Organisez-vous: comment utiliser la technologie pour rester en contact

Je suis vraiment mauvais pour appeler ma mère. Je ne suis pas seul. "Appeler maman" fait partie des tâches les plus fréquemment terminées des listes de tâches à effectuer. En juillet 2015, mon partenaire et moi avons déménagé des États-Unis en Inde et je me suis promis de faire un réel effort pour rester en contact avec les gens de chez nous, et plus particulièrement avec ma mère. Ce n’est pas la première fois que je vis à l’étranger, et j’espérais avoir tiré des leçons de l’expérience acquise pour devenir meilleur. Malgré tous mes efforts, cependant, les résultats ont été mitigés. Je me suis donc mis à apprendre des gens qui le font mieux que moi.

Je vais d'abord vous dire ce que j'ai essayé.

Quelques semaines avant mon départ du pays, j'ai mis en place un rendez-vous hebdomadaire permanent sur Skype avec ma mère et toutes mes soeurs. Nous avons eu la chance de faire du skype ensemble à quelques reprises alors que j'étais encore aux États-Unis, faisant plusieurs essais. Mon raisonnement était qu'il serait préférable de tester les eaux et d'apprendre de nos erreurs avant que je sois à l'autre bout du monde dans un fuseau horaire très différent. Le but de faire chaque semaine est de sorte que pas trop de temps s'écoule entre les rattrapages si quelqu'un manque un appel ici et là.

Le système m'a aidé à rester en contact avec mes trois soeurs, ainsi qu'une nièce et un neveu qui sautent dans le cadre de temps en temps. Ma mère, cependant, n'a pas été capable de suivre. Il y a quelques mois, elle a pris une autre obligation hebdomadaire en même temps. De plus, lorsqu'elle a pu nous rejoindre, sa bande passante ne permettait pas l'appel vidéo, elle ne disposait donc que de l'audio et se sentait exclue.

Une autre chose que j'ai faite avant le grand déménagement a été de créer une liste de diffusion TinyLetter pour partager des mises à jour hebdomadaires sur la vie en Inde. J'ai choisi l'e-mail plutôt qu'un blog parce que je ne voulais pas avoir à harceler les gens pour qu'ils consultent le blog tout le temps. (Oui, je sais qu'il est possible de s'abonner aux mises à jour de blog par courrier électronique, mais tous les membres de ma famille ne le sont pas.) La liste de diffusion est facultative. Les gens peuvent ignorer les messages s'ils le souhaitent. J'aime aussi la possibilité de garder un œil sur ceux qui se joignent à la liste. La plupart des mises à jour sont courtes et incluent une photo ou deux. Lorsqu'un message de TinyLetter est particulièrement bon, une poignée de personnes répondent, ce qui me donne des informations sur ce qui les intéresse.

Je fais également un effort conscient pour publier davantage sur Instagram. J'ai rétabli un ancien compte WhatsApp. J'ai même communiqué mon numéro de téléphone Google Voice, qui comporte un indicatif régional américain, pour que les gens puissent m'appeler sans se soucier de la numérotation internationale. Tous ceux qui m'envoient des courriels devraient savoir maintenant que je suis prêt pour une réponse longue dans la journée.

Mais je suis toujours un peu déçu des résultats, du moins pour certaines personnes. Je parle rarement à ma mère et je ne commence même pas à parler de mon père.

Heureusement, j'ai beaucoup d'amis et de connaissances qui sont des experts absolus pour rester en contact. J'ai demandé conseil à certains d'entre eux, à la fois pour cet article et pour moi-même. Leurs histoires mettent en lumière les secrets pour faire fonctionner la communication à distance.

Candice et maman: Chit-Chatters

La première personne sur ma liste à demander conseil était ma soeur Candice, qui vit à New York. Elle utilise la solution technologique la plus élémentaire, le téléphone mobile. Elle parle littéralement à notre mère, qui vit en Floride, plusieurs fois par jour. Je ne savais pas comment elle avait réussi, alors j'ai demandé.

