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Récemment, je me suis réveillé d'une nuit de sommeil solide et je me suis étiré pour mon Samsung Galaxy Nexus, seulement pour trouver un écran noir qui me dévisageait. "Qu'est-ce que c'est malarkey?" J'ai fumé.
Malgré les pressions répétées sur le bouton d'alimentation suffisamment longtemps pour relancer les pourparlers de paix au Moyen-Orient, rien ne s'est passé. J'ai essayé d'enlever et de remplacer la batterie - rien. J'ai essayé d'insérer une pile différente - rien. J'ai essayé de retirer et de remplacer la carte SIM - rien. Le démarrer alors que vous êtes connecté au câble d’alimentation? Rien. Trois Salut Marys? RIEN.
Cela ressemblait à avoir votre secrétaire / maîtresse personnelle debout et à partir au milieu de la nuit, en prenant tous vos rendez-vous avec elle. Pas bon.
Je me suis donc dirigé vers Verizon pour obtenir de l'aide. "Ça ira, " m'assurai-je. "S'ils ne peuvent pas résoudre le problème et qu'ils ne bénéficient plus de la garantie, c'est exactement pourquoi je paie mon assurance téléphonique de 5, 18 $ par mois."
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Pas tellement, comme il s'avère. À l'insu de moi, l'assurance par téléphone en Amérique est un marché important, en croissance rapide et lucratif. Si vous voulez savoir ce qui le rend si lucratif, faites comme moi et commencez par lire les petits caractères de votre police. Verizon prétend proposer de "remplacer votre appareil dès le lendemain, évitez de payer le plein coût de remplacement lorsque votre appareil est perdu, volé, endommagé ou subit un défaut postérieur à la garantie". Le remplacement garanti par un nouvel appareil sonne comme une très bonne affaire, non? Très pratique. Lisez ensuite le texte légèrement plus petit, et Verizon précise que "notre objectif est de vous fournir un périphérique de remplacement de la même couleur et présentant les mêmes caractéristiques, mais cela ne peut pas être garanti. revendication n'est pas disponible, une marque et un modèle similaires seront remplacés. Votre appareil de remplacement pourrait être neuf ou remis à neuf. " Ruh-roh.
Ça continue. "Le montant maximum que nous dépenserons pour réparer ou remplacer un bien couvert en raison d’un sinistre couvert est de quatre cents dollars (400 $) si votre appareil figure à l’annexe A ou de mille cinq cents dollars (1 500 $) si votre appareil se trouve aux annexes B, C, D ou E."
Vous pourriez être pardonné de penser que 400 $ sonne plutôt bien pour votre smartphone à 200 $, jusqu'à ce que vous vous souveniez du coût de remplacement non subventionné de tout smartphone haut de gamme qui se situe généralement entre 600 et 1 000 $.
Assurance en marque blanche
En fait, Verizon ne fournit même pas la couverture. elle commercialise et revend une assurance auprès d'une société discrète basée à Nashville, dans le Tennessee, appelée Asurion. Asurion indique que si le téléphone d'un client est perdu, volé ou rendu inutilisable, il tentera d'envoyer un remplaçant dans les 24 heures. Les quatre grands opérateurs de téléphonie sans fil américains proposent exclusivement son assurance et 14 autres opérateurs de téléphonie sans fil dans le monde renomment et commercialisent également l’assurance «marque blanche» d’Asurion.
Selon un article publié dans Businessweek en novembre 2010, Asurion affirme que "plus de 20% des 293 millions de clients mobiles aux États-Unis paient Asurion pour protéger leurs combinés". Bien sûr, beaucoup plus d'Américains ont acheté des téléphones mobiles au cours des trois dernières années, et étant donné que plus d'entre eux sont des smartphones (et donc plus susceptibles d'avoir besoin d'une assurance), nous pouvons supposer que des millions d'autres Américains paient maintenant entre 5 et 12 $ par mois à Asurion, en fonction de leur modèle et de leur plan de couverture.
Si vous faites des calculs approximatifs, en 2010, il semblerait qu'Asurion engrangeait des recettes mensuelles d'environ 500 millions de dollars rien qu'en Amérique. Businessweek estime son bénéfice entre 98 millions et un demi-milliard de dollars par an. Encore une fois, ces chiffres sont sûrement plus élevés maintenant.
Après avoir fait quelques recherches, l'assurance du téléphone que je pensais couvrirait le coût de remplacement intégral d'un nouveau Galaxy Nexus commençait à ressembler de moins en moins à l'expérience sans tracas suggérée par l'argument de vente de Verizon.
