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Move the Turtle (2, 99 $) est une application iPad pour enseigner la programmation informatique de base aux jeunes enfants. La liste de l'App Store d'Apple le recommande aux enfants de 9 à 12 ans, mais d'après les commentaires de nos jeunes testeurs et du site Web du développeur, les enfants âgés de cinq ans à peine peuvent profiter de Move the Turtle. Bien sûr, les jeunes programmeurs peuvent avoir besoin de l'aide des parents pour lire tout le texte sur chaque écran et résoudre les énigmes.
Je ne suis pas fou de jouer à tout, mais dans le cas de Move the Turtle, cela fonctionne réellement. Les enfants trouvent que l'objectif du jeu - déplacer une tortue sur l'écran à l'aide des instructions de programmation - est très amusant. Le fait que cela ressemble davantage à un jeu qu'à un exercice d'apprentissage est l'une des raisons pour lesquelles les plus jeunes apprécieront l'expérience.
Le jeu Move the Turtle présente une icône de tortue mignonne - un clin d'œil à ses racines LOGO d'origine - dans le jeu, et utilise également la tortue comme avatar pour afficher des astuces, des instructions et des conseils. Et comme dans le langage de programmation LOGO, lorsque la tortue bouge, elle laisse derrière elle une traînée qui dessine diverses formes et lignes sur l'écran.
Pour cet examen, j'ai sollicité l'aide d'un élève de troisième année et d'un jardin d'enfants. Contrairement à Daisy the Dinosaur, qui ennuyait l'ancien testeur en quelques minutes, Move the Turtle a su garder les deux testeurs engagés et intéressés pendant la période de test. Il y a des limites à ce que les enfants peuvent faire, mais cela ne restreint pas le type de programmes que les enfants peuvent créer comme Daisy, ce qui est une bonne chose.
Notez qu'il n'y a pas de narrations dans le jeu ni d'invites audio. Toutes les instructions sont affichées sous forme de bulles et de menus contextuels à l'écran, ce qui signifie que les enfants qui ne lisent pas bien auront besoin de plus de surveillance d'un adulte au début. Une fois que l'enfant a compris les concepts de base de la programmation, il devrait être capable de jouer seul.
L'interface tortue
L'interface du jeu est facile à comprendre. Il existe plusieurs modes, Lecture, Composition et Projets. Le jeu est le mode d’instruction et contient le didacticiel pas à pas. Compose est une zone de codage libre où les joueurs peuvent assembler des commandes pour créer leurs propres programmes. Projets affiche les programmes préconfigurés fournis avec le jeu, ainsi que les programmes que vous avez créés et enregistrés.
En mode Lecture, l’écran est divisé en deux panneaux, avec le tableau de jeu réel à droite et un tableau d’instructions à gauche. La tortue est au centre du tableau et une icône en forme de losange bleu se trouve quelque part sur l’écran. L'objectif principal du jeu est de déplacer la tortue vers le losange.
Les enfants apprennent à créer leurs programmes en utilisant les tuiles de commandes au tableau. Les commandes comprennent Déplacer, Virage, Stylo, Couleur, Répéter, Son, Position et Conditions. Vous pouvez réorganiser les commandes et voir comment le programme change. Faire glisser le curseur de déplacement modifie la distance de déplacement de la tortue et sa direction. Appuyez sur Play pour lancer le programme. Si le code est incorrect, vous pouvez voir ce qui ne va pas et apporter les modifications nécessaires.
Mes testeurs n'ont eu aucun problème à apprendre à utiliser l'interface, mais le plus jeune avait besoin d'aide pour savoir comment effectuer certaines tâches. Une aide en profondeur pour les enfants qui en ont besoin serait la bienvenue.
