Organisez-vous: il est facile de motiver avec les applications

Les applications de productivité promettent de nous rendre plus efficaces, mieux ciblés et, bien entendu, très organisés. Mais comment font-ils? Travaillent-ils, et si oui, comment? Comment les applications de productivité nous influencent-elles pour que nous accomplissions ce que nous voulons vraiment accomplir?

Dan Ariely est un économiste spécialiste du comportement, qui met l'accent sur le «comportemental». Il s'intéresse à l'impact de la technologie sur nos actions. Une grande partie de ses recherches portent sur les raisons pour lesquelles les gens échouent si souvent à agir dans leur propre intérêt.

Plus formellement, il est professeur de psychologie et d'économie comportementale à l'Université Duke, titulaire de la chaire James B. Duke, et membre fondateur du Center for Advanced Hindsight, à la fois charmant et bien nommé. Ses deux premiers livres populaires, The Upside of Irrationality et Predictably Irrational , explorent bon nombre de ses expériences et découvertes sur le comportement irrationnel, notamment la motivation fondée sur les récompenses.

J'ai récemment parlé à Ariely de la façon dont la technologie, et plus particulièrement les applications pour smartphone, peut nous garder motivés et nous aider à retarder la procrastination.

Vous pouvez écouter un court extrait de l'interview dans la vidéo ou lire la version texte étendue qui suit.

Jill Duffy: Vous avez beaucoup écrit sur la motivation. Existe-t-il des différences entre la façon dont les gens se motivent dans le monde réel et celle qu'ils utilisent avec les applications et la technologie ou dans le monde en ligne?

Dan Ariely: En général, ce que nous faisons dans le monde des applications est très similaire à ce que nous faisons dans le monde réel, avec quelques grands changements qui le rendent en réalité beaucoup plus efficace.

Tout d’abord, le téléphone est toujours avec nous. Comme le téléphone est toujours avec nous, il est plus facile de créer quelque chose que nous oublierons plus difficilement. Si vous pensez changer quelque chose dans l'environnement de votre maison, cela ne sera efficace que lorsque vous arriverez à cet endroit. Parce que le téléphone est avec nous tout le temps, il a beaucoup plus de portée sur des aspects de nos vies.

Deuxièmement, tout à coup, de petites récompenses sont possibles, comme un compliment ou une notification.

Il est également plus facile de faire les choses dans leur contexte. Si vous réfléchissez au sujet général de l’économie comportementale, c’est bien le fait que l’environnement compte plus que nous le pensons. Si c'est le cas, cela signifie que si nous contrôlons l'environnement, ou si nous contrôlons certains éléments de l'environnement, nous pouvons amener les gens à se comporter différemment, espérons-le, mieux.

De ce point de vue, le téléphone est en réalité un outil formidable.

J'ai beaucoup d'espoir pour la technologie en termes d'amélioration de la vie des gens. La raison pour laquelle je passe tellement de temps ici, à San Francisco; Je passe environ une semaine par mois ici - c’est précisément pour cette raison. Je passe tellement de temps dans la Silicon Valley parce que je suis un fervent partisan de la technologie pour modifier le comportement des gens.

Si vous me laissiez contrôler votre cuisine, par exemple, je pourrais réorganiser votre cuisine de manière à l'améliorer. Le tiroir du réfrigérateur pour fruits et légumes est l’un des pires aspects de la conception d’une cuisine. Si vous êtes comme la plupart des gens, vous dépensez beaucoup d'argent en fruits et légumes et, lorsque vous les obtenez, ils pourrissent dans ce tiroir au fond. Ils pourrissent dans ce tiroir parce que c'est souvent un tiroir opaque, et vous oubliez leur existence. C'est juste une mauvaise conception. Si vous me donniez plus de contrôle sur votre cuisine, je pourrais changer la taille des assiettes et obtenir des fourchettes plus petites. Je pourrais faire toutes sortes de changements qui pourraient améliorer votre comportement. Mais c’est vraiment très difficile avec beaucoup de choses.

