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Lorsque les détails sur les nouveaux protocoles sans fil 802.11ac ont commencé à paraître, cette nouvelle norme, qui n'a pas encore été ratifiée, a suscité l'intérêt du monde Wi-Fi, grâce aux promesses de sauts de vitesse et à la réduction des interférences Wi-Fi. Maintenant qu'il y a beaucoup de routeurs 802.11ac sur le marché, tout le monde veut savoir: l'adoption précoce de la technologie sera-t-elle rentable?
Conçu pour fournir un débit plus rapide sur une plus grande distance, le 802.11ac ne fonctionne que sur la bande des 5 GHz. Avec 802.11ac, les périphériques doivent prendre en charge des canaux de 20, 40 et 80 MHz. L'utilisation de canaux de 160 MHz est facultative mais prise en charge. 802.11ac fait progresser la liaison de canal, une technologie introduite avec la norme 802.11n pour améliorer la bande passante en combinant des canaux afin de fournir une meilleure portée. Les améliorations de la gamme de liaisons de canaux de 11ac sont considérées comme énormes, mais je ne le vois pas encore dans les tests, bien que j'aie vu des gains de vitesse de traitement.
Tout tourne autour des adaptateurs
Tout d'abord, les excellentes vitesses que ces routeurs 11ac m'offrent ne sont évidentes que lorsqu'elles sont configurées en mode 802.11n ou en mode mixte 11ac - une combinaison de 11ac et 11n. Le routeur Wi-Fi intelligent AC1750 Video Pro EA6500 de Cisco Linksys offrait un très bon débit de 133 Mbps en mode 11ac (excellent débit, dans mon environnement de test RF-heavy). Il a fait encore mieux en mode 11n, avec un surprenant 194 Mbps. Le routeur My Net AC1300 de Western Digital enregistré à 190 Mbps en mode 802.11n mais seulement à 80 Mbps plutôt décevant en mode 11ac. Chaque routeur 11ac que j'ai testé a suivi le même schéma: d'excellentes performances en mode 11n et mixte, mais seulement médiocre en test 11AC pur. Pourquoi?
Tout tourne autour des adaptateurs. Il n’existe pas encore d’adaptateurs compatibles pour gérer les débits 11ac La plupart des fournisseurs ont livré avec leurs routeurs 11ac un pont 11ac compatible ou un second routeur 11ac configuré en tant que passerelle pour les réviseurs, nous avons donc deux points finaux 11ac à tester. Le problème est même que la configuration ne donne pas le débit réel d'un adaptateur sans fil 802.11ac intégré à un ordinateur portable.
Jusqu'à présent, D-Link est le seul fournisseur à disposer actuellement d'un adaptateur 11ac sur le marché. J'ai testé avec l'adaptateur de D-Link. Malheureusement, il s'agit d'un adaptateur USB, de sorte qu'il est déjà désavantageux par rapport à un adaptateur sans fil intégré car les limitations de vitesse de l'USB ralentissent le débit sans fil par rapport à un adaptateur sans fil intégré pour ordinateur portable.
Une autre raison pour laquelle je vois des vitesses incroyables avec ces routeurs est que je teste avec l'adaptateur sans fil intégré Centrino Ultimate-N 6300 AGN 3x3 d'Intel sur deux ordinateurs de bureau. Un adaptateur 3x3 peut gérer les trois flux de données provenant de routeurs haut de gamme dotés de trois antennes d'émission et de trois antennes de réception. Ces adaptateurs peuvent prendre en charge un débit allant jusqu'à 450 Mbits / s à partir de routeurs double bande.
Cependant, la plupart des adaptateurs clients sont 2x2. À moins que votre périphérique client ne dispose d'un adaptateur 3x3, vous n'obtiendrez pas les performances maximales qu'un routeur 3x3 tel que le Linksys EA6500 peut être capable. (Plus tard cette année, nous devrions commencer à voir des routeurs et des adaptateurs compatibles 4x4 capables de performances encore meilleures!)
Si vous vérifiez les spécifications de l'adaptateur de votre client sans fil et constatez qu'ils ne disposent que de deux adaptateurs 2x2, vous pouvez acheter un adaptateur USB 3x3 qui vous donnera un gain de performances par rapport à un adaptateur 2x2 (bien que ce ne soit pas autant qu'un gain intégré, expérience).
