Tuer le monstre des câbles: ce que vous devez savoir sur les câbles hdmi

Nous sommes solidement dans l'âge de 4K, avec 8K qui se profilent à l'horizon (ne vous inquiétez pas; il faudra encore quelques années avant que cela devienne de plus en plus intéressant pour la plupart des téléspectateurs). Même les téléviseurs économiques affichent une résolution de 3 840 pixels sur 2 160 pixels, soit quatre fois plus de pixels que les téléviseurs 1080p. Cela ne prend même pas en compte la plage dynamique élevée (HDR), qui peut traiter plus d'informations par pixel grâce à des plages de lumière et de couleur plus étendues. Cela fait beaucoup de données à envoyer depuis votre lecteur multimédia, votre lecteur Blu-ray, votre console de jeu ou votre PC. Vous allez avoir besoin d'un câble pour cela.

HDMI est la norme établie pour l’envoi de vidéo et de son d’un périphérique de divertissement à domicile à un téléviseur via un seul câble. C'est le meilleur moyen de connecter des lecteurs DVD, Blu-ray et Ultra HD Blu-ray; consoles de jeux vidéo; et le streaming des périphériques multimédias. Si vous branchez quelque chose sur votre téléviseur datant de moins de 10 ans, HDMI est le moyen de le faire. Si vous ne possédez pas déjà de câble HDMI (et si votre nouvel appareil n'en comprend pas), ou si vous souhaitez simplement réorganiser la configuration de votre home cinéma et vous retrouver sans le mou dont vous avez besoin, vous devrez Acheter un nouveau.

L'achat de câbles HDMI devrait être un processus simple, mais une multitude de choix, une large gamme de prix et une poignée de trous potentiels dans lesquels trébucher peuvent rendre le processus confus et difficile. Vous avez besoin du bon câble pour le travail et idéalement, vous voulez dépenser le moins possible. Après tout, ce n'est qu'un câble. Droite?

C’est ici que nous entrons en jeu. Voici tout ce que vous devez savoir sur les câbles HDMI, y compris ce que signifient les différents types, les différentes marques disponibles et l’objectif que vous devriez avoir pour tirer le meilleur parti de votre téléviseur 4K HDR.

Le jeu des chiffres: ce que signifient HDMI 1.4, 2.0 et 2.1

Au cours des dernières années, l’actualité de la norme HDMI dans le secteur du câble a fait l’objet de nombreuses nouvelles. Telles sont les spécifications fondamentales que tous les câbles et appareils HDMI doivent respecter, en fonction des fonctionnalités qu’ils prennent en charge et définies par l’administrateur de licences HDMI et le forum HDMI. Au sens large, ils sont très importants. Cependant, vous pouvez les ignorer efficacement.

Fondamentalement, la spécification HDMI 1.4 a été publiée il y a 10 ans et tous les câbles HDMI sont fabriqués selon au moins ces spécifications. HDMI 1.4 a été développé pour anticiper le 4K et définir certains critères pour permettre sa prise en charge dans le futur (à partir de 2009) en fournissant une bande passante suffisante pour la vidéo 4K à un maximum de 24 images par seconde. Depuis, nous avons vu des itérations et des mises à niveau vers HDMI 1.4a et HDMI 1.4b, mais c’est à nouveau une histoire ancienne dans l’espace vidéo.

La spécification HDMI 2.0 a été publiée en 2013 et révisée en HDMI 2.0a en 2015, puis en HDMI 2.0b en 2016. Cette spécification a augmenté la bande passante maximale des câbles HDMI de 10, 2 Gbps à 18 Gbps. Cet autre support 4K cimenté, capable de traiter des vidéos 4K à 60 images par seconde avec toutes les formes de plage dynamique élevée (HDR), a jeté les bases du 8K.

HDMI 2.1 a été lancé en 2018 et est conçu pour prendre en charge les résolutions 8K et supérieures avec une bande passante maximale de 48 Gbps. La spécification HDMI 2.1 prend en charge les vidéos 4K et 8K à une vitesse maximale de 120 images par seconde, avec suffisamment d’espace libre. Ne cherchez pas encore de périphériques ou de câbles HDMI 2.1; la différence entre eux et HDMI 2.0 ne s'applique même pas jusqu'à ce que vous passiez en 8K (ce qu'aucun écran grand public ni appareil ne fait actuellement).

