Google mise beaucoup sur la reconnaissance vocale et contextuelle

Lorsqu’on nous a parlé des projets de Google visant à installer Android partout dans le monde hier, ce qui m’a vraiment frappé est à quel point la société compte beaucoup sur la reconnaissance vocale et contextuelle pour faire avancer ses produits. Ces deux sujets ont déjà été abordés par Google et d’autres, mais j’ai été impressionné par le nombre d'utilisations spécifiques que Google prévoit pour ces technologies, maintenant et dans un avenir proche. Cela suggère que la société a fait de grands progrès dans les deux domaines.

La reconnaissance vocale existe depuis des années et, sur les smartphones, elle fait désormais partie intégrante de l'expérience de divers assistants personnels, à commencer par Siri d'Apple, puis par Google Now et, plus récemment, par Cortana de Microsoft.

"Nous construisons le moteur de reconnaissance vocale le plus avancé au monde", a déclaré Sundar Pichai, vice-président senior de Google pour Android, Chrome et Apps, lors de la conférence de Google I / O d'hier. Et tandis que d'autres peuvent être en désaccord, la société a montré de nombreuses démonstrations de voix en action dans de nouveaux cas d'utilisation.

Pour Android Auto, la société a parlé de fonctionnalités permettant la voix telles que la navigation, la communication et le contrôle de la musique. Cela fait certainement sens dans un monde de conduite distraite. La reconnaissance vocale dans les voitures n’est pas nouvelle - Microsoft et Ford ont introduit le système Ford Sync en 2007 - mais la mise en œuvre de Google semblait plutôt bonne.

Au-delà, la reconnaissance vocale fait également partie des appareils Android Wear, tels que les futures montres intelligentes LG G Watch et Samsung Gear Live. Par exemple, Google a joué de la musique ou paramétré des alarmes à l'aide de commandes vocales. Sur Android TV, Google a montré comment la voix pouvait être utilisée pour rechercher une vidéo ou un contenu associé. (Amazon a également vanté une fonctionnalité similaire dans son feu TV.)

À bien des égards, le message contextuel était encore plus intéressant.

"Nous rendons tout contextuellement conscient", a déclaré Pichai, précisant que Google souhaitait savoir quand vous étiez chez vous, au bureau ou en déplacement, car vos besoins en informations différaient selon les endroits. À la maison, vous pouvez être concentré sur le divertissement, tandis qu'au bureau, vous souhaitez des informations relatives au travail. "Nous voulons vous apporter la bonne information au bon moment", a-t-il déclaré.

Par exemple, David Singleton, directeur technique d’Android (ci-dessous), a expliqué comment un utilisateur de smartphone moyen vérifie son téléphone 125 fois par jour et s’il serait préférable que les montres Android Wear affichent simplement les éléments qui vous intéressent, sur le contexte. Une démonstration suggéra en particulier de rappeler à l’utilisateur de vérifier la présence d’un colis une fois rentré à la maison; et alors le système a fait exactement cela, comprenant quand il est arrivé. Dans l'ensemble, il s'est beaucoup concentré sur des informations contextuelles, par exemple, indiquant des informations telles que l'état du vol, la carte d'embarquement et la météo pour un voyageur. Et il a déclaré aux développeurs que le nouveau SDK Android Wear leur permettrait de créer des "applications contextuelles" pouvant être lues "pour de tels appareils.

Les meilleures applications portables répondent au contexte de l'utilisateur, a déclaré Singleton. Par exemple, il a montré une démonstration de l'application Eat 24 sur un téléphone, rappelant le moment où vous avez commandé une pizza et suggérant de répéter la commande à la même heure une semaine plus tard, l'application connaissant l'adresse de votre domicile.

La combinaison des concepts de commande vocale, de contexte et d'une connexion transparente entre le téléphone et le portable peut créer des scénarios intéressants. Singleton a déclaré que Google avait ajouté des commandes vocales à Android Wear et en ajouterait d'autres dans les mois à venir. Par exemple, il a présenté l'application de service de transport Lyft sur un appareil Android Wear, les utilisateurs ne pouvant que dire "appelez-moi une voiture" pour en obtenir une commandée à votre emplacement exact.

Pour fournir ce contexte, Google devra mieux comprendre où vous vous trouvez et ce que vous faites. Une grande partie de cette information est déjà sur nos smartphones. Les téléphones actuels savent où vous vous trouvez grâce au GPS, et si vous utilisez Google Now, il est fort probable que Google connaisse déjà l'emplacement de votre domicile et de votre bureau, il peut donc vous indiquer au mieux votre itinéraire et la météo. (Cela ne fonctionne pas toujours parfaitement aujourd'hui, mais cela va dans la bonne direction.)

Mais Google veut en savoir plus. Nest Labs (qui fabrique des thermostats et des détecteurs de fumée intelligents) de Google a récemment annoncé la création d'une plate-forme de développeur, qui intégrera davantage d'informations avec d'autres produits. Par exemple, Nest a expliqué comment une bande Jawbone UP24 pouvait demander à son thermostat de chauffer ou de refroidir une pièce en fonction de votre réveil; ou comment votre voiture Mercedes pourrait indiquer à votre thermostat que vous rentrez chez vous. Il n’est pas difficile d’imaginer l’intégrer à Google Now, ce qui signifie que Google sera plus en mesure de contrôler si vous êtes chez vous et d’avoir une meilleure idée de votre emploi du temps. Nest vient également d'acquérir Dropcam, de sorte que l'idée selon laquelle Google aura effectivement des caméras dans votre maison n'est plus farfelue.

Maintenant, bien sûr, tout cela est fait pour des raisons spécifiques et pour vous fournir des services particuliers. Et vous avez le droit de vous "désengager" d'une grande partie de la collecte d'informations, même si peu d'entre nous le feront parce que nous aimons les services. Mais il n’est pas trop difficile d’imaginer que Google utilisera ces informations pour fournir d’autres services sensibles au contexte et, éventuellement, utilisera ces informations pour tenter de vendre une publicité plus ciblée. C'est ainsi que la société réalise l'essentiel de ses bénéfices, après tout. Il est donc facile de voir à quel point les problèmes de confidentialité ne feront qu'augmenter lorsque les entreprises tenteront de mieux comprendre votre contexte.

Et Google ne sera pas le seul à vouloir collecter ces informations. Microsoft a longtemps parlé de vouloir mieux comprendre le contexte; et la façon dont la Xbox One peut toujours écouter les commandes a également été controversée. Je pense que nous en entendrons parler davantage à ce sujet d’Apple.

Mais depuis longtemps, l'objectif de l'informatique est de mieux comprendre le contexte et la voix, et ce pour de bonnes raisons, et il est excitant de voir ces technologies se développer. Bien que nous ayons à nous inquiéter des problèmes de confidentialité, ces technologies offrent un potentiel énorme pour des applications plus personnelles et plus faciles à utiliser.