Comment nous testons les trackers de fitness

Les trackers de fitness font beaucoup plus que compter les pas. Chez PCMag, nous prenons en compte de nombreux facteurs, notamment la précision, les fonctionnalités et le style. Cela nous aide à déterminer les options les plus solides à chaque niveau de prix, ainsi que les modèles qui conviennent à notre liste des meilleurs trackers de fitness. Pour mieux comprendre comment et pourquoi nous effectuons nos tests, voici ce que nous recherchons lors d’une évaluation.

Design et confort

La précision d'un moniteur de fitness n'a pas d'importance si elle va simplement collecter la poussière au fond d'un tiroir de la commode. Cela signifie que vous devriez obtenir un tracker que vous voulez réellement porter. Tout le monde a un goût différent en matière de mode. Nous ne cherchons donc pas un seul design qui plaira à tous. Nous recherchons toutefois la polyvalence. Les trackers qui vous permettent d’ajuster les sangles vous rapportent des points supplémentaires, car vous pouvez les habiller pour des événements officiels ou les décorer pour la salle de sport.

Le confort compte aussi. Si vous ne prévoyez pas de suivre votre sommeil, un traqueur devrait au moins être assez confortable pour le porter pendant la majeure partie de la journée au réveil. Pour tester cela, nous portons des trackers tous les jours pendant environ une semaine (ou plus longtemps si le temps le permet). Nous les portons sous la douche si elles résistent à l'eau, lors de courses, au bureau, au gymnase et au lit si elles ne dorment pas.

Vie de la batterie

Après avoir atteint une charge complète, nous suivons chaque traqueur jusqu'à ce que la batterie s'épuise et que nous notions sa durée. Si des notifications textuelles, téléphoniques et applicatives sont disponibles, nous les activons. Une fois la batterie épuisée, nous la rechargerons à 100%, cette fois en mesurant le temps de recharge.

De nombreux facteurs influent sur la vie de la batterie. Certains trackers ne durent pas plus d'un jour ou deux, d'autres peuvent durer des semaines voire des mois (auquel cas nous indiquons généralement l'estimation de la batterie du fabricant). En règle générale, plus le périphérique est avancé, plus sa durée de vie est courte. Écrans tactiles couleur, fréquence cardiaque optique continue surveillance, et le GPS intégré peuvent tous être des pertes considérables sur la batterie, ce que nous prenons tous en compte. Par exemple, alors que trois ou quatre jours sur une seule charge peuvent ne pas sembler impressionnants, cela est le cas si le traqueur possède toutes ces fonctionnalités avancées.

Caractéristiques des capteurs et de la montre intelligente

En plus des capteurs mentionnés ci-dessus, nous en recherchons un certain nombre lors de l'évaluation de nouveaux suiveurs. Et avec de nombreuses nouvelles montres intelligentes livrées avec des fonctionnalités axées sur la condition physique, les lignes sont plus floues que jamais.

Les trackers les plus élémentaires incluent un accéléromètre à trois axes, qui mesure les pas et la distance parcourue. Pour mesurer la fréquence cardiaque, les fabricants optent généralement pour un capteur optique (le voyant vert clignotant que vous voyez habituellement de l'autre côté de l'écran). Certains trackers peuvent inclure des baromètres et des altimètres pour mesurer l'élévation, ainsi que le GPS. Le Bluetooth est quasiment acquis, mais vous pourriez trouver un modem cellulaire pour la prise en charge autonome de LTE.

Plus vous avez de capteurs, moins vous avez besoin de votre téléphone à proximité. Certains hybrides smartwatch-tracker offrent même la possibilité de stocker et de diffuser de la musique directement sur l'appareil, ce qui signifie que vous pouvez laisser votre téléphone à la maison.

Précision

En ce qui concerne la précision de mesure, nous nous concentrons sur les pas, la distance et la fréquence cardiaque, ces mesures étant à la fois vérifiables et pouvant être testées de manière uniforme. Nous ne testons pas les minutes actives, les calories brûlées et les escaliers montés pour plusieurs raisons. La plupart des fabricants ont leur propre définition des minutes actives, ce qui rend difficile le jugement. Il est pratiquement impossible pour nous de vérifier les calories brûlées, car cela dépend de l'algorithme d'une application et de votre propre métabolisme. Et les escaliers ou l’élévation peuvent varier considérablement en fonction de votre démarche.

Pour les étapes, nous effectuons des tests contrôlés sur un tapis roulant pour la marche et la course. Nous optons pour les tapis de course car la vitesse influence votre foulée et peut rester constante tout au long de votre entraînement. Lors de chaque test, nous portons le tracker testé, un concurrent comparable, et un podomètre de contrôle, le podomètre 3DTriMax.

Premièrement, nous parcourons un mile à une vitesse de 3, 5 miles à l’heure (environ 17 minutes), ce qui correspond au rythme de marche moyen selon diverses études. Ensuite, nous courons un mile à 5 mi / h (12 minutes). Après chaque test, nous enregistrons le nombre de pas et la distance enregistrée par le suivi. Une fois le test terminé, nous calculons le pourcentage de différence pour chaque test. En règle générale, les trackers se situent entre 2 et 5% du 3DTriMax. Dans les cas où nous recevons des résultats anormaux, nous effectuerons un autre test pour nous assurer que les données sont exactes.

En termes de distance, nos tests varient selon que le traqueur dispose ou non d’un GPS. Si tel est le cas, nous activerons le suivi de l’exercice pour une distance définie et mesurable à l’extérieur. Nous le comparons à une pédale Stryd, qui utilise la longueur de la foulée pour calculer à la fois la vitesse et la distance. S'il ne dispose pas du GPS, nous comparons les résultats du test du tapis roulant d'intérieur d'un mile et calculons le pourcentage de différence.

Pour la fréquence cardiaque, nous nous entraînons en portant à la fois le tracker et une ceinture pectorale Polar H10. Au cours de la séance d’entraînement, nous effectuons plusieurs contrôles sur place pour vérifier la concordance des chiffres, en particulier pendant les périodes de réchauffement et de récupération. Comme les sangles thoraciques utilisent des signaux électriques pour mesurer votre fréquence cardiaque, elles ont tendance à être plus précises que leurs homologues optiques. En conséquence, les moniteurs optiques de fréquence cardiaque peuvent parfois être en retard de quelques battements par minute. Nous trouvons une marge d'erreur acceptable de cinq à dix battements par minute.

Le suivi du sommeil peut être un peu plus difficile à tester, et nos résultats reposent en grande partie sur la comparaison de nos temps de sommeil perçus avec ceux enregistrés par le traqueur.

Au-delà du poignet

Nos méthodes de test s’appliquent le plus directement aux suivis au poignet. Mais dans l’ensemble, le processus reste inchangé pour hearables (traqueurs portés à vos oreilles), ou d’autres facteurs de forme comme l’Anneau de motivation.

En fin de compte, le meilleur outil de suivi de la condition physique pour vous dépend de votre budget, de vos objectifs de santé et de votre niveau d'activité. Pour en savoir plus, consultez notre liste des meilleurs trackers de condition physique mentionnés ci-dessus, ainsi que les meilleures options pour les coureurs et les nageurs.