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Basecamp, un outil de gestion de projet et de collaboration, est aujourd'hui un nom bien connu des gens presque culte parmi les entreprises et les développeurs. Mais à ses débuts en 2004, c’était tout simplement un outil interne utilisé par l’équipe de 37signals, puis un atelier de design Web, pour gérer leurs clients et la communication.
"Si vous voulez faire quelque chose de grand, vous devez en avoir besoin vous-même", a déclaré Jason Fried, fondateur et PDG de Basecamp, anciennement 37signals. L’équipe de Fried a initialement construit Basecamp parce qu’elle avait besoin de développer sa propre entreprise, mais avec le temps, "les clients nous demandaient comment nous le faisions, puis leur demandaient s'ils pouvaient l’acheter", at-il déclaré. Au départ, la réponse était «non», mais la demande pour l'outil de productivité basé sur le Web s'est avérée si importante que la société a changé d'orientation.
C'était il y a plus de dix ans. Aujourd'hui, le modèle de croissance de la société se poursuit, dicté par les mêmes valeurs et la même philosophie que celle qui l'avait façonnée à l'époque des activités de conseil. "Votre entreprise est votre meilleur produit", a déclaré Fried. "Votre façon de travailler, les processus de votre entreprise, comment vous définissez et gérez les attentes."
C'est une perspective unique à une époque où il semble que chaque idée soit financée. Les entreprises sont basculées, fusionnées, pivotées et pliées plus rapidement que vous ne pouvez le dire: "Il existe une application pour cela." Mais avec le tarissement de l'argent des investisseurs et les rumeurs sur l'éclatement de la bulle qui règne dans la Silicon Valley, il est plus important que jamais de disposer des compétences nécessaires pour maîtriser la situation et gérer le long jeu.
Fondateur très prospère qui n'a jamais pris de financement en capital de risque (VC), fait du marketing ou embauché plus de 50 employés, Fried n'est pas étranger à la méthodologie lean. Il est un praticien, un avocat, un auteur et un orateur (lors d'événements tels que la semaine Lean Startup de cette année). Ci-dessous, il partage certaines de ses réflexions sur la création d’une grande entreprise.
Ne jamais être une start-up
Ironiquement, si Basecamp semble être l’affiche de toutes les start-up, son succès tient en grande partie au fait que Fried est résolument anti-start-up. Pour être clair, il n'est pas contre le démarrage d'entreprises, mais pense que l'attrait du financement et de la liberté amène souvent les nouvelles entreprises à différer les décisions importantes qu'elles doivent prendre. Ils perdent inévitablement de vue leur objectif le plus important: être rentable.
Les nouvelles entreprises se préoccupent du présent, mais une entreprise durable doit se préoccuper de maintenant et plus tard. Sans que la pression devienne un profit immédiat, les start-ups ont tendance à "suspendre les règles de la physique pour les entreprises". C'est pourquoi, à ce jour, Basecamp a été autofinancé et rentable, bien que les fondateurs aient vendu une partie de la société au PDG d'Amazon, Jeff Bezos, en 2006.
Connais ta philosophie
Basecamp a non seulement mis l'accent sur les bonnes priorités du point de vue commercial, mais a également développé une philosophie claire. Cela a aidé non seulement avec la vision du produit, mais aussi pour se différencier de la concurrence. Bien que Basecamp soit la norme initiale en matière de gestion de projets, des sociétés comme Asana et Slack ont fait surface ces dernières années, faisant de la communication et de la productivité un sujet brûlant.
Fried a déclaré que ces supposés "tueurs de Basecamp" venaient dans quelques années. Il est beaucoup moins préoccupé par cette nouvelle liste de concurrents potentiels que par la construction d'un produit qui contrecarre ce qu'il considère comme des cultures de travail "toxiques". Il insiste sur le fait que recevoir des messages de son travail à 21 heures le mercredi soir ou à 14 heures le samedi n’est pas une façon de vivre. Tandis que d’autres entreprises favorisent l’adoption et même l’addiction en proposant une expérience permanente, Basecamp va à l’encontre de la tendance - et peut-être même du zeitgeist - pour aider à créer des flux de travail qui rapprochent les utilisateurs de la semaine de travail de 40 heures par rapport à une session 24h / 24 et 7j / 7.
Ne réagissez pas à toutes les tendances
Cela dit, il y a une différence entre recueillir les commentaires des clients et se laisser entraîner par des modes et des impulsions passagères. Des utilisateurs constamment engagés peuvent paraître attrayants pour les entreprises et les sociétés de capital-risque, mais une culture qui s'attend à ce que les gens travaillent tout le temps est "brisée et toxique" pour les employés, a déclaré Fried.