Pas avec les téléphones. Pas avec la technologie.

La technologie offre cette formidable opportunité pour un bon comportement.

JD: Je veux revenir à ce que vous disiez au sujet des récompenses. J'ai testé beaucoup d'applications pour la santé et la forme physique, et l'une des choses que j'ai remarquées est que les notifications push ne sont presque jamais motivantes. Ce sont généralement des rappels, et ils sont très utilitaires. Par exemple, une notification d'application peut indiquer: "Rappelez-moi si, à 10 heures, je n'ai pas enregistré les calories que j'ai mangées pour le petit-déjeuner." Mais ce que je pense être un meilleur système de récompense serait quelque chose comme: "Tous les jours à 16 heures, envoyez-moi une notification disant:" Vous faites un excellent travail! "" Avez-vous des idées en tête pour imaginez que les récompenses sur les téléphones mobiles pourraient se développer et changer?

DA: Je pense que tu as raison. Objectivement, vous avez raison, bien sûr. Trop de notifications sont purement fonctionnelles. Je pense que cela vient du manque de compréhension des personnes sur les obstacles à une bonne performance.

Souvent, les gens pensent que la barrière est l’information. Par exemple:

"Pourquoi les gens ne mangent-ils pas bien?"

"C'est parce qu'ils n'ont pas la bonne information."

Pensez à cette grande expérience qui a eu lieu à New York, où pratiquement chaque fast-food devait commencer à afficher des informations sur les calories sur le menu. La logique était que les gens mangent trop. Pourquoi les gens mangent-ils trop? Parce qu'il n'y a pas d'informations sur les calories. Nous publierons les informations sur les calories et tout le monde se comportera bien.

Il s'avère que cela n'est pas arrivé.

À propos, mon équipe et moi avons également fait des expériences de ce type, et le simple fait de fournir des informations n’est pas utile.

Nous avons cette intuition que chaque fois que les gens ne se comportent pas bien, la barrière est le manque de connaissances. C'est la perspective rationnelle. D'un point de vue rationnel, les gens prennent toujours la bonne décision, et s'ils ne le font pas, c'est parce qu'ils ne disposent pas d'assez d'informations.

Mais bien sûr, c'est faux.

Photo de Dan Kienan

La raison pour laquelle les gens font la mauvaise chose n’est souvent pas parce qu’ils n’ont pas la bonne information, mais parce qu’ils ne s’en soucient pas pour le moment.

Je pense que ce que vous proposez est tout à fait juste. Nous devons cesser de penser que tout est une lacune en matière d’information, mais plutôt de créer un cadre dans lequel nous comprenons qu’il existe un écart de motivation.

Maintenant, la question est: "Comment pouvons-nous augmenter la motivation?"

D'une part, il est très, très difficile de réfléchir à la manière de créer de la motivation. D'autre part, nous savons quelque chose à ce sujet. Nous savons, par exemple, que les compliments fonctionnent vraiment. Nous savons qu'avoir un objectif fonctionne vraiment. Nous savons que connaître votre distance par rapport au but fonctionne vraiment. Pouvoir faire quelque chose de mieux que prévu ou mieux que les autres et créer un concours donne vraiment des résultats. Nous savons aussi que la réputation est importante.

Si nous passions du point de vue de l’information à celui de la motivation et si nous réfléchissions à toutes les motivations, nous pourrions faire beaucoup mieux.

