Est-ce que tout sera bientôt livré par abonnement?

En tant que rédacteur de longue date de PC Magazine , je pensais bien comprendre le fonctionnement des abonnements. Mais en assistant à la conférence sur les abonnés de Zuora la semaine dernière, j'ai beaucoup entendu parler de «l'économie des abonnements» et d'une vision du monde qui dit que tout est en train de passer d'un modèle d'achat à un abonnement. Je suis un peu sceptique, cela ira aussi loin que l'ont suggéré les intervenants, mais il ne fait aucun doute que nous enregistrons plus d'abonnements.

"Les clients d'aujourd'hui attendent des abonnés pour tous leurs besoins et pour chaque objectif", a déclaré Tien Tzuo, fondateur et PDG de Zuora, la société de services d'abonnement qui a sponsorisé la conférence. Son entreprise fabrique des outils que les entreprises en ligne peuvent utiliser pour proposer des abonnements à pratiquement n'importe quoi. Il a ajouté que cela nécessite un nouveau point de vue des clients, comprenant notamment ce qu'ils ont acheté, comment ils l'utilisent, les promotions auxquelles ils ont répondu, etc. Toutefois, une bonne décision, dit-il, entraîne un changement dans tous les secteurs, avec les gagnants. "réinventer" leur industrie à travers de nouvelles expériences d'abonnement.

À titre d’exemple, il a commencé par quelques exemples évidents, tels que Netflix et Salesforce. Mais il s'est rapidement tourné vers des modèles nouveaux pour moi. Par exemple, il a mentionné Surf Air, qui propose tous les vols que vous pouvez prendre (actuellement entre le nord et le sud de la Californie) pour 1 599 dollars par mois.

GoodMouth, qui peut vous envoyer une nouvelle brosse à dents chaque mois au prix de 4, 95 USD, et Lynda.com, qui propose un large choix de vidéos de formation en ligne à 25 USD par mois, sont d’autres exemples. Tzuo a déclaré que cela allait être courant dans l'Internet des objets - avec toutes sortes d'appareils chez nous qui communiquaient entre eux et avec vous, les expériences payées par abonnement. Même le constructeur de tracteurs Caterpillar, a-t-il dit, s'orientait vers la vente de tonnes métriques de terre déplacée plutôt que de tracteurs.

"Le monde est en train de se réinventer en ce moment même", a déclaré Tzuo.

Il a ensuite invité plusieurs orateurs qui ont réitéré le message de base, mais qui avaient des exemples inhabituels.

Ben Shields, partenaire de Deloitte Australia, a expliqué à quel point le cabinet de services professionnels pensait qu'un tiers de l'économie allait être "perturbé numériquement", y compris son propre secteur. Ainsi, au lieu de se limiter à la conformité et à l’audit, le cabinet gère désormais l’ensemble du processus «approvisionnement contre paiement» afin que les entreprises ne disposent plus de leurs propres comptables et utilisent la technologie de Deloitte pour gagner en efficacité. Ceci est en phase pilote depuis 9 mois. Il fait partie d'un nouveau service appelé Deloitte Private Connect, qui modifie la nature de la relation que le cabinet offre à ses clients.

Thomas Salmen, directeur technique de Telecom Digital Ventures pour Telecom New Zealand, a expliqué comment sa société lançait un nouveau service appelé BigPipe, qui offrira une connexion haut débit sans lignes téléphoniques (nouvelle pour ce marché), sans centre d'appels mais avec Wi-Fi gratuit. Et il a ajouté que la société proposerait prochainement son propre service vidéo haut de gamme.

Mark Field, CTO de Life Technologies, filiale de Thermo Fisher Scientific, a présenté une puce à semi-conducteur qui permet le séquençage du génome entier en seulement quelques heures sur une seule puce. Il a ajouté que les machines de la société envoient désormais les données à un service d'abonnement sur le cloud, permettant aux chercheurs menant une étude sur le paludisme en Afrique de disposer de la même puissance de calcul que les chercheurs de Harvard. À long terme, il considère que la possibilité d'offrir des services d'abonnement basés sur le cloud crée de nouveaux secteurs d'activité pour sa société.

David Wadhwani, directeur général de l'unité commerciale des médias numériques chez Adobe, a expliqué comment il avait repris l'activité Creative Suite il y a quatre ans et l'avait converti du marché des logiciels empaquetés traditionnels au nouveau secteur Creative Cloud. Le nombre d'unités a commencé à se stabiliser, a-t-il déclaré, de sorte que la société pourrait croître grâce à des augmentations de prix ou essayer de passer à une entreprise en nuage pour augmenter le nombre d'utilisateurs.

Pour que cela fonctionne, il a fallu beaucoup de communication et de "transparence" avec les employés, les clients et les investisseurs pour leur faire comprendre le nouveau modèle commercial. En conséquence, a-t-il déclaré, une entreprise autrefois "coincée dans la boîte" peut désormais se concentrer non seulement sur les applications de bureau, mais également sur les applications mobiles, les actifs et la création d'un réseau social pour le contenu créatif.

M. Tzuo a déclaré que l'objectif de toutes ces nouvelles entreprises est de créer une expérience d'abonnement offrant une confiance, une valeur continue, globale et immédiate (n'importe où et en temps réel), un contrôle personnalisé et des moments client uniques.

"C'est un monde différent", et il était temps de réinventer le monde et de se débarrasser des vieux concepts tels que la comptabilité en partie double et les systèmes ERP traditionnels, a-t-il déclaré.

Je suis reparti plus convaincu que jamais qu'il y aura beaucoup de nouveaux modèles d'abonnement qui conviendront parfaitement aux clients, mais un peu inquiet que la vision soit peut-être un peu trop avancée. Après tout, la comptabilité en partie double fonctionne assez bien depuis des centaines d'années, et je pensais que le but d'un vérificateur externe était d'avoir une personne indépendante de la personne ou du système qui payait les factures. Et même si j'aime beaucoup de services d'abonnement, je ne suis pas sûr d'en avoir besoin pour ma brosse à dents. Et il est parfois agréable d’acheter quelque chose.

Dans l’ensemble, le thème de la conférence était "La réinvention de tout. La souscription de n'importe quoi". C'est peut-être un peu une portée excessive, mais c'est assez typique des grandes visions dont les sociétés de la Silicon Valley semblent avoir besoin pour réussir. Je suis loin d'être convaincu que les abonnements vont vraiment changer tout, mais je pense que nous allons tous nous abonner à de nombreux autres services dans le futur.