La technologie futuriste la plus éblouissante de 2016

Cela fait 33 ans que PCMag.com (et avant lui PC Magazine ) a passé en revue l'excellence technologique de l'année et, comme prévu, 2016 contenait les innovations les plus époustouflantes à ce jour.

Dans le passé, les technologies telles que les puces de silicium utilisées par la première génération d'ordinateurs personnels suffisaient à révolutionner nos moteurs d'innovation. Aujourd'hui, ce sont des vestiges de pièces de musée d'une époque perdue depuis longtemps. Il est difficile de croire que certains des articles publiés cette année, qu'il s'agisse de produits réels ou de concepts susceptibles de modifier l'informatique, pourraient un jour être relégués au même petit rang de l'histoire. Aujourd'hui, les articles que vous êtes sur le point de lire parlent beaucoup de l'avenir.

Dans les pages suivantes, nous vous donnerons un aperçu de ce que le personnel de PCMag considère comme les principales innovations de l'année. Alors que beaucoup touchent l'informatique personnelle et même l'utilisation mobile, certains vont bien au-delà, même dans l'espace. Les prochaines années nous diront si toutes ces inventions continuent d’impressionner ou si elles sont oubliées. (Nous avions déjà déclaré que le WebOS de Palm était un élément d’excellence technologique majeur, alors même que l’ère de l’iPhone était en marche; nous ne pouvons pas tous en avoir plus de 1 000.)

Dites-nous ce que vous pensez de nos sélections et partagez ce que vous considérez comme les grands développements que nous avons peut-être manqués.

• 1 MISE EN RÉSEAU: Accueil Réseau Mesh Wi-Fi

  Il ne semble pas que le Wi-Fi pourrait faire beaucoup plus que d'aller plus vite et d'aller plus loin, non? Eh bien, la facilité d'installation et une meilleure couverture - des choses qui semblaient généralement l'antithèse de la mise en réseau - sont également intéressantes. C'est là que les nouveaux produits de réseau domestique maillé changent les choses pour les utilisateurs à domicile. Dirigés par des parvenus avec des noms comme Eero, Luma, Plume et Almond, ils ne sont pas encore prêts à remplacer votre routeur domestique gonflé à néant.

  Cependant, contrairement au temps jadis où un répéteur était utilisé pour amplifier le signal original vers les zones inertes, les réseaux maillés vous permettent de placer le matériel à plusieurs endroits et de créer instantanément une connexion maillée dans toute la maison, à laquelle connecter tout périphérique. Le fait que beaucoup de ces appareils suivent également l'approche Google OnHub consistant à contrôler le réseau à l'aide d'une application mobile conviviale (plutôt que de tableaux de bord ésotériques basés sur un navigateur) est la cerise sur le gâteau des produits sans fil.

  Ce n’est pas tout à fait nouveau: les villes essayaient les réseaux maillés il ya dix ans et ont rapidement vu les opérateurs de téléphonie mobile les surpasser. Mais la petite empreinte de pas d’une maison et la nouvelle technologie qui la fait fonctionner fonctionnent si bien qu’il s’agit d’une chose que les grands garçons devront essayer. Google et Netgear sont déjà dans le jeu. Votre prochain routeur vous y placera probablement également.

• 2 COOL GADGETS: Chaussures auto-laçage Nike HyperAdapt 1.0

  Il n'y a pas de meilleur pronostic - ou peut-être que c'est un moteur - de la technologie future que le film Retour vers le futur, partie II . L'année dernière, alors que le film avait 30 ans, tout le monde parlait du hoverboard, même dans notre version précédente de cette histoire. Cette année, afin de célébrer l'utilisation de sa marque de commerce par ce film pour montrer à Michael J. Fox ses baskets à lacets, Nike a finalement mis au point des baskets à lacets qui fonctionnent réellement.

