Samsung peut-il faire un tueur d'iPad?

Alors que j'assistais au grand déploiement de sa tablette Galaxy Tab S par Samsung la nuit dernière, la seule question qui me trottait dans la tête était de savoir si Samsung pourrait vraiment construire une tablette qui rivalisera avec l'iPad d'Apple. Samsung a tout fait pour qualifier la Tab S de «tablette phare», mais comme dans le monde de la téléphonie, la société propose en fait une gamme assez large de produits.

La Tab S elle-même est assez impressionnante, mise en valeur par un écran AMOLED et un design très fin et léger. Il existe deux versions, l'une avec un écran de 10, 5 pouces, l'autre avec un écran de 8, 4 pouces.

La Tab S est la première tablette de grande taille à disposer d'un écran AMOLED. Tout comme sur le Galaxy S5, l'écran est superbe. Les deux versions affichent des écrans 2 560 x 1 600, soit le plus grand (287 pixels par pouce) et le plus petit, 360 ppp. Même sur le plus grand, vous auriez du mal à remarquer les pixels.

Les responsables de Samsung, notamment Michael Abary, vice-président directeur de Samsung Electronics America, ont souligné les avantages de l'écran, affirmant que la tablette Tab S était la première tablette Super AMOLED haute résolution au monde.

Par définition, les écrans AMOLED ont de meilleurs rapports de contraste, car ils sont basés sur une technologie émissive plutôt que sur la solution de rétroéclairage utilisée dans les écrans LCD. Cela vous donne un noir plus profond, car vous pouvez désactiver complètement les pixels. Mais Abary a également noté que, comparé aux écrans LCD, cet écran offre une gamme de couleurs plus large (plus de 90% d'Adobe RGB) avec davantage de couleurs, en particulier dans la gamme cyan et verte. De plus, Samsung a configuré l'écran pour qu'il s'adapte à la lumière qui l'entoure dans un certain nombre d'applications clés et qu'il se concentre sur une meilleure visibilité en extérieur, avec une réflectivité réduite, de sorte que l'écran ait une meilleure apparence en plein soleil.

En regardant l’affichage lors de l’événement, il avait l’air plutôt sympa, même si je n’ai pas trouvé grand chose à redire avec les écrans de l’iPad ou du Samsung NotePRO professionnel, et les deux étaient basés sur un écran LCD. Je n'ai toutefois pas encore été en mesure de voir les deux écrans côte à côte dans divers environnements.

Abary a déclaré que l'application la plus courante des tablettes ces jours-ci est la vidéo. Selon Samsung, les deux tablettes prennent en charge 11 heures de lecture vidéo en 1080p, la version 10, 5 pouces disposant d'une batterie de 7 900 mAh et la version 8, 4 pouces d'une batterie de 4 900 mAh. Si les vraies unités peuvent livrer ceci, ce sera très bien.

La conception matérielle de base en elle-même est plutôt jolie. Chaque unité mesure seulement 6, 6 mm d'épaisseur et j'ai été particulièrement impressionnée par les petits cadres entourant l'écran, de sorte que les unités ne sont pas beaucoup plus grandes que les écrans. La tablette S de 10, 5 pouces pèse 465 grammes, tandis que celle de 8, 4 pouces pèse 294 grammes. (À titre de comparaison, l'iPad Air de 9, 7 pouces pèse 469 grammes et l'iPad mini de 7, 9 pouces commence à 331 grammes.) Les deux unités sont basées sur un processeur Samsung Exynos 5 Octa, avec quatre cœurs ARM Cortex A-15 fonctionnant jusqu'à 1, 9 GHz et quatre cœurs Cortex-A7 fonctionnant jusqu'à 1, 3 GHz, ainsi que des cartes graphiques Imagination Power VR SGX544MP3.

