Accueil Réflexion prospective 25 ans plus tard: comment un "maillage" est devenu mondial

25 ans plus tard: comment un "maillage" est devenu mondial

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Anonim

Il y a un certain nombre d'histoires sur le 25e anniversaire du World Wide Web aujourd'hui, et bien que je sois sceptique quant à l'importance de cette date, il est néanmoins intéressant de regarder l'historique du projet qui a radicalement modifié notre façon de communiquer, magasiner et interagir dans le monde moderne.

La raison d’aujourd’hui tant d’attention vient du fait que Tim Berners-Lee aurait soumis le 12 mars 1989 une proposition à son patron, Mike Sendall, concernant une nouvelle façon de gérer les informations sur les accélérateurs et les expériences au CERN, le Laboratoire européen de physique des particules où il a travaillé. (Je dis supposément parce que dans ses écrits précédents sur le sujet, y compris son livre Weaving the Web , Berners-Lee dit simplement qu'il l'a soumis à la fin du mois de mars.)

L'idée était de créer un système basé sur l'hypertexte, dans lequel n'importe quelle partie du texte pourrait être liée à un autre document - qui, plus important encore, ferait partie d'un système d'information universellement lié qui mettrait l'accent sur la généralité et la portabilité. Vous pouvez trouver la proposition de "gestion de l'information" de Berners-Lee en ligne ici. À cette époque, le CERN était entre deux grands projets et la proposition a été largement accueillie par le silence.

Le mois de mai suivant, Lee a présenté à nouveau la proposition et suggéré d'acheter un ordinateur NeXT, un nouveau système développé par Steve Jobs après avoir quitté Apple au milieu des années 80. Cette fois, il a été approuvé, en partie à titre expérimental d'utilisation du système d'exploitation NeXT et de l'environnement de développement. Au moment de la proposition de 1989, Berners-Lee ne s'appelait que "Mesh". Cependant, alors qu'il commençait à développer son éditeur d'hypertexte sur l'ordinateur NeXT en 1990, il a trouvé un nouveau nom: "WorldWideWeb".

C’était loin du premier système de gestion de documents, ni même du premier système hypertexte. En effet, Ted Nelson pousse les systèmes hypertextes depuis 1965. Toutefois, l’environnement de programmation NeXT a facilité la majeure partie du travail; et à cette époque, les réseaux connectant des systèmes à travers le monde devenaient de plus en plus populaires, grâce à un meilleur matériel et à un logiciel d'interconnexion; c'est-à-dire qu'Internet lui-même évoluait. (Les origines d'Internet et le protocole TCP / IP utilisé pour connecter des systèmes disparates remontent bien entendu beaucoup plus loin.)

Berners-Lee et son collègue Robert Cailliau ont évangélisé le concept de ce système hypertexte au cours des prochains mois et, en octobre 1990, Berners-Lee a commencé à écrire les programmes qui allaient devenir la colonne vertébrale du Web moderne. Tout d'abord, il a écrit un navigateur et un éditeur point-and-click côté client, fonctionnant avec un nouveau langage de balisage qu'il a écrit, appelé HyperText Markup Language (HTML).

Il a également créé les premières spécifications de ce qu'il a appelé "identificateurs de ressources universelles" ou URI (adresses URL ou Web ultérieures) et HyperText Transfer Protocol (HTTP, que vous voyez probablement dans la ligne d'adresse de votre navigateur lorsque vous lisez ceci). À cette époque, Berners-Lee a également créé le premier serveur Web, bien que, à l'instar du navigateur, il ne fonctionne initialement que sur son poste de travail NeXT. À peu près à la même époque, Nicola Pellow, un étudiant invité, a écrit un navigateur «en mode ligne» (qui ne pouvait que lire, pas créer du texte), conçu pour fonctionner sur tous les systèmes, y compris un télétype et les premiers terminaux informatiques.

Le jour de Noël 1990, le navigateur travaillait sur les machines de Berners-Lee et de Cailliau et pouvait communiquer avec le serveur Web du CERN en utilisant l'adresse info.cern.ch. Aujourd'hui, vous pouvez toujours trouver une reconstitution de ce site Web à la même adresse.