Ces spécifications sont toutes importantes pour garantir que les diffuseurs de média et autres périphériques peuvent transmettre et que les téléviseurs peuvent recevoir suffisamment de données pour faire ce qu’ils doivent faire, mais pour les câbles eux-mêmes, ils n’ont pas une signification directe. Oui, certains câbles HDMI ont peut-être été fabriqués en dessous de 1.4 et d'autres en 2.0, mais ce ne sont pas des détails essentiels à surveiller lorsque vous les achetez. La chose la plus importante à surveiller n'est pas la spécification HDMI, mais l'indice de vitesse.

Types de câbles: le facteur de vitesse

HDMI 1.4 et 2.0 importent peu de leur vitesse, également définie par HDMI Forum et HDMI Licensing Administrator. Ces spécifications concernent les vitesses avec leurs largeurs de bande maximales, mais elles ne définissent pas spécifiquement chaque câble. C'est pourquoi les câbles HDMI sont regroupés dans l'une des quatre catégories de vitesse suivantes: Standard, Haute vitesse, Haute vitesse Premium et Ultra Haute vitesse.

Chaque catégorie a ses propres sous-catégories basées sur des fonctionnalités supplémentaires, telles qu'un canal Ethernet intégré au câble ou un signal plus puissant destiné à une utilisation automobile, mais vous devez vous préoccuper principalement de savoir si votre câble est Standard, Haute vitesse ou Premium / Ultra. Haute vitesse (pour les utilisations grand public, les deux sont interchangeables).

Standard est le câble HDMI le plus basique et le plus lent que vous puissiez obtenir. Il a une bande passante de 4, 95 Gbps, ce qui est suffisant pour envoyer un signal 1080p à votre téléviseur, mais pas beaucoup plus que cela. Les câbles HDMI standard sont rares dans les magasins, mais si vous trouvez un câble non identifié dans un compartiment quelque part ou connecté à un système de cinéma maison qui n’a pas été mis à niveau depuis cinq ans, il s’agira peut-être du câble Standard. Ceux-ci ne peuvent pas du tout supporter la vidéo 4K.

Le haut débit est deux fois plus rapide que le standard, avec une bande passante minimale de 10, 2 Gbps. La grande majorité des nouveaux câbles HDMI achetés seront à haute vitesse ou supérieurs, ce qui signifie qu'ils peuvent acheminer un signal 4K. Le hic, c'est que la bande passante ne supportera que la vidéo 4K24, ou 4K, à 24 images par seconde. Ce n'est pas un problème si vous souhaitez regarder des films sur le format Ultra HD Blu-ray, mais si vous diffusez des émissions télévisées en streaming ou du matériel de jeu capable de transmettre le format 4K à 30 ou 60 images par seconde, vous ne pourrez pas le gérer. Les câbles HDMI haute vitesse prennent également en charge la HDR et les gammes de couleurs étendues.

Premium High Speed ​​étend la bande passante jusqu'à 18 Gbps, ce qui couvrira toutes les sources vidéo grand public que vous traitez. Les câbles haute vitesse Premium prennent en charge la vidéo 4K60 ou 4K à 60 images par seconde, avec une capacité d'espace couleur BT.2020 et un échantillonnage de chrominance 4: 4: 4. En gros, ils peuvent gérer n'importe quelle vidéo 4K que vous leur envoyez. Ce sont des câbles à l'épreuve du temps qui vous permettront de fonctionner pendant les jours de 4K, et peuvent même supporter des résolutions de 8K et plus avec certaines fréquences d'images et caractéristiques. Ils offrent également un niveau de sécurité du consommateur que les câbles à basse vitesse ne permettent pas; L'administrateur de gestion des licences HDMI inspecte et certifie tous les câbles haute vitesse Premium, en émettant un code QR que vous trouverez quelque part sur l'emballage et qui vous permet de vous assurer que le câble est bien ce qu'il devrait être, et non conforme aux normes ou contrefait.

Ultra High Speed ​​est l’avenir le plus extrême en matière de cinéma à domicile. Les câbles Ultra High Speed ​​ont une bande passante allant jusqu'à 48 Gbps, permettant une vidéo 8K non compressée avec tous les réglages. Vous ne trouverez pas encore de lecteur multimédia ou de téléviseur grand public nécessitant un câble Ultra High Speed. Ils sont exagérés pour quiconque en dehors d'un studio de cinéma.

Si vous en tenez compte, il n'y a pas moins de trois types de câbles différents dont le nom est High Speed, et de nombreuses entreprises de câblodistribution ne se soucient pas vraiment des autres qualificatifs lors de leur conditionnement. Si vous voulez être absolument sûr que votre câble peut gérer la vidéo 4K60, cherchez-en un qui contient le code QR haute vitesse Premium sur l'emballage. C'est le moyen le plus officiel d'être sûr sans le tester vous-même.

