, le stockage et toutes les connexions sans fil pertinentes, de sorte que la seule chose que je emporterais avec moi serait la brique elle-même et un cordon à brancher sur une source d'alimentation.

Lorsque j'ai écrit pour la première fois à ce sujet dans une publication britannique à la fin de 1989, j'ai reçu des messages du monde entier me demandant combien de temps avant de penser que nous allions voir quelque chose comme cela. D'autres, même si j'étais illusoire, bien que beaucoup aient reconnu que ce serait un moyen idéal de fournir une expérience informatique à l'avenir.

Bien entendu, la technologie permettant de concrétiser cette vision n’était pas disponible à ce moment-là. Même aujourd'hui, ce n'est pas encore tout à fait là, même si nous nous rapprochons. Une vidéo créée par Corning, par exemple, montre tous les types de surfaces en verre sous forme d’écrans tactiles, qui transmettent des données, des vidéos et de la musique. Mais si vous regardez cette vision visionnaire de l'informatique, je ne vois pas très bien où ces écrans et surfaces en verre tirent leur intelligence. La plupart représentent des écrans plats ou des surfaces et sont utilisés pour afficher diverses formes de données numériques. Il ne semble pas y avoir de place pour intégrer un processeur, un stockage ou d’autres composants.

Mais imaginons qu'un smartphone ou un autre appareil puisse refléter son affichage sur tout écran avec lequel il entre en contact? Tout écran intelligent serait votre écran informatique personnel.

Bien que cette idée puisse encore être tirée par les cheveux, je sens que nous allons peut-être aller dans cette direction. Certains écrans pourraient devenir plus intelligents, mais la plupart seront stupides en ce sens qu'ils ne servent que d'affichages. Cela sera particulièrement vrai dans de nombreux appareils IoT. Et le nuage deviendra une puissante ressource pour exploiter au besoin les données stockées, les informations et les applications. Mais nous avons toujours besoin de la puissance de calcul nécessaire pour diffuser ces différents bits de données, images et vidéos qui seraient affichés sur ces écrans.

Il est intéressant de noter que les processeurs mobiles se rapprochent déjà des niveaux de puissance actuels des PC, et les connexions d'affichage sans fil ont encore beaucoup à faire et pourraient très bientôt alimenter cette vision. Il reste encore beaucoup d'obstacles à surmonter pour que cela fonctionne de manière transparente, mais pour la première fois depuis que j'ai eu cette idée de "brique informatique", je peux réellement voir la technologie devenir une réalité.