Le boom technologique au Vietnam: un regard dans la Silicon Valley d'Asie du Sud-Est

Plus de quatre décennies après que les hélicoptères eurent emmené les dernières troupes américaines dans le monde, le parc de haute technologie Da Nang au Vietnam grouille d'activité. Le parc, qui fait partie du plan directeur informatique 2020 du Vietnam, abrite des bureaux et des usines pour un nombre croissant d'entreprises informatiques et de logiciels internationales, de fabricants de matériel informatique et d'installations d'infrastructure alimentant la ville centrale vietnamienne au cœur d'un boom technologique.

Le Vietnam d'aujourd'hui - avec une population de plus de 93, 5 millions d'habitants et un âge moyen de 30, 3 ans - est défini par une population croissante de jeunes codeurs, ingénieurs, entrepreneurs et étudiants, moteurs de la croissance économique et de l'innovation technologique. Pour eux, le passé déchiré par la guerre du pays est une leçon d'histoire et non un souvenir.

Il y a 15 ans, le Vietnam n'avait pratiquement aucune société informatique. Aujourd'hui, près de 14 000 entreprises informatiques couvrent le matériel, les logiciels et le contenu numérique. Le gouvernement vietnamien considère le secteur de la technologie comme le pivot de la croissance économique du pays, selon M. Long Lam, PDG de QuangTrung Software City (QTSC), le plus grand parc de logiciels du Vietnam. Elle a lourdement investi dans les infrastructures et adopté des politiques économiques encourageant les entrepreneurs nationaux et internationaux à créer des entreprises.

De la capitale Hanoi au nord du Vietnam à la ville côtière de Da Nang à Ho Chi Minh-Ville (HCMC, anciennement Saigon) dans le sud du pays, les universités régionales envoient chaque année des centaines de diplômés bien formés en génie informatique et en génie logiciel. Beaucoup sont recrutés dès la sortie de l’école par des entreprises telles que Cisco, Fujitsu, HP, IBM, Intel, LG, Samsung, Sony et Toshiba. De plus en plus de diplômés choisissent également de rechercher un financement en capital de risque pour lancer des entreprises en démarrage.

M. Hung Q. Nguyen, PDG, président et cofondateur de la société de tests de logiciels LogiGear, a déclaré que ces jeunes professionnels de l'informatique représentaient la première génération de la classe moyenne au Vietnam. "Les jeunes Vietnamiens ont faim", a déclaré Nguyen. "Le marché là-bas est très chaud et cette génération a maintenant assez d'argent pour acheter une maison et acquérir un appartement. C'est un changement considérable pour le pays."

Nguyen a grandi au Vietnam mais est parti à l'école aux États-Unis. Il s'est installé dans la Silicon Valley, puis a cofondé LogiGear en 1994. Au milieu des années 2000, cherchant à sous-traiter à l'étranger, Nguyen a choisi de rentrer chez lui. LogiGear a ouvert des installations de recherche et de conception à HCMV et, au cours de la prochaine décennie, s’est étendu à plus de 500 employés, et a transféré une grande partie de ses activités dans de nouvelles installations à Da Nang en 2014.

Avec beaucoup d'autres expatriés formés au monde occidental et retournant au Vietnam, Nguyen est devenu un ambassadeur du potentiel commercial du pays. Contre la vision traditionnelle de l'utilisation exclusive du Vietnam comme site d'impartition rentable, LogiGear a été l'une des premières entreprises à lancer des programmes de formation pour les employés, à donner des conférences dans des universités et à collaborer avec d'autres entreprises pour former The Vietnam IT Outsourcing Organisation (VNITO), une communauté visant à façonner collectivement la perception du Vietnam en tant que hub florissant pour tout le spectre des technologies de l'information.

Au Vietnam, l'informatique est un terme générique englobant tous les produits et services liés à l'informatique et à la technologie Internet, y compris les logiciels, le matériel, les entreprises, les réseaux et les télécommunications.

À Da Nang en particulier, Nguyen a vu une infrastructure moderne et une multitude d'ingénieurs compétents attendre une opportunité. "Rien n'est comme la Silicon Valley, avec ses éléments sur l'innovation, les premiers venus et une technologie qui change le monde", a déclaré Nguyen. "Mais ce pays est très dynamique et tourné vers l'avenir. La main-d'œuvre elle-même ne sait pas encore ce que signifie faire des affaires comme l'Occident mais, du point de vue d'un pôle technologique, le Vietnam a beaucoup de potentiel."

