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Voulez-vous vivre aussi longtemps qu'un Vulcain, une tortue de mer ou un Seigneur du Temps? Si Google réussit, vous le ferez peut-être dans un avenir pas trop éloigné.
La semaine dernière, le PDG de Google, Larry Page, a annoncé le lancement de Calico, un effort pour s'attaquer aux maux les plus pénibles de l'homme: le vieillissement et la mort. En apparence, cela ressemble à l'intrigue d'innombrables films de science-fiction et James Bond, dans lesquels l'immortalité et la domination du monde sont mutuellement exclusives. Sur un plan plus pratique, Calico est l’un des «moonshots» de Google les plus réalistes, car il sera motivé par les qualités de Google: la collecte et la diffusion de gobs et de gobs de données. Il a déjà pu prédire les épidémies de grippe en fonction de nos recherches. Il est donc logique que Calico finisse par comprendre tout ce problème de vieillissement et pouvoir le ralentir au point où certains d'entre nous vivront peut-être assez longtemps pour vivre l'hyperloop.
L'annonce de Calico n'a pas révélé grand-chose sur les activités quotidiennes de la société, mais il semble que l'entreprise se concentrera initialement uniquement sur la recherche et les organisations à but non lucratif. Cependant, vous devez supposer qu'à un moment donné, Calico générera un produit ou un service destiné au consommateur. Mais si l'actualité de Calico, basée sur une couverture de TIME , est actuellement un sujet brûlant dans le secteur de la technologie, des projets comme celui-ci se transforment souvent rapidement en fourrage à bulles et deviennent finalement victimes de notre cycle d'information de plus en plus restreint.
Pour une fois, j'aimerais que cela change. Et compte tenu des nobles objectifs de Calico visant à profiter à la race humaine, je pense que Google doit réfléchir au fait que son engagement est de devenir une entreprise axée uniquement sur la recherche et de proposer un service au public susceptible de bénéficier à la fois à la machine de données de Calico. et l'individu. Comment? En un mot: ADN.
Le coût de la cartographie du génome humain a considérablement diminué ces dernières années. Pour quelques milliers de dollars, vous pouvez maintenant déverrouiller le code génétique de votre corps et peut-être savoir si vous êtes susceptible de contracter certaines maladies, telles que le cancer. Quelques milliers de dollars de votre budget? Malheureusement, vous auriez du mal à trouver une compagnie d’assurance qui paierait pour cela, mais cela ne sera peut-être plus nécessaire bientôt. Plus tôt cette année, un article de CNNMoney déclarait que la course au génome à 100 dollars était en cours, car une poignée de startups en sciences génétiques offrent des services de cartographie du génome peu coûteux.
Comme le souligne toutefois l'article, il nous reste encore quelques années avant que le prix magique de 100 $ ne nous permette de dévoiler les secrets les plus profonds et les plus sombres de votre corps. Pour accélérer le processus, que se passe-t-il si Google et Calico nouent des partenariats avec des entreprises proposant déjà la cartographie du génome? Ils pourraient subventionner les coûts au point de permettre à quiconque de faire cartographier son génome à moindre coût, voire gratuitement. Google, Calico et les sociétés partenaires obtiennent les données dont ils ont besoin pour faire avancer leurs recherches, et nous recevons le cadeau qui nous est offert à mesure que la recherche scientifique progresse au cours de notre vie: une copie de notre code de vie.
Est-ce que Google pense déjà à cela? Souhaitez-vous que votre ADN soit cartographié, soit pour votre propre édification, soit pour le bénéfice de l'humanité? Et peut-être plus important encore, voulez-vous que Google soit celui qui gère votre activité génétique?
