L'avenir de l'impression par jet d'encre?

Contenu

• L'avenir de l'impression par jet d'encre?
• La technologie derrière l'encre
• Cela changera-t-il le monde de l'impression?
• Jets d'encre traditionnels vs. Memjet

Depuis plus de 20 ans que je couvre les imprimantes, depuis le premier numéro de la presse sur PC Magazine en 1984, le domaine a beaucoup changé. Les lasers et les jets d'encre ont depuis longtemps remplacé les pâquerettes et la matrice de points à la maison et au bureau; les imprimantes couleur, jadis rares, ont pratiquement pris le relais; les imprimantes photo sont passées d'inexistant à sur le point de rendre obsolètes les impressions commerciales de films; et les vitesses pour les imprimantes de bureau ont augmenté d'un ordre de grandeur, puis d'un peu plus. Mais tous ces changements ne sont rien comparés à ce qui est sur le point de se passer.

Au moment où j'écris ces lignes, la poussière n'a pas encore disparu depuis l'introduction récente de la technologie d'impression Memjet lors de la conférence 2007 sur l'impression à jet d'encre mondiale. Memjet suscite toujours le scepticisme de la part de personnes qui croient, à juste titre, que lorsque quelque chose semble trop beau pour être vrai, c'est le cas. Mais si Memjet tient vraiment ses promesses, son impact sur l’impression et sur l’industrie de l’imprimerie sera énorme.

Cette technologie a été développée pendant plus de dix ans par Silverbrook Research (www.silverbrookresearch.com), une société australienne peu remarquée qui n'aurait même pas de site Web avant la publication de l'annonce de sa bombe en mars.

Il est difficile de croire ce que fait Memjet: il imprime au format lettre une résolution de 60 ppm (soit une page par seconde) avec une imprimante de 1 600 x 1 600 points par pouce (dpi) qui, selon Silverbrook, sera disponible en 2008 200 $ à 300 $. De plus, le coût par page projeté est inférieur à 2 cents pour une page monochrome et à moins de 6 cents pour une page couleur.

Il y a plus dans l'histoire, aussi. La version au format lettre n’est qu’une des nombreuses configurations de base. Une version dédiée à une imprimante photo promet d’imprimer des photos 4 pouces sur 6 pouces au rythme plus lent d’une minute toutes les 2 secondes (l’imprimante photo personnelle la plus rapide que j'ai testée prend environ 25 fois plus de temps) à un prix prévisionnel de environ 150 $ pour l’imprimante et seulement 10 à 20 cents par photo. Et une version grand format pour les graphistes qui doivent imprimer des affiches et similaires imprimera à une vitesse inouïe de 6 à 12 pouces par seconde, comme le sera une version pour imprimante d'étiquettes, par exemple pour imprimer des coupons à la caisse d'un supermarché.

La première fois que j'ai lu ces chiffres, j'ai été impressionné, mais les chiffres n'ont pas le même impact que de regarder les imprimantes en action. Vous ne trouvez pas d'imprimantes Memjet en vente où que vous soyez, mais vous pouvez visionner des clips vidéo de prototypes de référence pour toutes ces configurations sur le site Web de Silverbrook Research, à l'adresse www.memjet.com/media.aspx. - next: La technologie derrière l'encre