  Le premier jeu, appelé HyperAdapt 1.0, se vend à 720 $ (ou 4 500 $ sur eBay). Elles ont l'air mieux que les chaussures montantes que McFly a essayées dans le film - elles ressemblent en réalité à des baskets de tous les jours. Le laçage réactif électro-adaptatif (EARL), aussi appelé "Power Laces", passe sur le devant (pas entrecroisé); mettez votre pied à l'intérieur, les lacets se resserrent. Appuyez sur un bouton, ils se desserrent. Il y a une pile lithium-polymère dans le talon, dont aucune n'a éclaté (ni pris feu!) Lors des tests. Une accusation dure quelques semaines; le chargement se fait avec un petit palet magnétique qui colle au fond et prend environ trois heures. Un coup d'oeil à l'intérieur est assez intéressant.

  Cela pourrait n'être qu'un début - il est probable que Nike restreindra ses vêtements, afin qu'ils deviennent le prochain outil de suivi de la santé portable. Cela devrait faire un nombre de pas beaucoup plus précis. L'année prochaine, nous aurons un M. Fusion, non?

• 3 SMARTPHONES: Mods Moto

  LG ne pouvait pas le faire, pas plus que ZTE. Même le puissant Google a débranché le prometteur Project Ara. Les téléphones mobiles modulaires, dans lesquels vous pouvez ajouter et ajouter des modules pour étendre les fonctionnalités d'un combiné, étaient morts dans l'eau. Puis sont arrivés les Moto Mods de la division Motorola Mobility de Lenovo.

  Les mods ne sont pas exactement comme Ara; ils se connectent à un connecteur du téléphone (dans ce cas, uniquement les Moto Z et Z Force) pour offrir de nouveaux accessoires comme une alimentation de secours, des projecteurs, des stations d'accueil pour voiture, voire un haut-parleur (de JBL pas moins) et un appareil photo Hasselblad avec 10x zoom (vidéo ci-dessus). On parle de tout, d'un écran e-ink supplémentaire, en passant de la 5G à un modem, en passant par le Project Tango AR de Google. Ce n'est pas comme attacher des objets au connecteur Lightning de votre iPhone, comme un Mophie. Mods (dans la plupart des cas) se fondent magnétiquement sur le corps du téléphone comme un nouveau dos. Motorola et Verizon souhaitent même que les gens les aident à déterminer les nouveaux mods à fabriquer (vous avez jusqu'au 31 janvier).

  Les modules complémentaires sont une idée qui doit être concrétisée. nous espérons voir d’autres fabricants de téléphones (hé, Samsung, qui vous regarde!) dans les mois à venir.

• 4 EXPLORATION SPATIALE: EM Drive

  La troisième loi de Newton (pour chaque action, il y a une réaction égale et opposée) est impossible à casser, et réagir contre le vide de l'espace signifie que produire une poussée pour un navire n'est pas aussi facile qu'il en a l'air dans les films. La nouvelle que la NASA avait testé et examiné le Thruster Cavity Resonant Thruster (aussi appelé EM Drive) par radio-fréquence a été un choc. Conçu pour la première fois en 1999 par l'inventeur Roger Shawyer, l'EM Drive est un "propulseur sans réaction", une chambre remplie de micro-ondes ne produisant aucun échappement, mais créant en quelque sorte une poussée.

  Un test du laboratoire Eagleworks de la NASA a donné des résultats. Peut être. Comment? Peut-être de la matière noire. Ou bien, les principes fondamentaux de la physique tels que nous les définissons aujourd'hui n'ont pas de sens. Cela aurait pu être une erreur. (ScienceAlert présente un excellent résumé des problèmes.)

  L’évaluation par les pairs dans un journal scientifique (dans ce cas, le Journal of Propulsion and Power de l’Institut américain de l’aéronautique et de l’astronautique) n’est pas exactement la même chose que d’envoyer un navire dans l’espace avec des passagers comme Jennifer Lawrence. C'est loin, si jamais. La prochaine étape consistera à tester le lecteur EM dans l’espace. La Chine y travaille déjà par satellite; Il en va de même pour l'ingénieur italien Guido Fetta, qui a créé le même modèle, Cannae Drive. Jusqu'à ce que les résultats soient connus, vous pouvez continuer à vous mettre d'accord avec les physiciens qui appellent BS, mais nous nous croisons les doigts.

