Vidéo: Train supersonique Hyperloop One : le rêve d'Elon Musk est lancé (Novembre 2024)
L'accident d'Amtrak à Philadelphie cette semaine était évitable; une technologie appelée Contrôle de train positif aurait pu l'arrêter. Mais Amtrak est tellement affamé et pourri qu'il n'y a aucune chance que nous le voyions de si tôt. Si le Congrès ne veut pas payer pour un système ferroviaire de qualité - et considérant que cela coupe simplement le budget d'Amtrak, ce n'est évidemment pas le cas - il est temps d'adopter une solution radicale. Vendre le tout à un visionnaire du transport. Vendez-le à Elon Musk.
Ou diable, donnez-le-lui. Amtrak perd de l'argent et nécessite une tonne d'investissements, mais il y a de vrais atouts là-bas. Et nous savons que dès qu’Amtrak abandonnera ses itinéraires transatlantiques en manque d’argent, ce sera rentable.
Ce n'est pas la privatisation
Ce serait différent de "privatiser" Amtrak. La "privatisation", comme nous l'avons vu avec le système ferroviaire britannique, conduit généralement à un processus d'appel d'offres corrompu et confus dans lequel les demandeurs de rente font de leur mieux pour générer des bénéfices à court terme en fournissant la qualité de service la plus basse possible aux termes d'arcane, illisible contrats d'intérêt public. Ensuite, ils se tournent vers d'autres demandeurs de rente qui essaient de faire de même. C'est trop compliqué.
Que ferait Musk? Eh bien, il commencerait par tuer tout ce qu’il ne contrôle pas. Beaucoup trop de services Amtrak dépendent de la bonne volonté des chemins de fer de fret qui ne le souhaitent pas particulièrement. Bien que les chemins de fer de fret soient parfaits pour le transport de trains à charbon de plusieurs kilomètres, ils se sont révélés au fil des ans être de mauvais partenaires et de mauvais stewards pour les trains de voyageurs.
Supposons donc que Musk commence à exploiter son chemin de fer le long des voies détenues ou louées par Amtrak et obtient la coopération de certains États. Cela donne les lignes Musk de Boston à Washington, en passant par Albany, dans l'État de New York, jusqu'à Harrisburg, en Pennsylvanie, et entre Chicago et Detroit. (Le fait qu'Amtrak contrôle si peu sa propre infrastructure explique en grande partie son si horrible.) C'est déjà un problème, car Musk n'aime pas la côte est, mais ce serait peut-être sa grande pièce sur la côte est.
(Tuer ces routes d'un pays à l'autre, d'ailleurs, a toujours été la plus grande hypocrisie liée au Congrès américain. Le gouvernement ne veut pas subventionner Amtrak, mais il veut également obliger Amtrak à perdre de l'argent.)
Je peux voir que Musk commence à parler de l’installation d’une sorte de Hyperloop entre Boston, New York et Washington. Saviez-vous qu'il existe environ 280 vols aller-retour par jour entre New York, Boston et Washington? Quelques-uns de ces passagers sont connectés à des vols internationaux, mais un véritable service de transport en commun à grande vitesse pourrait voler à peu près tous ces passagers, tout comme nous avons vu le train à grande vitesse tuer les trajets aériens à courte distance en France, au Japon et ailleurs. La Manche.
À tout le moins, Musk intégrerait et mettrait en synergie les nouvelles technologies avec le système ferroviaire de la manière dont nous en avons besoin, mais ce n’est pas le cas pour le moment. Un contrôle positif des trains serait indispensable, mais nous aurions aussi (bien sûr) beaucoup plus d’options de divertissement à but lucratif dans les trains, et peut-être même des hubs autonomes Tesla Uber dans les grandes gares.
Tesla, Uber et les trains vont très bien ensemble
Attends quoi? Musk comprend que notre avenir automobile autonome est un avenir intermodal. Les lignes de train sont des épines qui se terminent aux nœuds où des voitures autonomes émettent comme des rayons. Ce n'est pas seulement efficace et écologique, cela pourrait être très rentable pour quelqu'un d'assez visionnaire et assez de penseur à long terme pour vraiment investir.
Bien sûr, les problèmes immobiliers peuvent être cauchemardesques, mais peut-être y at-il des échanges de terres que Musk pourrait effectuer - rappelez-vous, il gagnerait beaucoup d’immobilier de grande valeur avec les pistes et les stations d’Amtrak.
Est-ce totalement insensé de céder notre système ferroviaire national à un milliardaire qui aime jouer aux trains? Sûr. Mais nous savons que Musk aime vraiment jouer dans les trains et, contrairement à Hyperloop et SpaceX, il obtiendrait une rame qui marchait réellement le premier jour.
Oui, c'est une très mauvaise idée. Je n'ai pas entendu de meilleurs, cependant. Le jouet d'un milliardaire serait peut-être le meilleur espoir de notre réseau ferroviaire national. Cela ne peut pas être pire que ce que nous avons maintenant.
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