JD: Un autre élément auquel je pense parfois - et encore, il propose de nombreuses applications de santé et de fitness, mais il est certainement applicable aux applications de travail de bureau et de productivité - est la responsabilité. Les fonctionnalités sociales sont souvent intégrées aux applications de santé et de mise en forme afin que vos amis puissent voir si vous avez perdu du poids, si vous avez marché ou couru autant que vous le souhaitiez. Cette visibilité crée la responsabilité. Dans le secteur de la productivité, dans les environnements de bureau, le mot "transparence" est presque un mot à la mode de nos jours. De nombreuses applications ont pour but de permettre à vos collègues, à votre collègue ou à quiconque de consulter votre liste de tâches afin qu'ils comprennent: Qu'avez-vous dit que vous alliez faire et l'avez-vous suivi? Ou parfois: avez-vous trop à faire et avez-vous besoin d'aide? Pouvez-vous nous dire si la reddition de comptes fonctionne réellement ou si elle fonctionne différemment pour différents types de personnes?

DA: Il y a plusieurs choses ici. Tout d'abord, nous savons que cela fonctionne, mais je ne peux pas vous dire comment cela fonctionne différemment pour différentes personnes.

Il y a deux composantes à cela. La première est que cela vous semble plus évident. Il ne s'agit pas du fait que quelqu'un d'autre va vous harceler. Il s'agit du fait que lorsque nous réfléchissons dans le monde extérieur dans une certaine mesure, nous prenons ce que nous appelons la perspective extérieure. La perspective extérieure est un très bon indicateur pour que les gens se comportent bien.

Il y avait cette belle étude dans laquelle les gens dans un bureau avaient une boîte d'honneur pour payer du thé et du café. Parfois, une image de fleurs était disposée à côté du conteneur et parfois, une image d'yeux. Ce qui s’est passé, c’est lorsque l’image des yeux a été laissée debout, les gens ont laissé environ trois fois plus d’argent. En d'autres termes, des gens volaient dans le bureau, mais quand il y avait des yeux, ils ne le faisaient pas.

Maintenant, ce n'est pas comme si les gens étaient stupides et pensaient qu'il y avait une caméra de sécurité. Mais ce que les gens font souvent, c'est devenir plus conscient. Les yeux nous rappellent de nous-mêmes. Ils nous rendent plus conscients et, tout à coup, nous nous comportons comme nous le souhaitons.

Je vais vous donner un autre exemple. Nous avons fait une étude dans laquelle nous avons demandé aux gens s'ils allaient demander un deuxième avis. En médecine et en médecine dentaire, il est souvent très important de demander un deuxième avis. Ce que nous avons constaté, c’est que lorsque les gens le font pour eux-mêmes, ils ne vont souvent pas pour un deuxième avis, mais quand ils le recommandent à d’autres personnes, ils pensent que les autres devraient s’adresser à un deuxième avis. Il dit essentiellement: "Je me rends compte qu'il est important de demander un deuxième avis, mais je ne me sens pas à l'aise de demander à mon médecin de demander un renvoi pour un deuxième avis, car cela pourrait lui montrer que je ne lui fais pas confiance."

Au moment où nous pensons aux choses d'un point de vue extérieur, nous pensons à plus long terme et souvent, nous nous comportons mieux. Nous devenons réellement plus rationnels. Vous pouvez penser à cela de toutes sortes de façons dans votre vie. Chaque fois que vous faites face à une décision, vous pouvez dire: "Que conseillerais-je à quelqu'un si ce n'était pas moi?" En gros, cela vous permet d’éliminer certaines de vos réactions émotionnelles et ainsi de suite, et de penser à long terme et mieux.

Lorsque vous avez la responsabilité sociale, c'est le premier composant. Ce n'est pas à propos d'autres personnes. Il s’agit de voir le monde sous l’angle des autres et de façon plus objective.

La deuxième composante est en réalité d’autres personnes qui nous harcèlent et qui sont responsables. Je pense que celui-ci a plus de variations entre les gens parce que cela dépend de qui vous choisissez. Si je choisis ma sœur, elle ne me tiendra peut-être pas pour responsable. Si je choisis l'un de mes collègues, il pourrait me tenir plus responsable. Il y a toutes sortes de choses comme ça: à quel point vous seriez embarrassé si vous violiez quelque chose; combien pouvez-vous vous en tirer? C'est un élément important, mais un peu plus compliqué.