• 5 RÉALITÉ AUGMENTÉE: Google Tango

  Ce fut l'année où la réalité augmentée, ou AR, a frappé la carte. Pokemon Go a certainement été introduit dans les médias grand public, car des centaines de milliers de joueurs ont utilisé une application AR pour trouver les créatures du monde réel. Mais un indicateur bien meilleur de ce que l'AR peut faire pour les gens et de son orientation est venu via le Tango de Google, qui est apparu exactement sur un téléphone cette année, le Lenovo Phab 2 Pro. Le combiné est unique pour avoir deux caméras à l'arrière - une exigence de la perception de la profondeur dont une application a besoin pour cartographier un emplacement intérieur. Une fois que cela est fait, d'autres applications AR pour Android peuvent faire des choses comme coller un dinosaure dans la pièce avec vous ou vous permettre de jouer à des dominos virtuels. Notre examen a révélé que les applications Tango ne sont pas prêtes pour prime time; le téléphone n’est guère plus qu’un moyen de montrer ce que Tango peut faire en ce moment. Cela peut être limité, mais le potentiel sera complètement différent. Bien au-delà de l'espoir de trouver Pikachu au coin de la rue.

• 6 GREEN TECH: toit solaire Tesla

  Une autre année, une autre nouvelle promesse technologique d'Elon Musk et de Tesla. L'année dernière, le Powerwall, une batterie de 7 000 dollars, permettait aux maisons de collecter de l'énergie solaire. Cette année, Musk a surpris tout le monde avec Solar Roof, ou des panneaux photovoltaïques installés sur le toit d'une maison, au lieu de bardeaux d'asphalte, de tuiles d'ardoise ou même de terre cuite.

  En fait, ils ressemblent exactement à ces styles de toit, mais avec une couche de verre invisible à moins que vous ne soyez proche (une option de tuile de verre lisse sera également disponible). Les tuiles protègeront de la pluie et capteront l'énergie du soleil.

  Pour être juste, ce n’est pas une idée nouvelle, mais beaucoup d’entreprises qui ont essayé d’introduire le concept sont depuis décédées, selon Greentech Media. Musk et Tesla (en travaillant avec SolarCity, que Tesla a achetée pour y arriver) peuvent s'avérer différents, et pas seulement à cause de la reconnaissance de la marque Tesla. Musk prétend qu'ils seront moins chers que le "toit muet" d'aujourd'hui, du moins un jour. Ils peuvent même être réchauffés pour éviter l'accumulation de neige / glace.

  Éventuellement, l’électricité du toit sera stockée dans le Powerwall (avec un stockage doublé, jusqu’à 14 kilowattheures), et sera utilisée pour alimenter votre voiture. Elon ne verrait pas d'inconvénient à ce que ce véhicule soit une Tesla, bien sûr.



7 SUPER TRANSFERT RAPIDE: Photonique au silicium

La première mention de "la photonique sur silicium" dans le magazine PC Magazine original remonte à juillet 2003, dans le cadre d'une histoire "Hot Technologies to Watch". Intel a annoncé des avancées en 2010, et l’année dernière, IBM a fait de même. Mais en juin 2016, Intel a finalement mis la technologie sur le marché.