Gamme pas encore là
Vous voudrez peut-être retarder l’achat d’un routeur 11ac car ce dernier n’est pas une technologie mature. La norme 802.11ac est toujours en cours de rédaction (elle est actuellement dans le projet de version 4). Beaucoup se rappelleront qu'il a fallu un certain temps pour que la norme 802.11n mûrisse complètement et que le marché produise à la fois les routeurs et les adaptateurs capables de produire l'excellent débit que la norme 11n a atteint. Un des avantages vantés de 11ac est une meilleure performance à une plus grande portée. Juste au moment où les performances sont en retard par rapport à ce que la norme offrira à terme, je ne vois pas encore de débit maintenu à plus grandes distances avec les routeurs pré-brouillon 11ac que j'ai testés.
Combien de temps faudra-t-il aux routeurs 11ac pour prendre leur envol? La norme 802.11ac devrait être ratifiée cette année; à partir de ce moment, il peut prendre un an pour voir des produits vraiment robustes qui tirent pleinement parti de la technologie, si vous vous fiez à l'expérience de la mise en œuvre des normes antérieures.
Avantages de la version préliminaire 11ac
La technologie a clairement un long chemin à parcourir. Mais qu'en est-il de tous ces routeurs 802.11ac actuellement sur le marché? Quels sont les avantages d’utiliser un routeur pré-brouillon 11ac? Eh bien, en mode 802.11n, avec un adaptateur compatible 3x3, vous obtiendrez des performances impressionnantes, d’après mes tests. Si vous diffusez beaucoup de contenu multimédia au sein d'un réseau domestique, les performances devraient augmenter, à condition que tous vos clients disposent des adaptateurs appropriés.
Avec un routeur 11ac, même avant-projet, vous disposerez bien sûr de la technologie de routeur sans fil la plus récente et vous n’aurez pas à mettre votre routeur à niveau avant plusieurs années. Certains routeurs peuvent même être mis à niveau au niveau 802.11ac ratifié avec une mise à niveau du micrologiciel, bien que cela ne soit pas omniprésent pour tous les routeurs.
Enfin, il n'y a pas beaucoup de différence de prix entre certains des routeurs 802.11n de premier plan et nombre des routeurs antérieurs à la version 11ac. Par exemple, le routeur 11ac de Buffalo, le routeur sans fil bi-bande Gigabit AirStation AC1300 / N900 WZR-D1800H, est coté sur Amazon au tarif de 133 USD. Le routeur 802.11n de Buffalo, le routeur et point d'accès haute puissance bibande bi-bande AirStation Nfiniti (WZR-HP-AG300H) est proposé à un prix de près de 200 $ neuf sur Amazon. Le modèle 11ac a fourni un meilleur débit en mode 802.11n, vous offrant ainsi un routeur plus robuste à un meilleur prix, même s'il ne tient pas ses promesses. Les routeurs 11ac des fournisseurs ne sont pas tous proposés à un prix inférieur à celui de leurs offres 802.11n bibande, il est donc rentable de faire la recherche. Si vous recherchez de meilleures vitesses de réseau Internet, optez pour un routeur 11ac moins cher ou un prix similaire à celui d’un routeur 802.11n.
Acheter ou ne pas acheter?
+ Alors, quelle est la réponse courte sur la mise à niveau vers un routeur 802.11ac en ce moment? Si vous êtes un débutant dans la technologie et le Wi-Fi, rendez-vous sur 11ac. Tout le monde a intérêt à attendre que la technologie arrive à maturité. Que se passe-t-il si votre ancien routeur meurt et que vous ne procédez pas à une mise à niveau au lieu de remplacer du matériel? La même chose s'applique: si vous êtes à l'aise avec les réglages pour tirer le meilleur parti de votre routeur, vérifiez bien les routeurs 802.11ac sur le marché. À tout le moins, vous ne devriez pas perdre de performance; dans certains cas, vous pourriez voir des améliorations. Si vous êtes plutôt un utilisateur plug-and-play, restez cependant pour le moment avec 802.11n.
En attendant, voici quelques suggestions pour augmenter votre débit sans fil avec votre routeur existant et les dix principaux routeurs Wi-Fi que j'ai testés.
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