Tant que vous pensez que quelqu'un surveille vos activités de l'extérieur, vous vous conduirez mieux.

DA: En passant, j'ai commencé à faire de l'exercice en début d'année et j'ai passé un contrat avec mon cousin. Nous sommes les gardes les uns des autres.

JD: À quelle fréquence vous connectez-vous les uns aux autres?

DA: Au moins une fois par semaine.

JD: Est-ce qu'il y a de l'argent?

DA: Ce que nous avons fait, c'est définir ce que signifie exercer. Nous avons également créé une règle selon laquelle nous ne pouvons manger de dessert que le week-end. Mais ensuite, nous avons dû penser à d’autres cas, comme ce qui se passe pendant les vacances et les anniversaires, etc. Nous avons un ensemble de règles en évolution. Et puis il y a des punitions si nous nous conduisons mal. Il y a aussi une récompense financière à la fin. Eh bien, pour elle, la récompense financière est plus tôt mais plus petite, et pour moi plus grande, mais à la fin de l'année.

JD: Et pourquoi as-tu fait cette différence?

DA: Elle voulait aller au spa de temps en temps, alors c'était sa récompense: faire quelque chose de luxueux. Et je voulais quelque chose de plus grand.

JD: Quel est le vôtre?

DA: Si je le fais pendant un an, je peux acheter une moto. Je ne passe pas trop de temps à planifier, mais j'ai une idée.

JD: Vous avez donc créé vos récompenses individuellement en fonction de vos souhaits. Vous n'aviez pas une idée de ce qui serait égal. Vous avez tous les deux choisi ce que vous vouliez pour vous-même.

DA: Oui.

JD: Je voulais poser des questions sur la procrastination ensuite. Pouvez-vous parler de la raison pour laquelle les personnes procrastinent et de ce qui les aide à cesser de procrastiner?

DA: Il existe un lien évident entre la procrastination et le lieu de travail. Il y a des choses que vous devriez faire, mais vous n'avez simplement pas envie de les faire aujourd'hui. Mais la réalité est que la procrastination fait partie d'un problème général de «maintenant par rapport à plus tard». "Maintenant contre plus tard" est l'un des plus gros problèmes de la vie moderne. "Maintenant contre plus tard" est la raison pour laquelle nous mangeons trop et que nous dépensons moins. C'est pourquoi nous ne faisons pas nos impôts à temps. C'est pourquoi nous n'exerçons pas. C'est pourquoi les gens ne prennent pas leurs médicaments à temps. C'est pourquoi les enfants n'étudient pas.

Si vous y réfléchissez, la procrastination favorise réellement ce qui est agréable maintenant par rapport à ce que nous devrions faire. Ce qui est triste, c’est que nous échouons, et nous échouons continuellement.

C'est incroyablement triste. Non seulement cela, mais nous devons reconnaître le fait que la procrastination ou la maîtrise de soi devient seulement un problème plus difficile.

Comme je l'ai dit, l'un des points de départ de l'économie comportementale est que l'environnement compte, et si vous y réfléchissez, il veut que vous fassiez des choses tout de suite. Lorsque vous vous promenez dans la rue, chaque magasin souhaite fondamentalement que vous y alliez maintenant et que vous dépensiez votre temps et votre argent. Chaque application de votre téléphone veut que vous y passiez votre temps et votre argent. Tout le monde se bat pour votre temps, votre attention et votre argent. Nous ne contrôlons pas vraiment nos environnements avec précision. D'autres entités le contrôlent et, à cause de cela, elles peuvent nous amener à prendre de mauvaises décisions. Il y a trop de tentation.

Ce sont le genre de problèmes que nous avons. Et maintenant, réfléchissons aux solutions.

