Dans ce calif. communauté, les voitures sans conducteur domineront la route | Doug Newcomb

Certains prévoient un avenir où la possession d'une voiture individuelle disparaît presque à l'extinction alors que les robo-taxis parcourent les routes. Et cette vision pourrait bientôt devenir une réalité dans un développement au nord-est de San Diego.

S'il est approuvé, le ranch Lilac Hills constituera une communauté planifiée de 1 700 unités avec une école de la maternelle à la huitième année, une auberge de 50 chambres, un centre pour les aînés et d'autres commodités, y compris des voitures sans conducteur permettant aux résidents de se rendre où ils veulent aller.

"Le plan est d'intégrer ces véhicules dans toute la communauté, et ils ne seraient disponibles que pour les résidents", a déclaré Jon Rilling, président d'Accretive Investments, le promoteur du projet, à GlobeSt.com. "Cette technologie permettrait à quelqu'un de créer une application sur son smartphone et de commander un véhicule électrique sans conducteur pour la prendre en charge et l'amener à un autre point dans la communauté."

Un réseau ferroviaire virtuel localisé

Le développeur collabore avec 5B Robotics, située à Carlsbad, à proximité, pour fournir les véhicules. Bien que Accretive Investments n'ait pas révélé les détails de ses voitures autonomes, Rilling a noté qu'elles "peuvent prendre beaucoup de formes différentes" et que "c'est adaptable à la plate-forme".

Un reportage d'une chaîne de télévision locale de San Diego indique que les véhicules autonomes ressemblent davantage à des voiturettes de golf qu'à des voitures. Et il a été noté que d'autres véhicules robotisés pourraient être utilisés, par exemple, pour faire l'épicerie ou même pour tondre une pelouse.

Rilling a ajouté que la technologie n'utilise pas le GPS, mais "fonctionne sur un réseau ferroviaire virtuel localisé… qui maintient les véhicules sur un sentier défini. Si quelqu'un appelle un véhicule, il sera préprogrammé pour suivre un certain itinéraire, et le résident peut être emporté n’importe où dans la communauté ", ce qui ne sera pas très loin compte tenu du fait que chaque maison se trouve à 10 minutes à pied d’une épicerie communautaire et d’un centre du village.

Rilling a également déclaré qu'il voyait dans l'introduction de voitures autonomes à Lilac Hills un modèle pour d'autres communautés de ce type et qu'il espérait que le concept "serait copié assez rapidement".

"Il est déjà utilisé sur des campus privés tels que Google", a-t-il ajouté, "mais personne ne l'a encore fait à l'échelle de la communauté".

Bien que la technologie sera plus facile à mettre en œuvre sur une base limitée, comme dans Lilac Hills, le modèle peut facilement être adapté à de plus grandes communautés et à des routes publiques. Notre récent trajet dans la voiture entièrement autonome de Google, à l'image d'un pod, a montré comment cette technologie est prête pour la route et convient parfaitement aux déplacements en voiture à basse vitesse dans les zones métropolitaines.

Dans un avenir où les technologies sans conducteur, telles que celles utilisées à Lilac Hills, occuperont une place prépondérante dans le secteur des transports, certains envisagent également un avenir où la population s'urbanisera davantage. Cela présente certains avantages pour la société, en particulier lorsque l’on prend en compte le vieillissement de la génération du baby-boom (Riller a noté que les voitures autonomes de Lilac Hills peuvent également être utilisées pour accroître la sécurité en fournissant des systèmes avancés de maintien de la vie, tels que des défibrillateurs externes automatiques. ")

Mais je me demande combien de personnes, en particulier dans le sud de la Californie, qui aiment les voitures, voudront investir dans une communauté où la conduite automobile est assurée Et la conduite humaine serait-elle interdite dans une telle zone? Même si je suis convaincu que la technologie des voitures autonomes sera un jour omniprésente et produira d’énormes avantages tels que moins d’accidents et moins de pollution de l’air, je ne souhaite personnellement pas abandonner la conduite et ma voiture tant que je ne suis pas physiquement capable de le faire.

Je veux le meilleur des deux mondes: le transport sans conducteur pour les courses locales ou même les trajets ennuyeux sur les autoroutes, et les mains sur le volant de ma voiture lorsque je veux simplement conduire pour le plaisir. Je voudrais absolument m'assurer que ma maison à Lilac Hills - ou n'importe quel endroit du même genre - a toujours un garage que je peux appeler le mien.