Da Nang: la métropole centrale

Da Nang est la quatrième plus grande ville du Vietnam, une destination touristique plus connue pour ses stations balnéaires et son pont du Dragon qui crache du feu que pour son secteur technologique. Cependant, après de lourds investissements du gouvernement dans un nouvel aéroport de 60 millions de dollars et un réseau routier de 93 millions de dollars (selon Bloomberg), l'infrastructure de la ville est beaucoup plus propice à une croissance économique à grande échelle que Hanoi et HCMC, plus anciens et surpeuplés.

IBM a accepté. En 2012, la société a choisi Da Nang comme l'une des 33 villes du monde à recevoir la subvention Smarter Cities Challenge d'IBM, un programme triennal de 50 millions de dollars visant à réorganiser les infrastructures de la ville en matière de développement économique, de durabilité, de transport et d'urbanisme. Les initiatives Da Nang d’IBM, déployées en 2013, sont axées sur l’optimisation de la qualité de l’eau et des transports en commun au moyen du traitement Big Data en temps réel et de l’analyse prédictive. "Da Nang est en train de devenir une ville en plein essor et bien planifiée, ce qui, je pense, les positionne parfaitement pour faire l'expérience de nouvelles initiatives de développement économique", a déclaré M. Tan Jee Toon, directeur général d'IBM Vietnam.

IBM a des bureaux à Hanoi et à HCMC depuis 1994 et a ouvert son bureau à Da Nang en 2012. La société est bien implantée dans les secteurs bancaire et financier du Vietnam, dont 60% sont des clients, selon Toon. IBM a également dirigé les efforts des secteurs public et privé en faveur de l'informatique en nuage dans le pays. Toon a déclaré que Da Nang était la ville vietnamienne la mieux adaptée à l'expansion internationale des technologies de l'information, tandis que l'atmosphère à Hanoi autour du gouvernement et des entreprises d'État était plus conservatrice. HCMC, a-t-il dit, est davantage axé sur le commerce et dominé par les petites et moyennes entreprises (PME).

Malgré l'optimisme de la société à l'égard de Da Nang, l'initiative des villes plus intelligentes d'IBM s'est heurtée à des obstacles bureaucratiques. Par exemple, bien qu'Intelligent Operations Center d'IBM et sa solution Intelligent Water aient été déployés en 2013, les projets en sont encore à leur phase initiale. Toon a déclaré que le principal obstacle était le financement. Le gouvernement de la ville cherche à obtenir de nouveaux prêts et des investissements dans des partenariats public-privé (PPP) pour concrétiser la vision du projet initial des villes intelligentes et mener à terme le processus visant à devenir une ville durable sur les plans environnemental et économique, selon Toon.

Au-delà de ses initiatives d’infrastructure, IBM a couvert ses paris à Da Nang et à l’avenir du Vietnam en exploitant le portefeuille de projets éducatifs du pays. Parallèlement à LogiGear et à des dizaines d'autres sociétés actives à Da Nang, Hanoi ou HCMC, IBM propose des programmes de formation professionnelle et de stages dans le cadre de ses partenariats avec des universités de technologies de l'information.

Le système universitaire vietnamien est parallèle à ses villes. Les trois plus grandes universités informatiques du pays sont l'Université des sciences et technologies de Da Nang, l'Université des sciences et technologies de Hanoi et l'Université des sciences et technologies de Ho Chi Minh. Chaque école régionale obtient son diplôme d'ingénieur recruté directement sur le marché du travail local. "Nous fournissons le plus grand nombre d'ingénieurs en informatique pour le centre du Vietnam", a déclaré Binh Nguyen, directeur du département informatique de l'Université des sciences et technologies de Da Nang. "L'année dernière, nous avons diplômé 250 étudiants et nous avons maintenant 30 doctorants. La plupart des étudiants choisissent le génie logiciel. Tous les étudiants effectuent un stage en entreprise de deux à cinq mois. L'année dernière, 50% des stagiaires ont été recrutés."

Comme l'a expliqué M. Nguyen, l'ensemble du programme d'études et de l'expérience universitaire est axé sur le développement d'aptitudes de main-d'œuvre directement applicables chez les étudiants, par le biais de cours de programmation, de conférences sur les technologies émergentes et de cours de communication et de langues en anglais et en japonais. Chaque année, l’université invite environ 10 entreprises à participer à une semaine de conférences, d’interviews et de recrutements.

