Le sox rouge trompé avec une montre à la pomme: pourquoi c'est important

Deux outs, les bases chargées, le coup d'envoi est donné. Ce motif de base-ball commun est la vraie situation dans laquelle Mitch Moreland, joueur de base et joueur de base des Red Sox, s'est retrouvé face à une soirée détrempée en Nouvelle-Angleterre en août.

Face aux Yankees détestés de New York, Moreland a perdu deux passes, une défaite donnerait un élan aux Yankees à l'approche des 40 derniers matchs de la saison et les rapprocherait des Red Sox au classement général de la Ligue américaine. Moreland soupira, se tordit les mains, saisit son bois, pénétra dans la boîte du frappeur et écrasa un curseur dans le champ central. Les Red Sox ont pris les devants; Les Yankees ont perdu le match et sont tombés cinq matchs derrière leurs rivaux au classement.

Dans les bases du baseball, Red Sox contre Yankees est l’équivalent d’Apple contre Microsoft. Depuis le début des années 1900, les franchises se sont battues pour la suprématie du baseball, les Yankees dominant le 20ème siècle et les Red Sox possédant le premier cinquième du 21ème siècle. Au cours de leur longue et riche rivalité, les équipes se sont affrontées plus de 2 100 fois, à commencer par leur première réunion en avril 1901.

Les équipes ont eu plusieurs bagarres violentes, dont une en 2003, au cours de laquelle Pedro Martinez, la vedette des Red Sox, s'est emparé de Don Zimmer, un entraîneur des Yankees âgé de 72 ans, et l'a projeté au sol. Pas plus tard que la semaine dernière, le lanceur des Yankees, CC Sabathia, a échangé des mots avec l'utilitaire des Red Sox et ancien coéquipier Eduardo Nuñez pour avoir enfreint l'une des règles non écrites du baseball: s'embarrasser d'un lanceur blessé au genou.

Dans des circonstances ordinaires, le coup de Moreland aurait été oublié par tous, à l'exception du plus ardent des inconditionnels des Red Sox. Quelle que soit la saison de baseball, une équipe performante subira des dizaines de pertes décisives et récoltera les fruits de dizaines de victoires. Le dicton dit: chaque équipe de baseball gagne 54 matchs. Chaque équipe de baseball perd 54 parties. Ce qui compte vraiment, ce que fait une équipe avec les 54 autres matchs Cette victoire des Red Sox, n ° 70 de la saison, n’était pas une victoire ordinaire, et cette série n’était pas une série ordinaire. Il s'avère que les Red Sox ont triché ce week-end et les semaines suivantes avec une mode novatrice, ingénieuse et inspirée par la technologie (ou devrais-je dire par la technologie inspirée par la mode).

Le New York Times rapporte que le personnel de rediffusion vidéo des Red Sox, tout en regardant les matchs à la télévision, lit les signaux de la main du receveur adverse afin de déterminer le type de lancement de la prochaine offrande. L'équipe de retransmission vidéo envoie ensuite le type de lancer à un membre du personnel d'entraînement des Red Sox dans la pirogue. Le membre du personnel, muni d'une montre Apple Watch, alerte le frappeur par un signal indiquant le type de terrain qu'il doit être prêt à frapper.

(Divulgation: je suis un grand fan des Yankees et cette histoire ne m'apporte que de la joie et de l'amour) .

1 Pourquoi est-ce important?

Si vous n'êtes pas un fan de baseball, vous pensez probablement: "Quel est le problème?" Eh bien, dans le cas du gros succès de Moreland, la différence entre la balle rapide et le curseur du lanceur Tommy Kahnle est d’environ 11 mph. À une distance de 60 pieds et 6 pouces, les frappeurs ont environ 0, 40 seconde pour déterminer le type de lancer projeté dans leur direction - une balle rapide? un slider? - et l'emplacement du terrain avant de décider du type d'oscillation à mettre sur la balle (que ce soit pour la tirer, la renvoyer vers le lanceur ou la pousser dans l'autre sens). C'est à peu près le temps qu'il faut pour cligner des yeux. La différence de temps de réaction requise pour la balle rapide de 98 km / h et le curseur de 87 km / h de Kahnle est d'environ 0, 05 seconde. Dans la vraie vie, ce temps représente un huitième de clignement; dans le temps de baseball, 0, 05 seconde équivaut à une durée de vie.

Voler des pancartes n’est pas contre la longue charte du baseball de règles écrites et non écrites. En fait, il est courant que les lanceurs et les receveurs changent de signal à la mi-match pour s’assurer que l’équipe adverse ne s’est pas accrochée à un modèle particulier. À chaque fois que les coureurs atteignent le deuxième but (ce qui permet de voir clairement les signaux cachés du receveur), les lanceurs et les attrapeurs se tournent vers un deuxième ensemble de signes à cette fin.