Sinon, si vous voyez uniquement le mode haute vitesse sur le paquet de câbles, recherchez les numéros associés. Plus précisément, la bande passante et la résolution vidéo. Il devrait clairement indiquer 18 Gbps, et éventuellement 4K60 (ou toute variante comportant ces chiffres, comme ""), quelque part sur la boîte, le sac ou la liste. Si ces chiffres ne sont pas là, vous pouvez probablement regarder une vidéo 4K24, mais c'est à peu près tout. Et s'il ne dit pas haute vitesse où que ce soit sur l'emballage, enregistrez-le sur votre ancien lecteur de DVD.

La longueur compte

Les câbles HDMI sont numériques, vous ne risquez donc pas d'être flou ou statique si le signal devient faible. Il peut montrer des artefacts étranges, mais alors il sera tout simplement coupé. Pour cette raison, des éléments tels que la "fidélité du signal" et l'importance des connecteurs plaqués or n'ont aucune importance pour les acheter. Au moins, à un point, et ce point se situe entre 25 et 75 pieds.

Tous les signaux, numériques et analogiques, se dégradent sur de longues distances. Leur dégradation dépend de la puissance de l'émetteur, de la sensibilité du récepteur et du niveau d'interférence détecté par la porteuse. C'est dans cette dernière partie que les câbles entrent en jeu. Plus le câble que vous envisagez d'utiliser est long, mieux il doit être isolé. Même dans ce cas, il a parfois besoin d’un composant actif pour amplifier ou répéter le signal afin de l’acheminer jusqu’à sa destination. En règle générale, ce point est environ 50 pieds. Vous pouvez obtenir des câbles plus longs sans composants actifs, mais ils ne pourront pas gérer le signal 4K60 HDR complet.

Si vos composants sont à trois, six ou même 15 pieds l'un de l'autre, vous devriez utiliser des câbles normaux. Si vous utilisez de longs câbles entre, par exemple, un projecteur et une armoire remplie de composants de cinéma maison dans toute la maison, vous devez vous assurer que vos câbles sont conçus pour le supporter. Pour les installations domestiques et commerciales haut de gamme qui utilisent de longues distances, vous devez sérieusement envisager un système de rallonge qui envoie le signal via Ethernet sur une grande partie de la distance, en retournant sur un câble HDMI plus court une fois que vous exécutez le protocole Ethernet plus facile à gérer via Ethernet. vos murs ou votre plafond.

De quoi avez-vous vraiment besoin?

Sur papier, si vous possédez un téléviseur 4K ou prévoyez de passer à un autre téléviseur, vous devez vous procurer un câble haute vitesse Premium ou un câble équivalent. Le Forum HDMI recommandera probablement d’utiliser un câble haut débit certifié Premium, avec un code QR pour la sécurité, mais après avoir examiné la diversité des options de câbles disponibles, nous ne sommes pas si sûrs.

De nombreux câbles «haute vitesse» disponibles prétendent prendre en charge les fonctions vidéo 4K60, couleurs profondes, échantillonnage 4: 4: 4 et autres, sans revendiquer le statut Premium High Speed ​​ou la certification. Ces câbles revendiquent tous la même bande passante de 18 Gbps que les câbles haut débit Premium. En fait, la grande majorité des câbles HDMI achetés neufs en magasin diront qu'ils possèdent ces fonctionnalités et cette bande passante; vous devrez chercher un câble HDMI 10, 2 Gbps ou 4, 95 Gbps qui ne se trouve pas dans un tiroir depuis des années. Ils n'ont tout simplement pas le code QR sur l'emballage et ne sont pas certifiés par l'administrateur de licences HDMI et le forum HDMI.

L'emballage peut être trompeur, mais les prix des câbles peuvent aussi être gonflés. Pour déterminer si vous devez privilégier la prudence ou la frugalité, nous avons décidé de faire nos propres tests et les résultats ont été légèrement surprenants.

Le grand test de câble

Nous avons testé une douzaine de câbles HDMI de différentes sources. Monoprice nous a fourni une gamme de ses propres câbles HDMI, y compris un câble extra-long de qualité commerciale. Nous avons également testé un câble HDMI d'AmazonBasics, plusieurs câbles sans marque également disponibles chez Amazon, et même quelques câbles non marqués que nous avons simplement trouvés dans un seau de notre laboratoire de test.

