Comment nous testons les ordinateurs portables

Le processus d'examen des ordinateurs portables chez PCMag.com perpétue les traditions fondamentales qui remontent à la création de PC Labs en 1984: nous comparons chaque système à d'autres systèmes de sa catégorie sur la base de tests de prix, de fonctionnalités, de conception et de performances internes.

Pour évaluer les performances, nous utilisons une suite de tests de tests basés sur logiciel, ainsi que des applications et des jeux du monde réel, choisis avec soin pour mettre en évidence les forces et les faiblesses de la combinaison de composants du PC testé. Cette évaluation va du processeur et du sous-système de mémoire au matériel de stockage et au silicium graphique de la machine.

Dans certains cas, nous utilisons des tests standardisés créés par des développeurs de référence établis. Nous avons également créé nos propres tests, le cas échéant. Nous évaluons également régulièrement les nouvelles solutions de référence lorsqu’elles arrivent sur le marché et révisons notre procédure de test selon les besoins pour nous assurer de pouvoir refléter avec précision les effets des technologies les plus récentes.

Les tests de nos ordinateurs portables se divisent en trois catégories de tests: les tests de productivité, les tests graphiques et les tests de durée de vie de la batterie. Voici une ventilation de chacun.

Test de productivité

PCMark 10

Notre première tâche consiste à évaluer les performances de productivité quotidienne d'un ordinateur portable à l'aide du benchmark PCMark 10 de UL, qui simule des processus de productivité et de création de contenu dans le monde réel. (UL, ou Underwriters Labs, a acquis Futuremark, le fabricant des tests de performance de longue date PCMark et 3DMark.)

Nous utilisons PCMark 10 pour évaluer les performances globales du système pour des tâches centrées sur le bureau, telles que le traitement de texte, les tableurs, la navigation sur le Web et la vidéoconférence. Le test génère un score numérique propriétaire; des nombres plus élevés sont meilleurs et sont principalement significatifs les uns par rapport aux autres.

Nous exécutons la suite de tests principale fournie avec le logiciel, et non la version Express ou Extended. Notez que, toutes choses étant égales par ailleurs, une résolution d'écran supérieure supprimera les performances du système sur PCMark 10. (Plus le nombre de pixels à déplacer est important, plus le nombre de ressources nécessaires.)

PCMark 8 Stockage

Nous évaluons ensuite la vitesse du lecteur de démarrage principal de l'ordinateur portable à l'aide d'un autre test de performance UL, PCMark 8. Cette suite de tests comporte un sous-test dédié PCMark 8 Storage qui rapporte un score numérique propriétaire…

Comme avec PCMark 10, les chiffres les plus élevés sont les meilleurs. Les résultats obtenus sur les ordinateurs portables équipés de disques SSD (Solid-State Drive) de pointe tendent à se regrouper étroitement lors de ce test.

Cinebench R15

Vient ensuite le test Cinebench R15 de Maxon, qui prend beaucoup de temps. Nous effectuons ce test avec le paramètre Tous les cœurs. Dérivé du logiciel de modélisation et de rendu Cinema 4D de Maxon, ce test est un test de puissance du processeur. Il est entièrement threadé pour utiliser tous les cœurs et threads de processeur disponibles. Pensez-y comme un soulevé de terre à processeur.

Cinebench insiste sur le fait que le processeur, plutôt que le GPU, rende une image complexe. Le résultat est un score propriétaire indiquant l'adéquation d'un PC aux charges de travail gourmandes en ressources processeur, lorsqu'il est utilisé avec un logiciel entièrement threadé.

Frein à Main 1.1.1

Cinebench est souvent un bon prédicteur de notre essai d’édition vidéo de Handbrake. Ceci est un autre entraînement dur et fileté qui dépend fortement du processeur et qui évolue bien à mesure que vous ajoutez des cœurs et des threads.

Dans ce test, nous avons placé un chronomètre sur les systèmes de test lors de la conversion d'un clip vidéo standard de 12 minutes de 4K (le court métrage de démonstration en open source Blender, Tears of Steel ) en un fichier MP4 1080p. Nous utilisons le préréglage Fast 1080p30 dans la version 1.1.1 de l'application Handbrake pour ce test chronométré. Des résultats plus bas (c'est-à-dire des temps plus rapides) sont meilleurs.