Pourtant, pour moi, le problème avec les tablettes Android ne concerne pas vraiment le matériel, mais bien les logiciels. Je crains que si Android possède de nombreuses applications qui fonctionnent sur les tablettes de nos jours, beaucoup d’entre elles n’ont tout simplement pas l’air aussi bonnes sur les tablettes Android. (Les applications téléphoniques pour Android ont généralement l'air plutôt bonnes de nos jours.) Ce n'est pas que les applications n'existent pas - pour presque toutes les catégories principales qu'elles font - mais elles ne sont pas aussi polies. Bien entendu, comme les tablettes Android prennent plus de parts de marché, cela va changer.

En partie pour contredire cette image, Samsung a dévoilé quelques nouvelles applications, notamment Papergarden, un service de magazine conçu pour les magazines interactifs et Milk Music, un service de musique en streaming sans publicité, optimisé par Slacker, mais avec une nouvelle interface utilisateur conçue pour faciliter les choses. pour trouver de la nouvelle musique.

Je pensais que l'application Papergarden était intéressante, en partie parce que la plupart des magazines interactifs que j'ai vus n'étaient pas vraiment optimisés pour le rapport d'affichage 16:10 que nous voyons généralement sur les tablettes Android. (La plupart des magazines sont conçus pour du papier ou un rapport d'affichage 4: 3 plus similaire de l'iPad). Conde Nast semble soutenir cela, bien que pour réussir, Samsung aura besoin de beaucoup plus d'assistance.

Samsung continue d’offrir davantage d’outils pour le multitâche (dont j’ai parlé dans mon compte rendu de NotePRO), de sorte que vous pouvez voir plusieurs applications, ce que je trouve particulièrement utile. Et je continue également à apprécier le concept d’écran d’accueil de contenu de Samsung, doté d’un widget d’information qui rassemble vos messages, appels, calendriers et signets au même endroit.

Il possède même une fonctionnalité appelée SideSync qui vous permet de prendre et de passer des appels depuis votre téléphone Samsung Galaxy directement sur votre tablette, en utilisant le Wi-Fi, ce qui est pratique lorsque le téléphone charge à un endroit et que vous et la tablette êtes à un autre.

Et j'aime aussi les fonctionnalités de sécurité - le Tab S est doté d'une sécurité par empreintes digitales (quelque chose que l'iPad et la plupart des tablettes concurrentes n'ont pas encore) et d'une prise en charge de l'environnement Knox de Samsung.

DJ Lee, président de Samsung pour le marché des technologies de l’information, a déclaré lors de la présentation de la Tab S que le nouvel appareil "établissait une véritable distinction entre les tablettes actuellement sur le marché et la prochaine étape". Et bien que je reconnaisse que l’affichage est une première et que le matériel est superbe, le Tab S me semble être la dernière étape d’un continuum qui, ces derniers mois, a vu le lancement de la série Tab 4 (qui est une tablette de milieu de gamme), la série Note 8 (qui ajoute un stylet) et le NotePRO (qui est encore plus haut de gamme et possède un écran de 12, 2 pouces). Tout cela a donné à Samsung 22% du marché des tablettes jusqu'à présent, a déclaré Lee, la société fixant ses objectifs sur une plus grande part.

Samsung évalue la version 10, 5 pouces à 499, 99 $ et la version 8, 4 pouces à 399, 99 $, soit pour le Wi-Fi et 16 Go, essentiellement aux mêmes prix qu'Apple pour les versions actuelles de leurs concurrents. Cela semble raisonnable pour le matériel, mais dans un monde où il existe de nombreuses options de tablette Android moins chères, le Tab S semble être un appareil haut de gamme.

Par rapport à l'iPad, Samsung offre de réels avantages, notamment l'écran AMOLED et son design très fin et léger. J'aime bien des choses comme la possibilité de voir plusieurs programmes à l'écran en même temps. Mais tout de même, l'iPad lui-même a un très bon design et son écosystème, et toutes les applications pour tablettes constituent un formidable défi.

Donc, je suppose que le Galaxy Tab S aura le plus de sens pour les personnes qui ont choisi la série Galaxy S ou Note comme smartphone. Cela s'explique en partie par les similitudes de conception et de l'écosystème combiné de Samsung et d'Android. Et en partie, c'est parce que le matériel est si attrayant. Je suis impatient d'essayer un.