Les discussions de Microsoft sur Microsoft "l'ère post-post-pc"

Hier soir, lors de l'ouverture de la conférence Code à Rancho Palos Verdes, en Californie, le directeur général de Microsoft, Satya Nadella, a présenté sa vision de "l'informatique plus personnelle" et a présenté une démonstration de la traduction de parole en temps réel dans Skype, dans laquelle un une conversation, même s'ils ne parlaient pas la langue de l'autre.

"Nous en sommes au début d'une ère post-post-PC", a déclaré Nadella, soulignant que lorsque la vision de Microsoft était un "PC sur chaque bureau et dans chaque maison", il s'agissait d'un périphérique et d'un emplacement. C'est maintenant un monde multi-appareils, a-t-il déclaré. Nous avons donc besoin de logiciels et de services couvrant l'ensemble des appareils et des lieux.

Quand les animateurs Walt Mossberg et Kara Swisher ont demandé pourquoi Microsoft avait raté le marché des smartphones, Nadella a déclaré qu'il était plus préoccupé par "la chasse au prochain objet" que par le passé. Dans les tablettes, où Microsoft était sur le point de commercialiser ses produits, il a déclaré que l’une des leçons à retenir est qu’il ne faut jamais laisser les choses inachevées. Il a ajouté que la société aurait dû "prendre le pari à fond" et "j'aurais aimé créer le matériel nécessaire pour lancer la catégorie", a-t-il déclaré. Il a opposé cela à la nouvelle Surface Pro 3, dans laquelle la société devait trouver un moyen de réduire la parallaxe à l’écran avec OneNote, de créer un stylo qui ressemblait à un stylo et d’obtenir le logiciel pour que tout fonctionne plus naturellement.

Néanmoins, a-t-il déclaré, le matériel informatique est un moyen de parvenir à une fin pour Microsoft et non une fin en soi. Il a ajouté que Microsoft souhaitait créer de nouvelles catégories, accroître la concurrence et développer l’écosystème des PC, mais ne souhaitait pas concurrencer ses constructeurs OEM. Nadella a souligné que Microsoft devrait se concentrer sur les facteurs qui font que le marché des ordinateurs suscite collectivement une plus grande demande, soulignant que seulement 12, 5% des appareils sont désormais des PC.

En fin de journée, Microsoft est une société de logiciels qui construit des plates-formes et des applications, a déclaré Nadella, mais "créer des plates-formes et des applications ne suffit pas." Il a dit que le logiciel est la ressource la plus malléable, car il alimente les expériences de tous les appareils. Mais pour être à la recherche de ces expériences et réussir, vous avez besoin de temps en temps de construire des appareils, a-t-il déclaré.

Je pensais que c’était un raffinement intéressant par rapport à la position antérieure de Microsoft sur le matériel, non pas en retrait du positionnement «appareils et services» que nous avions entendu de Microsoft dans le passé, mais en apportant plus de nuance.

La démonstration de Nadella était celle de Skype Translate, qui montrait un ingénieur de Microsoft en conversation avec un collègue allemand sur Skype, chacun parlant dans sa langue maternelle avec traduction en temps réel. Cela ne semblait pas parfait - certaines traductions étaient un peu gênantes et il y avait un léger retard - mais cela semblait utilisable pour des conversations élémentaires et semblait être un grand pas en avant par rapport à tout ce que j'ai vu aujourd'hui.

Nadella a déclaré que des personnes travaillaient sur la traduction automatique depuis la Seconde Guerre mondiale et que Microsoft avait créé son groupe de traduction automatique il y a 15 ans. Cela implique trois technologies différentes, la reconnaissance de la parole, la traduction de la langue et la synthèse de la parole. Nadella a déclaré qu'il pensait que la "caractéristique la plus fascinante" était de savoir comment transférer l'apprentissage, afin que, si vous l'enseigniez en anglais, puis en mandarin, l'anglais s'améliore. Et si vous l'enseignez ensuite en espagnol, l'anglais et le mandarin s'amélioreront.

Nadella a déclaré que Skype Translate devrait être lancé à la fin de l'année et a déclaré que "le faire à grande échelle est la solution". La société a déjà son service de traduction Bing, qui a été utilisé par eBay, et prend en charge environ 40 langues (Paramount Pictures l'utilisait avec Klingon pour le prochain film Star Trek), mais il était peu probable que toutes les langues soient lancées.. Il a souligné qu'il s'agissait uniquement de "créer un système d'apprentissage amélioré avec des données". Il a donc déclaré que la qualité du premier jour n'était peut-être pas excellente, mais qu'elle s'améliorerait avec le temps. Ensuite, a-t-il déclaré, la société souhaiterait ajouter des modèles acoustiques, des modèles de domaine et le langage des affaires d'une entreprise spécifique.

De toute évidence, il existe des produits compétitifs. Nous avons tous vu Google Translate et Nuance est connu pour ses produits pour la parole. Mais la démo m'a vraiment impressionné. Si, effectivement, elle sort cet automne et fonctionne aussi bien, je peux imaginer que beaucoup de gens voudront l'utiliser.

Sur d'autres sujets, Nadella a déclaré que les atouts uniques de Microsoft comprenaient la création de plates-formes et la création de logiciels destinés à améliorer la productivité. Mais il a ajouté que, dans un monde d'abord mobile, premier nuage, la société devait réinventer ce que ces choses signifiaient pour l'avenir. Il a ajouté que la société devait faire preuve d'un juste mélange de patience et d'impatience dans le développement de produits destinés à de nouveaux marchés. Par exemple, il a noté que lorsqu’il a rejoint la société il ya 22 ans, elle n’avait ni Xbox ni même une entreprise de serveurs.

Microsoft a publié Office sur iPad avant une version d'interface tactile pour Windows, car l'entreprise souhaitait lancer Touch-First sur la plate-forme la plus utilisée. "Pour nous, l'utilisation est plus importante que la plate-forme", a-t-il déclaré, soulignant que la société tirait des enseignements de tous les produits utilisés. Mais il a déclaré que l'objectif était de s'assurer que les services de Microsoft sont disponibles sur tous les appareils.

Pressé de savoir si Microsoft vendrait soit Bing ou Xbox, il a donné des raisons assez solides pour que Microsoft conserve les deux entreprises. Microsoft a beaucoup appris de la construction de la Xbox, a-t-il déclaré, à la fois en matière de matériel et en matière de services cloud. Et il a ajouté que bien que Bing dispose de 18 points de partage de recherche natif et de 30 points lorsqu'il est associé à Yahoo, il était également important, car il a donné naissance à d'autres technologies telles que la plateforme cloud Azure et à d'importantes améliorations des outils de business intelligence de l'entreprise.

La société couvrira toujours les marchés des consommateurs et des entreprises, a déclaré Nadella. Il a beaucoup parlé d'un modèle de monétisation équilibré - dont certains sont financés par la publicité, d'autres par les utilisateurs, contrairement à Google, qui utilise principalement un modèle financé par la publicité.

Nadella en est à sa première année en tant que PDG de Microsoft. Une partie de la discussion a donc porté sur sa vie personnelle, notamment celle de grandir en Inde au sein de la classe moyenne et d'avoir deux enfants ayant des besoins spéciaux, ce qui le rend plus conscient de son utilisation. de la technologie pour aider les personnes handicapées. Dans l'ensemble, il a déclaré qu'il souhaitait que son mandat en tant que PDG soit consacré à l'apprentissage et à l'établissement de normes plus strictes de manière continue.