"J'appelle maman généralement deux ou trois fois par jour, surtout en semaine, " me dit-elle par courrier électronique. "Nous nous envoyons rarement des textos, seulement lorsque j'ai essayé de l'appeler plusieurs fois de suite et qu'elle n'a pas répondu."

Cela semble impossible, non? Mais Candice a quelques clés pour le faire fonctionner:

• Gardez les conversations courtes et bavardes,
• prendre l'habitude d'appeler à un moment donné, et
• trouver un rythme.

«Nous ne discutons pas de la vie en profondeur. Nous parlons du jour le jour. À quelle heure vous êtes-vous réveillé? Comment va votre chien? Comment était le travail aujourd'hui? Quel temps faisait-il? Que faites-vous ce week-end? " elle a écrit.

La routine de Candice consiste à appeler chaque fois qu'elle est en transit, ce qui met naturellement fin aux conversations. Elle appelle quand elle va dans le métro et raccroche quand le train arrive. Ou alors, elle appelle pendant sa pause déjeuner qui se termine lorsqu'elle doit retourner au travail. Je l'ai vu de première main. Nous marcherons quelque part et Candice sortira son téléphone: "Laisse-moi appeler maman très vite. Salut maman. Qu'est-ce que tu as pris pour le petit-déjeuner? Comment va Will? Oh, moi? Je suis avec Jill et nous sommes sur notre chemin vers X. Oh, je dois y aller!"

Candice a déclaré que ces interactions courtes et fréquentes lui permettaient également de se sentir plus proches. "Si nous ne parlons pas avant quelques jours ou une semaine, il est franchement plus difficile d'entrer dans ce rythme. C'est comme si nous étions plus distants et que nous devions d'abord aborder des sujets plus vastes, comme" Comment allez-vous? des problèmes de santé? '"La nature du bavardage fait que ça marche.

Ce qu'il faut retenir, c'est que vous n'avez pas nécessairement besoin d'une solution sophistiquée basée sur une application ou un service pour rester en contact, si vous pouvez utiliser plus efficacement la technologie que vous avez sans doute déjà sous la main.

Meredith en Suède: utilisez toutes les applications, soyez spontané

Meredith est une amie et ancienne collègue de PCMag qui a récemment déménagé à Stockholm, en Suède. Son approche est différente de celle de ma sœur, car elle essaie de suivre tout le monde, de ses amis à New York à sa grand-mère pas très férue de technologie.

Ses astuces consistent à:

• utiliser une grande variété d'applications iPhone et Android ainsi que de méthodes de communication et
• tendre la main au moment où vous pensez à quelqu'un.

Quand j'ai demandé à Meredith si elle tenait un rendez-vous, comme je le fais avec mes sœurs, elle a dit: "Il est beaucoup plus naturel pour moi d'envoyer un message texte ou d'envoyer une photo à quelqu'un dès que je pense à elles. Et avec tant d'autres outils de communication là-bas, c'est facile à faire ".

Elle est définitivement une femme aux nombreux outils. "Si un ami a un iPhone, " dit-elle, "j'essaie de continuer à utiliser iMessage. Mon père a un Android, nous utilisons donc WhatsApp". Elle avait l'habitude de parler à des amis pendant les heures de travail dans l'application de chat de Gmail, mais elle a ajouté qu'il était plus difficile maintenant qu'ils travaillent à des heures différentes. "J'ai téléchargé l'application Hangouts pour pouvoir discuter avec eux pendant qu'ils sont au travail, même si ce n'est pas mon cas", a-t-elle déclaré, tout en préservant leurs habitudes précédemment établies.

"J'utilise également FaceTime (audio et vidéo), Facebook Messenger, Snapchat et Skype." En d'autres termes, Meredith utilise l'application ou l'outil que ses amis et sa famille sont les plus à l'aise d'utiliser ou ont déjà l'habitude d'utiliser. L'utilisation de diverses applications de messagerie lui permet également de garder la communication libre.

