Les applications seront la clé du succès d'Apple Watch

S'il est facile de regarder les iPhone 6 et 6 Plus et de croire qu'il existe un marché énorme d'utilisateurs d'iPhone prêts à passer à des téléphones plus grands, la nouvelle Apple Watch présentée hier est bien plus un acte de foi.

C'est un appareil très intéressant, mais les applications et la plate-forme logicielle ne sont pas aussi claires. À cet égard, cela ressemble beaucoup plus à l'iPhone d'origine, où l'appareil est sorti en premier, avec les applications tierces qui en ont fait une plate-forme convaincante à venir.

La différence la plus évidente entre l'Apple Watch et les autres acteurs du secteur réside dans le cadran, appelé "couronne" sur le côté de la montre, qui ressemble à celui que vous utiliseriez pour régler l'heure sur une montre traditionnelle. En présentant la montre, qui fonctionnera avec un iPhone 5 et supérieur, le PDG d’Apple, Tim Cook, a déclaré qu’une avancée décisive en matière d’interface utilisateur était nécessaire pour chaque produit révolutionnaire, et que c’était la même pour l’Apple Watch.

Avec la "couronne numérique", il convertit le mouvement rotatif en données numériques. Vous pouvez ainsi faire défiler le cadran pour faire défiler l'écran, ou pour faire un zoom avant ou arrière sur une carte, etc. Vous pouvez également appuyer dessus pour revenir à l'écran. écran d'accueil. Toutefois, l’appareil dispose d’un écran tactile, car c’est parfois plus facile et peut également fonctionner avec Siri pour les interactions vocales.

Bien sûr, ce sont les applications qui détermineront l’utilité de la montre Apple Watch, mais il est difficile de le dire, car les développeurs ne font qu’accéder à la plate-forme de développement, et même les périphériques de la zone de démonstration fonctionnaient soit en exécutant des boucles d’écrans version très limitée du logiciel sans beaucoup de fonctionnalités. Mais Apple promet que certaines des applications les plus importantes seront prêtes à temps pour le lancement début 2015, y compris Siri pour la reconnaissance vocale, la messagerie, la santé et le fitness, les directions et le système de paiement Apple Pay touch, annoncé récemment. bon en soi.

Le vice-président de la technologie d’Apple, Kevin Lynch, a expliqué qu’il était simple de personnaliser le cadran de la montre, en affichant notamment un cadran astronomique et un cadran ressemblant à une montre Mickey Mouse. J'ai aimé la façon dont les cadrans de la montre semblent personnalisables, avec une variété de styles et la possibilité de personnaliser le type d'informations qui apparaissent à l'écran, telles que la localisation et la météo. J'aime aussi l'idée de "regards" - obtenir des informations rapides simplement en regardant votre poignet.

Lynch a également évoqué le contrôle de la musique sur un iPhone ou iTunes via la montre; recevoir des messages, avec des réponses rapides (qui inclut un logiciel d'analyse du texte pour vous donner des choix intelligents que vous pouvez choisir en sélectionnant simplement le bon). Cela semblait assez bon.

Je suis un peu plus sceptique quant aux "touches numériques" qui vous permettent d'envoyer des émojis, des dessins ou vos battements de coeur actuels à un ami possédant également une montre Apple Watch. Mais je ne suis certainement pas le public cible pour cela.

J'apprécie davantage l'idée de suivre les indications de la marche et des indications de conduite, et j'apprécie le concept d'obtenir des réactions de type "tapique" différentes pour me faire savoir quand il faut tourner à gauche ou à droite. Bien sûr, je vais devoir attendre que l'appareil soit sorti pour essayer.