La technologie associe la puce de silicium (la raison d'être d' Intel) aux lasers, ce qui en fait un support de transmission optique capable de 100 gigabits par seconde. Il fonctionne avec les produits Ethernet et de télécommunication existants et accélérera énormément la tâche dans les centres de données, les premiers et principaux clients des émetteurs-récepteurs photoniques au silicium. Les datacenters ont besoin de remplacer les lignes de cuivre qui ne peuvent pas suivre et d'éviter d'utiliser des fibres optiques qui deviennent coûteuses. Les émetteurs-récepteurs ne coûtent même pas beaucoup au pouvoir. L'utilisation du cloud sera tellement plus rapide que vous pourrez éventuellement avoir l'impression d'être un disque dur local. On ne sait pas encore si la technologie viendra un jour pour les produits de consommation, mais il y a fort à parier que, dans une décennie ou deux, une maison intelligente utilisera également la photonique.

• 8 RÉALITÉ VIRTUELLE: Réalité "fusionnée"

  Nous avons couvert la réalité augmentée, mais qu'en est-il de la réalité virtuelle? Nous nous dirigerons bientôt vers le territoire post-Oculus Rift, où la réalité virtuelle ne sera pas liée à un seul espace dédié, comme celui situé à côté de l'ordinateur. Pensez à Rift sans les câbles ou à Google Cardboard / Samsung Gear VR avec une puissance réelle allant au-delà d'un smartphone. C'est la manière rapide de considérer Project Alloy, un projet d'Intel qui place toute la 3D et ce que Intel appelle le traitement de "réalité fusionnée" (VR + AR) dans un périphérique monté sur la tête.

  La partie RA provient de l’utilisation de caméras RealSense montées sur le casque, de sorte que le porteur essentiellement aveugle peut toujours interagir avec le monde réel tel qu’il est représenté dans les objectifs, car le casque connaît votre position par rapport aux objets et aux structures et même aux personnes proches. Cela signifie que les jeux de réalité virtuelle peuvent bouger, mais vous ne risquez pas de tomber accidentellement dans un mur ou de frapper une table basse. De plus, vous pouvez utiliser vos mains pour saisir des objets dans ce "jeu".

  Intel proposera Alloy en tant que plate-forme matérielle ouverte à un moment donné en 2017. Qualcomm prévoit également de proposer une plate-forme similaire basée sur son processeur Snapdragon VR820. N'oublions pas qu'Oculus, une entreprise appartenant à Facebook, expérimente également un casque autonome à réalité fusionnée (MR?) (Nom de code: Santa Cruz).



9 SANTE: Nanotech Patch Monitors

C'est bizarre de dire "c'est une bonne année pour être diabétique", alors je ne dirai pas ça. Supposons simplement que la technologie utilisée pour lutter contre la maladie progresse à grands pas, notamment le pancréas artificiel de Medtronic, qui sortira en 2017 et a été approuvé par la FDA cette année.

Mais ce système de la taille d’un téléphone, qui surveille en permanence la glycémie et administre automatiquement l’insuline, n’est pas une grande avancée. Pour cela, nous cherchons quelque chose de plus petit. La revue Nature Nanotechology a publié un article rédigé par des chercheurs sud-coréens qui étudient un "dispositif électrochimique à base de graphène doté de microaiguilles thermo-sensibles pour le diabète". Il s’agit essentiellement d’un patch qui utilise notre graphène, notre matériau favori encore naissant. Mais si le graphène est encore un peu trop uniforme pour fonctionner, il est également parfait, comme agir sur des cellules individuelles pour administrer des médicaments sans nécessiter des choses comme des aiguilles.

• 10 IMAGERIE: applications de numérisation pour smartphone

  Les applications de numérisation iOS ou Android n'ont jamais manqué. Mais la plupart d'entre eux ne font rien de plus que prendre une photo avec l'appareil photo du téléphone, ce qui est largement suffisant dans de nombreux cas. Mais essayez de prendre une photo d'une vieille photo et vous verrez rapidement les limites: les reflets seuls vous rendront fous.

  D'une manière ou d'une autre, PhotoScan de Google Photos évite cela. L'application vous permet de tenir votre téléphone au-dessus d'un instantané (ou à côté d'un - essayez-le avec des photos sur un mur), vous explique comment déplacer l'image juste à droite, et le tour est joué, permet de capturer une réplique numérique assez décente d'une image qui existait seulement sur le papier. Ça va même prendre le fond (la plupart du temps). C'est une solution élégante à un problème que nous avons depuis trop longtemps.

