2013: l'année de la voiture autonome | Doug Newcomb

On se souviendra probablement de 2013 comme l'année de la voiture autonome. Tandis que nous entendons parler de la technologie depuis plusieurs années - Google a révélé fin 2010 qu'il avait parcouru près de 150 000 km en testant sa Toyota Prius d'origine autonome - et la conversation avait déjà évolué: pas de si, mais quand nous aurons autonome. véhicules disponibles, c’est l’année où les constructeurs automobiles se lancent dans le jeu.

Plus d'une demi-douzaine de grands constructeurs automobiles ainsi que la start-up de véhicules électriques Tesla ont annoncé une technologie de conduite automatisée, introduit un véhicule de recherche autonome, ou les deux. Voici un récapitulatif du déploiement de la voiture autonome de chaque constructeur en 2013.

Audi a annoncé ses projets de voitures autonomes au salon International CES en janvier dernier - et est devenu en même temps le premier constructeur à obtenir une licence de voiture autonome au Nevada. Au CES, Audi a présenté une Audi A7 de série équipée de capteurs supplémentaires lui permettant de s’auto-conduire dans les embouteillages et de se garer dans un garage public bondé.

Cadillac a présenté son système de centrage de voie Super Cruise en 2012 (photo), a déclaré la société mère GM, "est capable de conduite semi-automatisée, notamment de suivi de voie, de freinage et de contrôle de la vitesse dans certaines conditions de conduite". En 2013, Cadillac a présenté aux médias Super Cruise et a emmené le membre du Congrès de la Pennsylvanie, Bill Shuster, président du comité de la Chambre des transports et de l'infrastructure, pour une croisière de 30 milles en conduite autonome.

Ford a dévoilé un véhicule de recherche automatisé hybride Fusion plus tôt ce mois-ci, que la société utilisera pour tester la technologie d'auto-conduite ainsi que la communication entre véhicules. Ford a choisi la Fusion Hybrid car la version de production actuelle offrait déjà plusieurs technologies d'assistance au conducteur, notamment un régulateur de vitesse adaptatif et un système de maintien de la voie, et a ajouté au toit quatre capteurs LiDAR (détection de la lumière et positionnement) similaires à ceux utilisés sur les véhicules autonomes de Google..

Mercedes-Benz a profité de la sortie de son modèle phare repensé de Classe S pour montrer sa technologie de voiture autonome. Et pour prouver qu'il est prêt pour le monde réel, Mercedes a révélé qu'un S500 2014 se rendait de Mannheim à Pforzheim en Allemagne, sur une distance de plus de 60 km, sur des routes publiques traversant des villes et des autoroutes.

En août, au Japon, Nissan a non seulement lancé au Japon une Leaf EV autonome qu'elle utilisera pour tester la technologie autonome, mais le constructeur a également promis de mettre sur le marché plusieurs véhicules autonomes sur le marché. La technologie de conduite autonome de Nissan, présentée dans le Leaf, y compris les caméras, les scanners laser et l'intelligence artificielle avancée.

Tesla a fait les gros titres en 2013 en raison du succès de son Model S, de l'envolée des cours de ses actions, de la controverse entourant les incendies de voitures et du fait que le PDG, Elon Musk, s'attaque au New York Times après un examen défavorable. La start-up EV envisage également d'inclure la technologie d'auto-conduite sur les futurs modèles. Musk a annoncé sur Twitter, en septembre, que "les ingénieurs intéressés par la conduite autonome" devraient envoyer un e-mail à Tesla.

En janvier, au CES, Toyota a lancé un véhicule de recherche de véhicule autonome basé sur Lexus, qui utilise des capteurs LiDAR, un radar avant et latéral et des caméras couleur haute définition. Et pour tester le véhicule et sa technologie, Toyota a également annoncé la création d'un terrain d'essai de 8, 6 acres au Japon, reproduisant les conditions de circulation réelles.

Volvo ne s'est pas contenté de faire ses débuts avec un véhicule de recherche autonome. Il a annoncé plus tôt ce mois-ci qu'il lancait un projet pilote qui permettra de libérer une flotte de 100 véhicules autonomes sur environ 30 miles de routes très fréquentées autour de sa ville natale, Göteborg, en Suède.

De nombreux observateurs notent que la technologie de conduite autonome existe déjà dans certaines voitures sur la route, et comprendre que les problèmes de droit et de responsabilité est le principal obstacle à la perte totale du volant. Et si 2013 sera une année faste pour les constructeurs automobiles, il ne reste plus qu'à attendre de voir en quelle année les premières voitures sans conducteur seront effectivement mises en vente.