En 1991, Berners-Lee a chargé le premier ensemble de données dans le système. Ce n'était pas quelque chose de profond, juste l'annuaire téléphonique du CERN, mais c'était un début. En mars, il a publié WorldWideWeb aux utilisateurs du CERN équipés de machines NeXT; et en août, il a publié son client NeXT, son navigateur en mode ligne et le serveur de base sur Internet (via FTP), qu'il a mentionné sur un certain nombre de groupes de discussion Internet, notamment alt.hypertext. C’est alors que le Web est véritablement devenu un projet public.

Au cours des années suivantes, plusieurs autres personnes ont pris le travail de base et l'ont exécuté. En avril 1993, le CERN a placé le logiciel World Wide Web dans le domaine public. Cependant, un certain nombre de personnes étaient déjà en train d’écrire des navigateurs capables de gérer des graphiques et du texte. Les premiers concurrents du navigateur incluaient des noms tels que Erwise, Viola et Midas, qui devaient tous être utilisés sur le système X Window. Cependant, le navigateur qui a retenu le plus l'attention à l'époque était Mosaic. Publié en septembre 1993, Mosaic a été écrit par les étudiants Marc Andreessen et Eric Bina au Centre national des applications de superinformatique (NCSA) de l’Université de l’Illinois. Il présente l’avantage d’être facile à installer sous Unix, Mac et Windows.

À PC Magazine , nous avons vu ces premières versions de Mosaic et du Web et avons été impressionnés par les capacités et par la difficulté d'utilisation.

Dans son numéro du 14 juin 1994, Steven J. Vaughn Nichols, passant en revue les premiers outils Internet, notait à quel point Mosaic pouvait être difficile à installer, commentant "Si vous n'êtes pas un administrateur de réseau TCP / IP, ne vous occupez même pas de Mosaic." Mais il a noté "… il est merveilleux de pouvoir passer facilement d’une information basée dans l’Indiana à une référence en Suisse, puis d’obtenir davantage d’informations de la NASA". La conclusion: "Mosaic n'est en aucun cas un programme conçu pour être utilisé par tout le monde, mais quiconque aime l'informatique l'appréciera."

Cela s'est avéré être un euphémisme. En 1994, Netscape a été créée pour commercialiser Mosaic. Les outils de base permettant de faire fonctionner TCP / IP sur un ordinateur classique se sont beaucoup améliorés, et Internet et le Web sont véritablement entrés dans la conscience du public.

Au milieu de 1994, nous avons lancé PCMag.com et, à la fin de l'année, nous exhortions nos lecteurs à "établir la connexion Internet". Cette histoire comprenait des informations sur le "World Wide Web" (et une photo de notre première page d'accueil). Mais nous avons également évoqué divers autres outils Web, tels que Gopher, une méthode hiérarchique d’organisation de l’information sur Internet; Archie, qui a aidé à trouver des fichiers sur des serveurs FTP; Veronica, qui a recherché du texte dans ces fichiers; et WAIS, un des premiers moteurs de recherche indexés.

À cette époque, Internet était beaucoup plus que le Web. Cependant, la distinction entre Internet et le Web ne devrait pas tarder à disparaître pour la plupart des gens. Bientôt, ce que la moyenne des gens considérait comme Internet est devenu à peu près le Web.

Aujourd'hui, bien sûr, le Web est plus grand et plus populaire que jamais. Le «cloud computing» - essentiellement des applications livrées via un navigateur Web - est l’un des sujets d’actualité. Même si l'utilisation des appareils mobiles se déplace de plus en plus, ces applications se reconnectent généralement au Web et utilisent souvent une programmation HTML.

Ce n'est jamais une ligne droite d'une proposition à une autre, mais cette idée initiale du "Mesh" a conduit au Web que nous utilisons tous aujourd'hui. Le travail de Berners-Lee consistait à aider le CERN et non à changer la façon dont le monde partage ses informations, mais il a réussi dans les deux cas.

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