Je lui ai demandé comment elle réussissait à suivre tout ça. "Parfois, quand j'ai quelques minutes, je fais défiler mes iMessages pour voir s'il y a quelqu'un avec qui je n'ai pas été enregistré depuis un moment, mais sinon, je tends la main lorsque cette personne me traverse l'esprit", écrit-elle.

"Snapchat est un outil vraiment sous-estimé pour rester en contact", a-t-elle ajouté. "J'aime que la communication soit amusante et spontanée. Je n'ai peut-être rien d'important à dire, mais si j'envoie une photo à un ami en lui montrant mon bureau ou la vue de ma fenêtre, cela lui donne un aperçu de ma vie quotidienne."

Amanda et Annie: Mettez une date sur le calendrier et engagez-vous

L'année dernière, lors du mariage de mon amie Amanda, son amie Annie a prononcé un discours. Dans son discours, Annie a félicité Amanda pour sa capacité à rester en contact, principalement par Skype, depuis qu’Annie a déménagé au Royaume-Uni en 2006. C’est dix ans d’amitié à distance.

Cela n’était guère surprenant pour moi cependant. Deux des meilleurs traits d'Amanda sont qu'elle est une planificatrice et une femme de parole. Ils l’aident tous les deux à rester en contact avec Annie et d’autres amis qui vivent loin de là. Mais il faut être deux pour danser le tango.

"Je suis fière de pouvoir rester en contact avec les amis qui sont intéressés à le faire avec moi", a écrit Amanda par courrier électronique. "J'ai utilisé le téléphone, Skype, (et moins fréquemment mais c'est agréable de rester plus en contact, email, Gchat et texte)." Elle dit qu'elle préfère le téléphone ou Skype pour rester plus en contact. "Mais d'après mon expérience, le mode de communication n'a pas tellement d'importance que les deux personnes le hiérarchisent."

Voici ce que Amanda fait à cette fin:

• toujours avoir une date à venir sur le calendrier pour savoir quand parler ensuite,
• confiance que l'autre partie s'engage à cette date, et
• en collaboration, obtenez la prochaine date du calendrier tout en restant au téléphone ou en vidéo.

Amanda a découvert que si Annie et elle planifiaient leur prochain chat alors qu'elles étaient encore au téléphone ou sur Skype, la responsabilité ne leur incombait pas. Ils planifient et s'engagent tous les deux.

"Généralement, les gens indiquent clairement s'ils veulent et peuvent s'engager. Cela aide si les deux personnes sont des planificateurs et sont disposés à mettre quelque chose dans le calendrier", a écrit Amanda. "Je pense que les deux personnes doivent avoir l'attitude qu'il s'agit d'une date réelle et non de quelque chose qui puisse être écarté si d'autres projets en personne se présentent."

Elle a ajouté: "Bien sûr, les gens doivent être raisonnables à propos des conflits à mesure qu'ils surviennent. Mais, comme je l'ai dit, je pense que la vraie clé est de hiérarchiser les priorités."

Iris et sa famille aux Philippines: une date debout

Les parents d'Iris ont pris leur retraite aux Philippines en 2014. Compte tenu du décalage horaire important par rapport à New York, elle savait qu'il serait difficile de rester en contact.

"C'était difficile de rester en contact au début parce que nous n'avions pas fixé d'heure précise. Ils étaient en train de s'installer et étaient occupés. De plus, ils ont 12 heures d'avance et n'étaient pas toujours en ligne lorsque j'ai essayé de les appeler., " elle a dit.

Finalement, ils ont décidé que la meilleure solution pour eux serait d’avoir un temps fixe chaque semaine pour parler par appel vidéo en utilisant Facebook Messenger. Iris utilise généralement Google Hangouts pour les appels vidéo, mais ses parents étaient plus familiarisés avec Facebook et ont donc choisi cette plateforme. Iris maintenant:

• tient une date debout
• l’appel est toujours programmé sur son calendrier.

Ils parlent maintenant tous les dimanches soirs, heure de New York, le lundi matin aux Philippines.