Test de retouche de photos Adobe Photoshop CC

Notre test de productivité final est un test personnalisé de retouche d'image Adobe Photoshop. À l'aide d'une version début 2018 de la version Creative Cloud de Photoshop, nous appliquons une série de filtres et d'effets complexes (poussière, aquarelle, vitrail, mosaïque, extrusion et effets de flou multiples) à une image JPEG conforme à la norme PCMag. (Nous utilisons un script exécuté via un fichier Actions que nous avons créé.) Nous chronométrons chaque opération et, à la fin, ajoutons le temps total d'exécution. Comme avec Handbrake, les temps bas sont meilleurs ici.

Le test Photoshop sollicite le processeur, le sous-système de stockage et la mémoire vive, mais il peut également tirer parti de la plupart des GPU pour accélérer le processus d’application des filtres. Ainsi, les systèmes dotés de puces graphiques ou de cartes puissantes peuvent être optimisés.

Performance graphique

L'évaluation des performances graphiques nécessite l'utilisation de tests complexes pour chaque système, tout en permettant des comparaisons significatives sur le terrain. Nous utilisons des points de repère qui rapportent des scores propriétaires et d'autres qui mesurent des images par seconde (ips), la fréquence à laquelle le matériel graphique restitue les images dans une séquence, ce qui se traduit par la fluidité de la scène.

Tests synthétiques: 3DMark et Superposition

Le premier test graphique est 3DMark d'UL. La suite 3DMark comprend une foule de différents sous-tests qui mesurent le muscle graphique relatif en rendant des séquences de graphiques 3D très détaillés, de style jeu. Beaucoup de ces tests mettent l'accent sur les particules et l'éclairage.

Nous exécutons deux sous-tests 3DMark différents, Sky Diver et Fire Strike, qui conviennent à différents types de systèmes. Les deux sont des références de DirectX 11, mais Sky Diver est adapté aux ordinateurs portables et aux ordinateurs de milieu de gamme, tandis que Fire Strike est plus exigeant et est conçu pour les ordinateurs haut de gamme. Les résultats sont des partitions propriétaires.

Notre mix graphique comprend également un autre test graphique synthétique, cette fois d'Unigine. Comme 3DMark, le test de superposition effectue le rendu et le défilement d'une scène 3D détaillée et mesure le comportement du système. Dans ce cas, l'action de rendu se produit dans le moteur éponyme Unigine de la société, offrant un scénario de charge de travail 3D différent de celui de 3DMark. Cela fournit un deuxième avis sur les prouesses graphiques de la machine.

Nous présentons deux résultats de superposition, exécutés sur les préréglages 720p Low et 1080p High. Les scores sont rapportés en images par seconde, les taux de trame plus élevés étant meilleurs. Pour les systèmes bas de gamme, l'objectif réaliste est de maintenir au moins 30 images par seconde, tandis que les ordinateurs plus puissants devraient idéalement atteindre au moins 60 images par seconde à la résolution du test.

Tests de jeu dans le monde réel

Les tests de synthèse ci-dessus sont utiles pour mesurer l'aptitude aux graphiques 3D en général, mais il est difficile de battre les jeux vidéo complets pour la vente au détail en ce qui concerne les performances de jeu. Far Cry 5 et Rise of the Tomb Raider sont deux titres modernes de haute fidélité avec des benchmarks intégrés qui illustrent la manière dont un système gère les jeux vidéo du monde réel dans différents contextes.

Ces jeux sont exécutés à la fois sur les paramètres prédéfinis de qualité graphique modérée et maximale dans l'utilitaire d'analyse comparative. (Ces préréglages sont Normal et Ultra pour Far Cry 5, Moyen et Très haut pour Rise of the Tomb Raider.) Nous testons par défaut à 1080p si possible et (si la résolution d'affichage native de l'ordinateur portable est supérieure ou inférieure) à la résolution native de l'écran juger de la performance pour un système donné.

Ces résultats sont également fournis en images par seconde. Far Cry 5 est un jeu basé sur DirectX 11, tandis que Rise of the Tomb Raider peut être basculé en mode DirectX 12, ce que nous faisons pour cette référence.