Apprendre avec la tortue
Le jeu est divisé en trois chapitres, chacun comprenant neuf niveaux et une série de tâches pour aider les enfants à apprendre de nouveaux concepts. Chaque niveau devient progressivement plus difficile et les derniers chapitres risquent de s'avérer trop difficiles pour les très jeunes joueurs (surtout parce qu'ils ne connaissent pas la géométrie), même avec l'aide des parents. Il n'y a aucune raison pour que les enfants ne puissent pas créer leurs propres programmes en dehors des chapitres. Il y a un peu de structure pour guider les programmeurs débutants, mais cela n'empêche pas ceux qui veulent expérimenter leurs propres idées. Une fois le programme terminé, le jeu propose des commentaires qui aident les enfants à apprendre à mieux faire. Les parents sans formation en programmation devraient toujours pouvoir suivre et aider.
Qu'est-ce qu'un jeu s'il n'y a pas de récompense? L'application mesure les progrès en nombre d'étoiles gagnées, de diamants collectés et de trophées gagnés. Chaque tâche est notée sur une échelle de une à trois étoiles et des trophées sont attribués à la fin de chaque niveau. Les enfants ne doivent pas collecter le diamant bleu à l'écran pour effectuer une tâche, mais cela améliore leur score s'ils parviennent à écrire le programme qui permet à la tortue de frapper le diamant avec succès.
Tout comme Hopscotch, Move the Turtle permet aux enfants de sauvegarder des programmes, qui peuvent ensuite être appelés dans différents programmes. (Écrivez une fois, utilisez-le plusieurs fois.) Cela semble si simple, mais la réutilisation est un concept de programmation très important, et j'apprécie la facilité avec laquelle Move the Turtle l'enseigne. Le jeu comprend également une bibliothèque de procédures prédéfinies que les enfants peuvent utiliser pour dessiner des formes plus complexes (telles que des fleurs) et effectuer d'autres tâches.
Malheureusement, je n'ai pas vu de moyen facile de partager des programmes avec qui que ce soit, ni de voir ce que les autres joueurs ont construit. Mes testeurs ont vraiment apprécié voir ce que les autres ont construit dans Hopscotch et Scratch.
Détails de l'application
Move the Turtle est compatible avec tous les appareils Apple exécutant iOS 4.2 ou une version ultérieure. J'ai testé sur l'iPad, mais l'application fonctionne également sur l'iPhone et l'iPod touch. Il prend également en charge plusieurs profils, ce qui signifie que plusieurs enfants peuvent l'utiliser sans écraser leurs progrès et leurs programmes.
Nous avons déjà examiné les applications de programmation iOS auparavant, mais Move the Turtle est le premier titre payant. Je pense que 2, 99 $ est raisonnable, et Move the Turtle ne contient aucune annonce, achat intégré ou lien vers un réseau social. Ainsi, les 3 dollars initiaux représentent une bien meilleure affaire que les achats in-app de Hopscotch, et toute application qui ne diffuse pas d'annonces auprès des enfants obtient un coup de pouce dans mon livre.
Suivre le fil de la tortue
Il n'y a pas beaucoup d'outils ou de ressources pour aider à enseigner des compétences en programmation aux plus jeunes enfants, ce qui rend Move the Turtle encore plus attrayant. Il est assez facile de faire démarrer les jeunes enfants, tout en gardant le matériel intéressant pour les joueurs plus âgés, en particulier avec la zone de codage libre. Une fois que vous avez appris les bases, vous pouvez appliquer ces concepts à pratiquement toutes les langues.
Je pense que le passage de Move the Turtle à un vrai langage de programmation sera plus facile que celui de Hopscotch ou de Scratch. Cependant, si les parents n'ont pas beaucoup de temps pour travailler avec les premiers lecteurs afin de résoudre ces problèmes, Daisy the Dinosaur pourrait être un meilleur choix.
Bien que quelques éléments mineurs le retiennent, je recommande fortement de déplacer la tortue aux parents et aux enseignants à la recherche d'une application de programmation mettant l'accent sur les énigmes, la résolution de problèmes et le dépannage. Et c'est amusant aussi.