"Cela a fonctionné pour nous", a-t-elle écrit par courrier électronique. Iris a également déclaré qu'elle regarde son calendrier avec obsession, il est donc crucial de conserver cette date dans sa liste d'événements. "Je suis sûr d'oublier si je ne le fais pas. Je suppose que les appels du dimanche soir sont devenus une habitude et je m'en souviendrais probablement, mais il vaut mieux ne pas risquer ça!"

Rebecca et ses parents en Éthiopie: travailler dans les limites

Rebekah vit actuellement en Jamaïque et a précédemment passé cinq ans à Perth, en Australie. Perth est parfois appelée la ville la plus isolée du monde, me dit Rebecca. Jetez un coup d'oeil à une carte de l'Australie. Notez que presque personne ne vit à l'intérieur du pays. Maintenant, trouvez Perth.

Mais Rebekah a appris quelques astuces pour rester en contact avec des gens sur de longues distances encore plus tôt. Quand elle était gamine, son grand-père vivait très loin, avant l’internet. Il a fixé une date à laquelle Rebekah et sa famille ont pris très au sérieux.

"Le premier dimanche du mois de l'après-midi (c'était en Éthiopie), nous attendions son appel. Il n'y avait pas de rééchelonnement parce qu'il n'y avait pas de courrier électronique. De temps en temps, nous ne pouvions pas le faire, mais c’était une réalité dans mon enfance et chaque fois que j’étais chez moi à l’âge adulte », a déclaré Rebekah par courriel.

Depuis lors, elle est devenue experte en:

• être flexible sur la façon de communiquer et
• travailler dans les limites des autres.

L'un des défis uniques de Rebekah est de trouver le meilleur moyen de communiquer avec ses parents qui vivent toujours en Éthiopie. L'accès à Internet est coûteux et peu fiable là-bas, a-t-elle déclaré, faisant des appels vidéo une mauvaise option pour rester en contact.

Pour respecter les limites de ses parents, Rebekah a créé une page Tumblr qu'elle met à jour avec des images de son jeune fils. Elle maintient la résolution de l'image assez basse pour faciliter leur chargement.

J'ai mentionné à Rebecca que l'un des moyens de rester en contact avec ma mère consiste à jouer à Words With Friends. Nous avons au moins un match ouvert à tout moment. Nous n'avons pas de conversations approfondies dans la section de messagerie de l'application ou quoi que ce soit du genre, mais je la vois toujours comme une base touchante. Cela ne fonctionne que parce que je sais que ma mère joue avec avidité. Si elle n'utilisait pas cette application, je ne le ferais pas non plus.

"Je n'y avais pas pensé de manière consciente, mais je le fais aussi. Je discute avec un ami presque exclusivement sur Facebook, même si je n'utilise généralement pas Facebook Messenger. Nous faisons des compromis et utilisons Google Hangouts pour discuter parfois, " elle m'a dit.

Maîtriser l'art de rester en contact

Rester en contact signifie que vous devez adapter votre façon de faire à différentes personnes. Le bon outil de communication, la longueur appropriée d'une conversation, la bonne fréquence, seront probablement différents pour tout le monde. Cela dépend de la personne, de la distance, des fuseaux horaires et du type de relation que vous entretenez et que vous souhaitez entretenir.

Si vous êtes soucieux de rester en contact, il vous incombera probablement de faire preuve de souplesse. Développer une habitude quelconque semble également être un truc énorme. Même une communication qui semble imprévue, comme les appels de causerie de Candice ou les messages spontanés Snapchat de Meredith, se produit après un déclencheur particulier. Dans le cas de Candice, c'est en transit. Meredith envoie des messages aux gens dès qu'elle y pense.

Ce que j'ai appris de toutes ces idées sur la façon dont les gens restent en contact est essentiellement d'expérimenter davantage. La date hebdomadaire de Skype qui fonctionne pour mes sœurs ne fonctionne pas pour ma mère. Je dois donc essayer d'autres pistes jusqu'à ce que nous arrivions à quelque chose que nous pourrions tous les deux devenir une habitude.