Test de la vie de la batterie

Enfin, nous effectuons un test d’abaissement de la batterie basé sur la lecture vidéo, prenant en charge tous les systèmes d’exploitation, afin d’estimer de manière relative combien de temps l’ordinateur portera loin d’une prise de courant. Notre test final consiste à lire une version en boucle 720p de Tears of Steel (mentionnée précédemment) , enregistrée sur le lecteur de stockage de l'ordinateur portable au format MP4. Si le fichier ne tient pas sur le stockage local du système, nous lançons la vidéo à partir d'une carte SD ou d'une clé de mémoire USB.

Avant de commencer le test, nous activons le mode d'économie d'énergie du système, réduisons la luminosité de l'écran à 50%, augmentons le volume audio à 100% et désactivons la luminosité de l'écran adaptatif. Les radios sans fil, le rétroéclairage du clavier et tous les cas d'éclairage sont désactivés. Nous commençons ensuite le test et nous l'exécutons tant que la batterie est complètement chargée, au point que le système passe en hibernation avec une capacité de batterie inférieure à 5% (comme indiqué dans l'action Critical Battery que nous avons également définie dans Options d'alimentation). Si l'ordinateur portable a plus d'une batterie, nous effectuerons un deuxième test de décharge séparé avec les deux batteries installées.

L'évaluation des performances de la batterie est difficile, car les résultats peuvent varier considérablement en fonction du type de tâche effectuée. (Les gros jeux sur batterie, par exemple, donneront des temps beaucoup plus courts.) Mais en général, nous considérons un système capable d’offrir une informatique toute la journée si elle dure plus de huit heures lors de notre test de batterie déchargée.

Cas spéciaux: macOS, Chromebooks, stations de travail mobiles

Nous n'exécutons pas tous les tests ci-dessus sur tous les ordinateurs portables. Nous n'exécutons Far Cry 5 et Rise of the Tomb Raider que sur des ordinateurs portables spécialement conçus pour les jeux, équipés d'un processeur graphique dédié. Et nous n'utilisons pas PCMark, 3DMark ou Superposition pour tester les ordinateurs portables Apple, car ces tests n'ont pas de version macOS. Pour évaluer certains sous-ensembles spécialisés d'ordinateurs portables, tels que les stations de travail, les Chromebooks et les systèmes basés sur ARM, nous complétons nos tests standard.

Chromebooks

Avec les Chromebooks, par exemple, parmi les tests ci-dessus, nous n'effectuons que le test de décharge de la batterie, car c'est le seul compatible avec Chrome OS. Nous procédons au test de la batterie avec deux différences essentielles par rapport à la procédure ci-dessus: (1) Nous utilisons un fichier source différent, de résolution inférieure (une copie DVD de la trilogie complète du Seigneur des Anneaux , en boucle) stockée (si possible) sur. le stockage interne du Chromebook, et (2) nous effectuons le test avec le Wi-Fi activé et le Chromebook connecté à un routeur local. Le dernier choix consiste à refléter le mode de fonctionnement normal des Chromebooks; un Chromebook a une utilité limitée avec Wi-Fi désactivé.

Nous exécutons ensuite les tests de performance CrXPRT et WebXPRT, de Principled Technologies, pour nous aider à établir des comparaisons entre les Chromebooks. (WebXPRT étant un test Web pouvant être exécuté sur presque tous les PC, nous l'utilisons également pour tester les ordinateurs portables équipés de processeurs ARM.) Il s'agit de tests en un seul clic sans paramètres à ajuster, et ils renvoient à des scores propriétaires qui ne sont significatifs par rapport à l'autre.

Ordinateurs portables de poste de travail

Avec les ordinateurs portables des postes de travail, nous effectuons tous les tests ci-dessus et les complétons avec quelques mesures spécifiques au poste de travail. Ces tests spécialisés incluent l'outil de rendu multimédia POV-Ray (pour une simulation de lancer de rayons). Nous exécutons également la suite SPECviewperf, en chargeant trois "ensembles de vues" pour les applications Creo, Maya et SolidWorks, afin d'évaluer comment la machine de poste de travail gère la manipulation des fichiers pertinents dans ces trois programmes de poste de travail privilégiés. Les résultats de POV-Ray sont rapportés sous forme de temps jusqu'à la fin de la tâche de test et les résultats de SPECviewperf sont exprimés en images par seconde.