Pour tester ces câbles, nous avons utilisé chacun d’eux pour connecter un générateur de signal Murideo SIX-G à un téléviseur capable d’afficher du contenu 4K et HDR 10. Le Murideo peut émettre des signaux de test avec différentes résolutions, fréquences de trame et profondeurs de couleurs, ce qui nous permet de vérifier si chaque câble peut transporter chaque type de signal. Nous avons affiché un motif de test en couleur 1080p60, 4K24 avec et sans HDR, 4K60 avec et sans HDR, et 4K60 avec HDR et échantillonnage de couleurs non compressé 4: 4: 4. Bien que nous ayons utilisé sept types de signaux différents, nous n’avons trouvé aucun changement dans la fidélité du signal entre les signaux non HDR et HDR à différentes profondeurs de couleur et fréquences d’échantillonnage pour chaque combinaison de résolution et de fréquence d'images. Le graphique ici a été tronqué pour refléter cela.

À notre grande surprise, chaque câble que nous avons testé fonctionnait avec chaque signal de test, à deux exceptions près. Le câble HDMI standard à vitesse standard Monoprice de série commerciale de 75 pieds peut acheminer un signal 4K24 avec et sans HDR, mais une fois que nous sommes passés à 4K60, le signal a échoué. Le câble HDMI de Zosi (une marque qui vend principalement des caméras de sécurité domestiques) que nous avons commandés à Amazon, qui indiquait spécifiquement sur la page du produit qu’il était destiné uniquement au 1080p, a également échoué lorsque nous avons essayé d’envoyer un signal 4K60 HDR avec 4: 4.: 4 échantillons de couleur à travers elle. Et même dans ce cas, le câble a réussi à gérer un signal HDR 4K60 avec des couleurs compressées suffisamment bien; ce n'est que lorsque nous avons augmenté l'échantillonnage des couleurs que l'écran a clignoté et s'est noirci. Ce sont les seuls échecs d'une pile de câbles HDMI. Même les câbles HDMI complètement inconnus, utilisés et enfouis dans un seau que nous avons essayé pouvaient transporter un HDR 4K60 avec un échantillonnage de couleurs 4: 4: 4.

Cela signifie que si vous avez un téléviseur 4K et que vous n’envisagez pas de garder les composants de votre home cinéma trop éloignés de celui-ci, presque tous les câbles HDMI que vous achetez seront compatibles. En fait, certains des câbles que vous avez déjà traînés pourraient fonctionner, mais vous devez le vérifier en vous assurant que votre lecteur Blu-ray, votre diffuseur multimédia ou votre système de jeu produit une sortie à la résolution la plus élevée possible et en affichant le format HDR lorsqu'il le peut. le cable. La certification Premium n’est finalement pas nécessaire pour le consommateur moyen disposant d’une configuration home cinéma assez standard, et même les câbles de fournisseurs sans nom sur Amazon fonctionneront probablement, bien que cela ne soit pas une garantie.

En fin de compte, si vous n'avez pas besoin d'un câble pour l'instant et pouvez attendre quelques jours pour la livraison, nous vous recommandons Monoprice pour tous les câbles HDMI dont vous avez besoin. Il propose des câbles HDMI de six pieds pour quelques dollars chacun, même si vous souhaitez vous dépenser pour des câbles particulièrement sophistiqués, colorés, robustes ou ultra-minces. Si vous voulez être absolument certain de la qualité du câble, il dispose également de câbles certifiés Premium High Speed, complets avec le code QR pour la sécurité, avec une limite inférieure à 25 USD pour 25 pieds.

Monoprice propose également systématiquement la plus large gamme d'options pour les longueurs et les types de câbles. Le câble de base série haute vitesse, par exemple, a neuf longueurs différentes entre 1, 5 et 15 pieds. La plupart des options de câbles HDMI sur Amazon ont beaucoup moins de choix de longueur incrémentielle, et cette flexibilité est très utile si vous savez que les composants de votre home cinéma vont être très proches les uns des autres et que vous souhaitez limiter au maximum les câbles pendantes. La société offre également une garantie à vie pour tous les câbles.

Cela ne signifie pas que vous devriez vous moquer des câbles d'Amazon ou de Best Buy, voire de la plupart des marques inconnues que vous pouvez commander en ligne. Les câbles AmazonBasics d'Amazon sont légèrement plus chers et les câbles Insignia et Rocketfish de Best Buy beaucoup plus chers, mais ils sont tous toujours parfaitement fonctionnels. Et si vous les achetez neufs et que vous prêtez une attention particulière à l’emballage, les câbles HDMI sans nom bon marché fonctionneront probablement aussi avec tous les signaux que vous leur envoyez.