Cependant, une note de 2001 de la vice-présidente exécutive des opérations de baseball, Sandy Alderson, interdisait aux équipes d’utiliser du matériel électronique "dans le but de voler des pancartes ou de transmettre des informations destinées à donner un avantage à un club".

La Major League Baseball enquête sur les infractions des Red Sox afin de déterminer l'étendue de la tricherie et de déterminer les mesures à prendre, le cas échéant, pour punir la franchise. Malgré les pénalités sévères infligées aux joueurs surpris en train de consommer des drogues améliorant la performance, la Ligue majeure de baseball est en fait assez calme pour permettre aux joueurs d’obtenir des avantages compétitifs dans des circonstances moins qu'idéales. Le lanceur des Yankees, Michael Pineda, avait été battu lors d'une confrontation en 2014 avec les Red Sox parce qu'il avait appliqué illégalement du goudron de pin sur des balles afin de mieux saisir son terrain. Gaylord Perry est connu pour avoir mis de la vaseline sur sa fermeture à glissière afin d’humidifier les terrains. Et les joueurs ajoutent du liège à leurs chauves-souris afin de générer plus de résistance lorsque les terrains rencontrent des tonneaux.

Ces transgressions sont interdites et tous les tricheurs surpris en train de commettre ces transgressions, ou similaires, sont suspendus. Cependant, les suspensions sont généralement minimes et la réaction autour de la ligue équivaut à un haussement d'épaules collectif.

Les Red Sox auraient admis à la Ligue majeure de baseball avoir commis l'infraction. Pour rendre les choses encore plus intriguantes, l’équipe a déposé une demande reconventionnelle auprès de la ligue accusant les Yankees d’avoir fait appel à l’équipe de télévision Yankees Entertainment and Sports Network pour procéder à une forme de tricherie similaire.

• 2 Le monde entendu autour du monde

  Ce n’est pas la première fois que la technologie aide illégalement une franchise sportive. Dès 1951, les Giants de New York auraient utilisé un télescope pour transmettre des signes aux lanceurs du correcteur, qui transmettraient ensuite les informations aux frappeurs. Peut-être le plus célèbre home run de tous les temps, "Shot Heard Round the World" de Bobby Thompson a été frappé la même année. Il est fort possible qu'il sache quelle pelouse était en route.

  Chris Correa, directeur du dépistage des Cardinals de St. Louis, a été surpris en 2015 en train de pirater la base de données interne des Astros de Houston afin d'obtenir un avantage concurrentiel en termes d'évaluation des talents et de la valeur commerciale des joueurs. La MLB a obligé les Cardinals à payer 2 millions de dollars et à renoncer à deux choix de draft au profit des Astros. Correa a été condamné à 46 mois de prison pour 12 chefs d’espionnage pour entreprises.

  En 1997, les Mets de New York auraient utilisé une caméra près du marbre pour relayer des panneaux. Les Phillies de Philadelphie de 2011 ont également été accusés d'avoir jeté un coup d'œil binoculaire. L'ancien directeur de la Ligue majeure, Jackie Moore, a déclaré un jour que les White Sox placeraient quelqu'un au centre du terrain avec des jumelles pour lire les signaux du receveur. Les White Sox avaient une lumière dans leur tableau de bord qui serait allumée si l'homme à la longue-vue indiquait qu'un lancement hors vitesse était en cours. Les Royals ont accusé les Blue Jays d'avoir volé des pancartes avec des jumelles lors des séries éliminatoires de 2015. Bien qu'il ne fasse pas partie de cette équipe, l'ancien Blue Jay Greg Zaun a admis que durant son séjour à Toronto de 2004 à 2008, l'équipe avait volé des pancartes et que "nous étions heureux de le faire".

  Le baseball n'est pas le seul sport à avoir subi sa part de triche informatique. Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont dirigé l'opération de triche la plus connue en 2007 sur la technologie. L'équipe a été surprise en train de filmer illégalement une équipe adverse sur des zones restreintes du banc de touche pendant un match. L'entraîneur principal de la NFL, Bill Belichick, a été condamné à une amende de 500 000 $, son équipe à 250 000 $, et la NFL a amarré l'équipe à un choix du repêchage du premier tour.

  Ce qui arrive aux Red Sox reste indécis. La Ligue majeure de baseball enquête sur l'incident et appliquera une décision. La MLB pourrait forcer les Chaussettes Rouges à renoncer aux jeux au cours desquels les messages étaient relayés ou, plus vraisemblablement, à infliger une amende à l’équipe et la forcer à abandonner les choix ultérieurs. Quoi qu’il en soit, la MLB profitera probablement de cette occasion pour adopter une position ferme en matière de triche assistée par la technologie.