  Il en va de même pour le manque flagrant de numérisation 3D sur le périphérique mobile - jusqu'à ce que les responsables d'Eora 3D aient terminé leur campagne de financement participatif couronnée de succès. C'est l'inverse d'une imprimante 3D: placez un objet sur une platine sous contrôle Bluetooth, montez votre téléphone sur le scanner, qui projette un laser vert sur l'objet en rotation et crée un modèle numérique 3D via une application. Le pouvoir provient de la caméra et du traitement sur le smartphone, pour prendre des balayages complets de petits objets. Pour les objets plus volumineux, déplacez simplement votre téléphone autour d'eux. Eora assemblera les images pour créer une image filaire 3D. aucun plateau tournant requis. Ils revendiquent une précision inférieure à 100 microns.

• 11 VÉHICULES: BMW Motorrad Vision Next 100 Motorcyle

  Il fut un temps où de grands noms de la technologie pensaient que des cites entières seraient reconstruites pour des scooters Segway, des téléphones portables qui ne basculeraient pas.

  Que penseront-ils d'une moto qui élimine le danger de rouler sur deux roues en s'assurant que le véhicule ne puisse pas basculer quelles que soient les conditions de la route? BMW affirme que son nouveau cycle de concept électrique, le Vision Next 100, fait justement cela.

  Le concept évoque un mot: TRON . Mais il y a des articulations sur le vélo qui n'existent pas dans les cycles actuels; tournez le guidon et plus que la roue avant ne tourne avec elle. Tout est une question de sécurité, en particulier pour les novices qui cherchent à ne jamais laisser de pourboire. BMW affirme même qu'il est si sûr que les cyclistes n'ont pas besoin de casque - seulement la visière avec affichage tête haute (HUD). Même cela est contrôlé par les mouvements des yeux.

  Et une partie de l'expérience réside également dans la combinaison, qui peut paraître cool mais qui possède elle-même des caractéristiques, comme un cou gonflable pour stabiliser la tête du conducteur à grande vitesse. La combinaison facilite la navigation, vibrant dans les bras et les jambes pour aider à diriger le conducteur.

• 12 INTELLIGENCE ARTIFICIELLE: DeepMind parle, rêve et joue

  Les avancées en matière d'intelligence artificielle ne manquaient pas en 2016. Le MIT disposait d'une IA qui apprenait à prédire quelle image allait suivre dans une séquence - peut-être le début de nos seigneurs de robots qui tournent dans le futur. Une IA construite sur un Raspberry Pi 3 jouant à un jeu de simulation de combat a battu un pilote de combat expérimenté. Même le nouveau magasin sans caisse Amazon Go qui se rendra à Seattle l’année prochaine utilise une intelligence artificielle et un apprentissage automatique pour suivre les clients et leurs impressions.

  Mais en 2016, rien n’a fait plus pour repousser les limites de l’IA que DeepMind. Basé au Royaume-Uni et acheté par Google (maintenant Alphabet) pour 400 millions de dollars il y a quelques années, DeepMind était sur une déchirure cette année. Il a battu le meilleur joueur du jeu de Go vieux de 2 500 ans, dernier bastion de la supériorité du jeu humain. Il aime aussi StarCraft, comme on le voit ci-dessus. Il naviguait dans le métro, aidait les médecins, commençait à rêver et, ce qui était peut-être le plus important, perfectionnait la capacité d'un ordinateur à parler comme un être humain. Très sympa, la société est en train de faire appel à DeepMind Lab, une plate-forme complète d’intelligence artificielle, pour que les autres membres de la communauté de l’intelligence artificielle puissent en tirer parti. Où ira tout cela? Finalement, DeepMind pourra peut-être tout nous dire par lui-même.