Pour beaucoup de gens, les applications les plus intéressantes seront Fitness, qui surveille les activités pendant la journée; et Workout, qui vous permet de définir des objectifs spécifiques pour des activités telles que le cyclisme et la course à pied. Cook a déclaré que l'application Fitness permet à l'Apple Watch de fonctionner comme une combinaison d'un suivi de la condition physique et d'une montre de sport, en utilisant un accéléromètre et un moniteur de rythme cardiaque pour mesurer l'intensité de votre activité tout au long de la journée.

À long terme, les applications tierces détermineront son succès et Apple dispose d'un nouveau kit de développement logiciel (SDK) WatchKit pour aider les développeurs à créer des applications. Certaines des premières idées - telles que déverrouiller la porte d'une chambre d'hôtel ou voir des lieux d'intérêt - semblent bonnes, mais encore une fois, il est trop tôt pour le dire.

Une bonne chose mentionnée par Apple qui n’est pas valable pour la plupart des smartphones d’aujourd’hui: ce devrait être un garde-temps très précis. Apple affirme qu'il sera précis à 50 millisecondes.

L’appareil a bien l’air, bien que sa forme carrée rappelle davantage les montres intelligentes précédentes que les montres traditionnelles ou les modèles plus récents tels que le Motorola 360 ou le LG G Watch R.

Il existe trois styles différents de montres Apple: une version standard en acier inoxydable; une version Sport avec un boîtier en aluminium, conçu pour être plus léger; et une "Watch Edition" en or 18 carats; et six styles de bretelles et de nombreuses couleurs différentes. Les bretelles sont interchangeables, vous pouvez donc changer le look pour l'adapter à différentes situations. Commençant à environ 350 $ pour une montre et un bracelet de base, puis grimper à partir de là, les prix peuvent sembler assez élevés, mais les appareils semblent beaucoup plus compétitifs avec des montres de mode relativement haut de gamme, qui peuvent être assez chères.

J'aime particulièrement le fait qu'il soit disponible en deux tailles: 42 mm et une version plus petite, 38 mm; pour ceux d'entre nous avec des poignets plus petits, c'est un gros problème.

L'appareil dispose d'un écran Retina qui a été laminé sur une glace saphir (elle doit donc être très dure et durable), avec un nouvel écran tactile capable de détecter la force, afin de faire la différence entre un tap et une presse. Il a des capteurs à l'arrière pour mesurer des choses telles que le pouls et utilise le GPS et le Wi-Fi de l'iPhone 6 ou 6 Plus. Il a un "moteur de bande" qui signifie qu'il peut vous donner une notification subtile de messages, d'appels téléphoniques ou lorsqu'il est temps de tourner si vous suivez les instructions, en utilisant une variante de la technologie haptique.

L'Apple Watch utilise la charge inductive via une fiche magnétique "MagSafe", ce qui a l'air cool, mais signifie également que vous avez un autre chargeur unique à emporter avec vous lorsque vous voyagez. (Apple n'a pas parlé de la durée de vie de la batterie, mais cela ne me surprendra pas si elle doit être rechargée quotidiennement.)

Dans l’ensemble, le matériel est superbe, à l’instar des appareils Apple. J'ai des questions sur la durée de vie de la batterie et sur l'écran: les écrans LCD ont un meilleur aspect que l'encre électronique, mais ils doivent s'éteindre lorsqu'ils ne sont pas utilisés pour préserver la batterie, mais il s'agit vraiment d'un superbe appareil.

Encore une fois, c’est la quantité et, plus important encore, la qualité des applications qui feront ou défont la plate-forme.

L'événement d'hier s'est déroulé sur la même scène au Flint Center de Cupertino, où j'ai vu Steve Jobs présenter le Mac d'origine il y a 30 ans, et où Jobs a présenté le Apple revigoré avec l'iMac en 1998. Je ne pense pas que l'iPhone 6 ou l’introduction d’Apple Watch qui l’a accompagnée sont probablement aussi emblématiques, mais cela indique le sérieux avec lequel Apple le prend.

Pour plus d'informations, voir la couverture complète des annonces d'Apple par PCMag.