Une solution pour éliminer la tentation consiste à créer une règle. Les règles sont relativement faciles pour nous. Si vous avez une règle qui dit: "Je ne mange pas de dessert", c'est très simple, car à chaque instant, vous savez si vous mangez un dessert ou non. Si vous avez une règle qui dit: "Je suis au régime. Je vais manger moins", qu'est-ce que cela signifie vraiment? Sur un régime si vous mangez une fourchette à la fois, quand en avez-vous assez? C'est vague. Donc, avoir des règles crée en réalité une délimitation très claire de ce qui est acceptable et de ce qui ne l'est pas, et quand violons-nous la règle ou non. Cela nous aide réellement à résoudre les problèmes de maîtrise de soi.

Disposer de règles de comportement est utile pour lutter contre la tentation. Et avoir ces règles liées au "niveau d'ordre supérieur" de quelqu'un peut aider. Prenons le recyclage comme exemple. Si vous pensiez devoir recycler ou non, vous ne le feriez probablement pas. Mais si vous disiez «Voici ce que fait une bonne personne», cela serait alors lié à un sens supérieur, et vous auriez plus de chances de le faire.

Une version plus extrême de la même approche consiste à créer une habitude. Une habitude n'est pas qu'une règle. C'est quelque chose que vous ne remettez même pas en question. C'est quelque chose que vous faites automatiquement.

Une autre direction est la substitution de récompense. Au début de The Upside of Irrationality , j'ai raconté une histoire sur la manière dont je devais prendre de l'interféron. C'est un médicament horrible à prendre. Chaque fois que je devais le prendre, je devais décider de m'injecter et de passer une nuit misérable ou de ne pas m'injecter et passer une bonne nuit, mais si je sautais ces médicaments, je pourrais avoir la sclérose du foie dans 30 ans.

Ce que je me suis fait, c’est que j’ai changé d’environnement et que j’ai fait en sorte que chaque fois que j’ai pris l’injection, je puisse aussi regarder un film, ce que je voulais vraiment faire.

Nous appelons cela la substitution de récompense, parce que ce n'est pas comme si je me souciais de mon foie. Ce n'est pas comme si j'avais compris quelque chose de plus sur la sclérose du foie. C'est que j'ai commencé à penser au fait que je voulais voir un film. Maintenant, les films sont beaucoup moins importants que la sclérose du foie, mais ils étaient immédiats et maintenant.

DA: Vous pouvez penser à cela comme à la gamification en général. Vous pouvez dire que la procrastination a beaucoup d'éléments qui favorisent le court terme à long terme. Mais pouvons-nous faire certaines choses pour rendre le court terme plus attrayant?

Donnons-nous aux gens un sentiment de progrès?

Pensez aux enfants qui apprennent à lire et à écrire. Apprendre à lire et à écrire est difficile. Personne n'aime vraiment ça. Après un certain temps, il est agréable de savoir comment le faire, mais le processus d’apprentissage n’est pas agréable. Pouvez-vous rendre le processus plus agréable en offrant d'autres récompenses aux enfants? Pouvez-vous leur donner un sentiment d'accomplissement ou de récompenses? Tous ceux qui aident vraiment. Vous pouvez aussi donner comme des biscuits, des bonbons ou du temps pour jouer à Angry Birds. Il existe donc un autre moyen de surmonter le contrôle de soi en disant: "Regardez. Si je ne suis pas suffisamment motivé par les récompenses à long terme, comme vivre mieux dans 30 ans, laissez-moi ajouter quelque chose à mon environnement qui donnez-moi des récompenses à court terme. Et avec ces récompenses à court terme, je me conduirai mieux, non pas parce que je pense à l'objectif à long terme, mais parce que je pense à l'objectif à court terme."

Le mécanisme final, extrêmement important, s'appelle le contrat Ulysses. Cette idée dit essentiellement: "Je sais que mon futur moi sera tenté, alors laisse-moi faire quelque chose pour que mon futur moi ne soit pas tenté".

