Google a laissé tomber la balle sur emoji | Sascha Segan

Devrais-je boire un verre de boîte carrée vide dans cet avion? Ou peut-être retourner quelqu'un que je n'aime pas la boîte carrée vide?

Les fabricants de téléphones Google et Android ont tous deux chuté sur emoji, et il est menaçant de casser ce qui devrait être une norme mondiale.

Je suis fan d'emoji; comme je l'ai déjà dit, ils améliorent plutôt que de nuire à la communication de texte. Ils sont également une norme faite de la bonne façon. Plutôt que d'être une extension propriétaire à une seule plate-forme, ils sont arbitrés par le consortium Unicode, un vaste groupe comprenant Adobe, Apple, Facebook, Google et Microsoft. Emoji devrait être complètement interopérable et ne pas avoir de plate-forme verrouillée.

Sauf qu'ils ne sont pas interopérables pour le moment, car l'écosystème Android traîne en longueur. Les emoji Unicode 7.0 ont été publiés en juin 2014. Ils ont été assez rapidement adoptés par Windows 10, puis sont apparus sur le LG G4. L'implémentation de LG est importante car elle montre que les OEM Android ne doivent pas attendre Google (et en fait, la plupart des OEM ont leurs propres jeux de caractères emoji.)

Tout est resté assez discret jusqu'à il y a environ un mois, lorsque Apple a implémenté de nombreuses Unicode 7 et Unicode 8 emoji dans iOS 9.1. L'iPhone est le smartphone le plus populaire au monde et Apple aime perpétuer le verrouillage de la plate-forme, comme en témoigne son vil système exclusif iMessage.

Si joli tout de suite, nous tous, les utilisateurs d’Android, avons commencé à voir des textes et des Tweets d’utilisateurs d’IOS avec de drôles de petites boîtes carrées. C'est le signe d'un emoji manquant - et qu'il s'agisse de la coupe de champagne, du majeur ou de la licorne, nous perdions l'intrigue.

Hiroshi Lockheimer, responsable de l'ingénierie Android chez Google, semblait laisser entendre que Google était pris au dépourvu par la popularité des nouvelles images. Dans un tweet du 22 octobre, qui représente toujours la somme totale de tout ce que Google a dit sur la question, il a déclaré "nous y sommes" et "désolé". Je voulais lui donner le bénéfice du doute, alors j’ai attendu quelques semaines avant d’écrire à ce sujet, mais lorsque j’ai demandé à Google plus récemment, cela m’a simplement signalé ce tweet.

Nous n’avons donc aucune idée de la date de la mise à jour. On ignore même si les émoticônes viendront dans une mise à jour du clavier Google ou dans un autre logiciel pouvant être mis à jour via les services Google Play ou par le biais d'une mise à jour complète du système d'exploitation Android. Cela est très important, car les opérateurs de téléphonie mobile américains prennent généralement des mois à approuver les mises à jour ponctuelles sous Android, ce qui signifie que si Google supprime les jeux de caractères de cette manière, la plupart des propriétaires de téléphones américains pourraient attendre longtemps avant de pouvoir les visualiser. Cependant, Google a modularisé de nombreuses fonctions via les services Google Play. S'il parvient à capturer les émoticônes de cette manière, ils interviendront beaucoup plus rapidement.

La mise en œuvre du nouvel emoji est importante car l'interopérabilité est la clé de la communication. Nous n'avons pas besoin de classes sociales Apple et Android plus séparées, avec des utilisateurs d'iOS incompréhensibles pour leurs amis et relations Android à petit budget souvent. Si Google n'intervient pas, alors les fabricants de téléphones devraient nous permettre de continuer à discuter en images les uns avec les autres.