J'ai pensé que je devrais aller dans un magasin pour voir si mon téléphone sans vie était réparable. Ce n'était pas. Du moins, pas selon le représentant de Verizon qui lui a donné une inspection rapide de deux minutes. "On dirait que ta goupille de chargement est corrodée", proposa-t-elle. OK, y a-t-il quelque chose que vous puissiez faire pour moi? "N'ayez pas peur." Qu'est-ce qui m'empêche d'aller chez T-Mobile et de me procurer un nouveau téléphone? "Rien vraiment." Après m'être baigné un instant dans la lueur chaude de ce service à la clientèle hors pair, j'ai décidé qu'il était temps de rentrer chez moi et de déposer ma réclamation d'assurance.
Vous allez prendre ce que vous êtes donné, et vous l'aimerez
Et puis le vrai plaisir a commencé. Il s'est avéré que les téléphones Samsung Galaxy Nexus avaient récemment cessé leur production et que je devais donc me contenter d'un appareil de remplacement. Bien que ce ne soit pas mon premier choix, je me suis dit que je pourrais prendre en charge le Google Nexus 4 de LG, son remplaçant évident puisqu'il s'agissait du successeur du Galaxy Nexus, jusqu'à ce que mon contrat soit conclu et que je puisse passer à un nouveau téléphone de mon choix. Comme la plupart des propriétaires de Nexus, j'ai spécifiquement choisi un Nexus parce que je ne veux pas de bloatware de fournisseur ou d'opérateur; J'aime avoir le modèle de vitrine de Google qui intègre au mieux son logiciel avec le dernier matériel, et recevoir les mises à jour Android rapidement.
Asurion voyait les choses différemment: un téléphone Nexus n'était pas une option.
Au lieu de cela, on m'a offert le choix entre un LG Spectrum ou un LG Spectrum 2. Bien que vous puissiez affirmer que les spécifications sont globalement comparables à celles d'un Galaxy Nexus, vous ne pouvez pas affirmer que le LG est le périphérique Android le plus performant de son temps, contrairement au Galaxy Nexus. Ça va mieux: mon remplaçant ne serait même pas un nouveau téléphone, mais un Spectrum ou Spectrum 2 remis à neuf . La pièce de résistance ? Il me faudrait une franchise de 99 $ pour un téléphone d'occasion qui coûte 100 $ sur eBay - et j'avais déjà payé 98, 42 $ de primes mensuelles à Verizon / Asurion.
Mesdames et Messieurs, je vous livre le secret du modèle économique lucratif d'Asurion…
Il s'avère que mon expérience est loin d'être inhabituelle. Il y a d'innombrables pages de plaintes de clients de Verizon, Sprint, AT & T et T-Mobile qui ont tous découvert que la tranquillité d'esprit qu'ils pensaient avoir n'était pas si paisible. La satisfaction d'Asurion est classée une étoile sur cinq dans le domaine de la consommation.
Un couple d'options
Ce que je retiens de cette expérience: je n’achèterai probablement pas d’assurance-téléphone, certainement pas chez Asurion. Je garde mes affaires et touche du bois sur six téléphones que je n’ai jamais perdus ou qui en ont été sérieusement endommagés (à part cette fois-ci à la plage, j’ai plongé dans l’océan avec joie, avec le Nokia N95 que j’avais oublié était encore dans mon short).
Si vous ne vous occupez pas aussi bien de votre téléphone et si vous avez l'habitude de le laisser tomber ou de le perdre, alors, l'assurance Asurion peut en valoir la peine. Mais vous pouvez également essayer de faire en sorte que votre téléphone soit assuré en vertu d'une "police relative aux articles personnels" auprès d'une compagnie d'assurance régulière, ce qui pourrait représenter la moitié des frais facturés par Asurion. Souvent, vous n’aurez même pas à payer de franchise et, après avoir déposé une réclamation, vous recevrez simplement un chèque pour l’achat de votre téléphone de remplacement. Cela signifie généralement que vous devez choisir le téléphone avec lequel vous remplacez votre ancien; Au pire, vous retrouverez le même modèle, contrairement à Asurion. Comme toujours, assurez-vous de bien comprendre le fonctionnement de la police avant de signer et de vérifier s’il existe une franchise, quelles pertes sont couvertes et comment votre téléphone sera remplacé.