Photo de Dan Kienan

Mes étudiants de premier cycle, pendant la semaine des examens, donnent souvent leurs comptes Facebook à un de leurs amis et leur demandent de changer le mot de passe et de ne pas leur dire ce qu’il est après la fin de la semaine. C'est un mécanisme dans lequel vous forcez essentiellement votre futur moi à ne pas être capable de faire des erreurs stupides. Ou un autre mécanisme commun que les gens utilisent est de ne pas acheter de la malbouffe. Vous pourriez dire: "J'aime les gâteaux au chocolat. Laisse-moi en acheter un et laisse-moi en manger un tout petit peu tous les deux jours." Mais vous savez que cela ne va pas marcher. Donc que fais-tu? Vous dites: "Je ne vais tout simplement pas acheter ce genre de choses."

Les contrats d'autocontrôle sont extrêmement utiles et importants et constituent un bon moyen d'éliminer la procrastination.

Le problème de la procrastination, au sens large, occupe une place centrale dans toutes nos vies. Déterminer comment nous pouvons le surmonter est un défi important et un rôle important pour la technologie.

JD: Beaucoup des exemples que vous avez donnés concernant la procrastination concernaient des changements à long terme ou des actions que nous effectuons de manière répétée. Est-ce différent si vous avez juste une chose que vous remettez à plus tard?

DA: Je ne pense pas que ce soit différent. La chose spécifique sur laquelle vous tergiversez est différente, mais le phénomène est le même. C'est le fait que c'est quelque chose de désagréable et que vous ne voulez pas commencer, mais si vous ne le démarrez pas, vous allez payer un prix plus élevé.

En passant, voici ce qui se passe souvent sur le lieu de travail: vous avez une tâche à accomplir. Disons que cette tâche prendra 15 heures. Si vous le faites une heure et demie par jour, cela vous prendra dix jours. Mais si vous attendez et que vous ne le démarrez pas maintenant, mais au lieu de cela cinq jours à l'avance, vous ne pourrez pas vous concentrer trois heures par jour! Si vous aviez commencé dix jours à l’avance, il vous aurait fallu une heure et demie. Si vous commencez cinq jours à l'avance, vous aurez peut-être besoin de quatre heures pour l'activité, voire de cinq heures. Et le dernier jour, vous avez tellement de travail à faire parce que vous avez tergiversé, que vous devez travailler toute la journée et toute la nuit, et à l'heure, vous ne faites tout simplement pas beaucoup, car nous avons une quantité limitée de bonnes heures dans la journée.

Donc, à la fin de la journée, vous tergiversez, vous obtenez un stress supplémentaire et vous perdez beaucoup de temps dans le processus. Et d’une manière ou d’une autre, ce qui est si curieux, c’est que nous n’apprenons pas. Nous nous contentons de nous le faire encore et encore et encore.

Il y a encore une chose: connaissez-vous le terme «procrastination structurée?

JD: Non.

DA: C'est un très beau terme. Parfois, nous voulons nous sentir productifs. Nous faisons des choses qui nous font sentir comme si nous accomplissions des choses. Nous essayons de mettre à zéro notre boîte de réception. Nous écrivons des listes de tâches et nous effaçons des choses. Nous accomplissons un travail qui nous fait croire que nous faisons des progrès, mais en réalité, nous ne faisons que créer l’apparence d’un progrès sans véritable progrès.

Le téléphone, en tant que partie numérique de notre vie, a la capacité de nous rendre improductifs ou de nous permettre de surmonter plus facilement de nombreux obstacles. Et c’est vraiment une question de conception du téléphone et de conception des applications.

JD: Dan, j'apprécie vraiment votre temps aujourd'hui, et j'ai hâte de savoir ce qui vous attend d'autre part de votre part et de la part de vos partenaires.