Il souhaite promouvoir une meilleure façon de travailler, ce qui signifie ne pas craindre de prendre position de manière unique face à des tendances qui ne correspondent pas à celle-ci. Par exemple, bien que la discussion soit considérée comme la meilleure nouvelle façon de travailler, Fried et l'équipe de Basecamp estiment que, même si c'est une bonne solution pour résoudre des problèmes rapides, l'immédiateté a un prix. En particulier, en tant que culture, nous avons oublié "ce qui était bien de prendre le temps de réfléchir à des choses", a-t-il déclaré.
Plutôt que de nourrir cette mentalité "toujours active", le Basecamp 3 récemment publié incorpore une fonctionnalité de discussion en ligne, mais inclut une fonctionnalité appelée "Work Can Wait". Cela garantit que vous n'obtenez que des discussions pendant les heures de travail que vous avez définies et permet à d'autres collaborateurs de ne pas répondre en temps réel. L'idée de cette fonctionnalité n'était pas une réponse à la compétition, a déclaré Fried, mais plutôt quelque chose que l'équipe de Basecamp estimait avoir besoin d'elle-même. Le véritable intérêt d'un outil de gestion de projet n'est pas uniquement de gérer la charge de travail, mais également de mesurer la gestion du temps des employés. Personne ne devrait être dérangé toute la journée ou le week-end.
Soyez votre propre utilisateur de pouvoir
L'équipe Basecamp est la force motrice de leur propre feuille de route pour le produit, mais ils sont également leur meilleur client. "Vous ne pouvez pas être sûr que vous avez construit quelque chose pour faire partir la douleur si vous ne le sentez pas vous-même", a expliqué Fried.
Basecamp recueille régulièrement les avis de ses clients et reste actif auprès de sa base d'utilisateurs. Toutefois, lorsqu'il s'agit de lancer une nouvelle version de la plate-forme (ce qu'ils ont déjà fait deux fois, Basecamp 2 en 2012 et Basecamp 3 en 2015), la société a tendance à développer un produit que les employés eux-mêmes veulent utiliser. Cela les rend particulièrement sensibles à l'expérience globale des utilisateurs, en prenant des décisions telles que ne jamais obliger un client à mettre à niveau sa version la plus récente de Basecamp.
"Lorsque vous êtes au milieu de quelque chose, ce n'est pas le bon moment pour changer d'outils, et les gens sont toujours au milieu de quelque chose", a déclaré Fried.
Ainsi, bien que, selon Basecamp, la version actuelle de Basecamp 3 fasse l’acquisition de près de 8 000 nouvelles entreprises par semaine, il reste encore des milliers d’utilisateurs sur Basecamp 1. Ce n’est pas une idée logicielle, mais plutôt une idée humaine, qu’ils ne pourraient comprendre que par puissance. utilisateurs de leur propre produit. En outre, ils comprennent que la productivité ne consiste pas à disposer du bon outil, mais à la création des bons processus. Cette nuance est capturée non seulement dans ce qu'ils construisent, mais aussi dans la manière dont ils communiquent.
L'éducation, pas "contenu"
Basecamp comprend ses propres activités et les facteurs complexes qui contribuent à une culture de travail saine. Au fil des ans, la philosophie et les meilleures pratiques sont devenues presque aussi importantes que le produit. Fried et d'autres campeurs de base sont devenus des leaders d'opinion dans le domaine de la culture du travail et de la productivité, sans le battage publicitaire ni les artifices que nous associons généralement au terme de "leadership d'opinion".
Même si le blog de la société, Signal v. Noise, est sans doute l’un des meilleurs exemples de marketing de contenu moderne et de renforcement de la communauté, "pour nous, il n’a jamais été question de marketing de contenu, mais de partage", a déclaré Fried.
Pour Basecamp, il ne s’agit pas seulement de construire le meilleur produit, mais d’enseigner aux autres entreprises. Fried dit que trop d'entreprises gardent les choses près de leur poitrine, alors que la transparence, le partage et l'éducation ont été des facteurs clés de la croissance de Basecamp.
Comprendre le long jeu
L’éducation est également l’une des choses qui a permis aux fondateurs et aux employés de Basecamp de rester actifs au cours des dix dernières années. En plus de reconstruire complètement la plate-forme toutes les quelques années, l'équipe écrit des livres et partage régulièrement des stratégies de flux de travail. Cela donne à l'équipe un approvisionnement constant de nouveaux défis et les maintient dans les tranchées du gros problème qu'ils tentent de résoudre: une culture de travail brisée.
Ce problème est encore plus répandu qu'il ne l'était lors du lancement de Basecamp en 2004. "Beaucoup de gens vont se retrouver dans le passé et regretter ce moment", a déclaré Fried. Mais s'il réussit à lutter contre cette tendance, les utilisateurs de Basecamp n'en feront pas partie.