Les universités vietnamiennes sont compétitives. Le département informatique de l'Université des sciences et technologies de Da Nang n'admet que 250 étudiants par an, sur plus de 2 000 candidats, choisis sur la base des résultats d'un concours national normalisé. M. Nguyen a déclaré que la plupart de ses étudiants venaient de familles pauvres et travailleuses du centre du Vietnam. "Les informaticiens sont une ressource très demandée", a déclaré le Dr Nguyen. "Certains de mes étudiants travaillent pour de grandes entreprises. Certaines ont créé de petites entreprises d'environ 10 à 20 employés. Nous développons également un nouveau programme d'incubateur l'année prochaine pour les étudiants en informatique. Nous voulons qu'ils développent les bonnes compétences. Le problème au Vietnam est tout le monde veut aller à l'université."

Mais, une fois que les ingénieurs nouvellement diplômés sont dans le monde du travail, il est étonnamment facile de créer leur propre entreprise. Dans ce que les Nguyen de LogiGear ont décrit comme "une mentalité plutôt de laisser-faire" pour un gouvernement communiste, les nouvelles entreprises au Vietnam sont exonérées d'impôts pendant les huit premières années. Le Vietnam est également maintenant membre de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), protégeant les droits de propriété intellectuelle (PI) de ses entreprises. L'année dernière, le Dr Nguyen de l'Université Da Nang a invité des entrepreneurs finlandais à donner des conférences à ses étudiants sur le lancement de startups.

M. Nguyen est un autre expatrié et l'un des premiers diplômés du département informatique de l'Université de Da Nang en 1997. Après avoir obtenu son doctorat en France, il est retourné enseigner, avant de devenir le doyen. "Je suis revenu parce que ma famille vit ici", a déclaré Nguyen. "Je trouve que Da Nang est une belle ville. Da Nang est une nouvelle ville. Capitale du centre. Elle est moins peuplée et polluée que Hanoi et HCMV, et il y a de belles plages. Plus important encore, les gens peuvent trouver un emploi."

HCMV: le centre technologique du Sud

Alors que le secteur technologique de Da Nang se développe rapidement, l'atmosphère de démarrage plus dynamique du Vietnam se situe à 850 km au sud de HCMV. La culture et la communauté ont commencé à prendre forme en 2010 lors de hackathons et de boot camps organisés en partie par le Dr Vu Duong, premier directeur de l'Institut John Von Neumann (JVN) situé au sein de l'Université nationale du Vietnam, HCMC.

La mission que Duong a décrite consiste à former la prochaine génération d'entrepreneurs et de technologues au Vietnam. Duong, titulaire d'une maîtrise en ingénierie et d'un doctorat en intelligence artificielle de l'École nationale des ponts et chaussées de France, dirige le programme d'entrepreneuriat de l'Institut JVN. Dans un bâtiment où les murs sont utilisés comme tableaux pour les séances de brainstorming et où un environnement académique centré sur la liberté d’idées est encouragé, Duong enseigne chaque année à un petit groupe d’étudiants de troisième cycle sur la façon de concevoir et de créer des technologies innovantes, puis de construire avec succès. les entreprises autour d'eux.

Duong envisage la jeune génération désireuse et capable comme un exemple du potentiel de démarrage du Vietnam pour un secteur commercial encore largement conservateur. "La communauté technologique vietnamienne développe une culture d'entreprise et c'est la vérité", a déclaré Duong. «Aujourd’hui, le nombre de camps d’entraînement hackathon et de démarrage s’élève à un nombre assez important tous les mois dans les grandes villes du Vietnam. Cependant, la mentalité de la Silicon Valley n’est pas encore là. Ils préfèrent toujours ne pas prendre trop de risques. Seuls ceux qui ont été initiés à l'innovation et à l'entrepreneuriat sont probablement plus aventureux pour diriger de jeunes entreprises."

De nombreux collègues de Duong ont donné des conférences à l'Institut JVN, notamment un camp d'entraînement destiné aux entrepreneurs, animé par Tom Kosnick, professeur Fenwick and West Consulting de l'Université Stanford et l'ex-Googler Thuc Vu, qui supervisera un nouveau programme de maîtrise en innovation, leadership et entrepreneuriat. année.

Les diplômés en entrepreneuriat du JVN Institute lancent deux ou trois nouvelles entreprises par an, selon Duong. Par exemple, la société de cartes flash linguistiques BlueUp VN a été fondée en 2011 et a été financée par un grand investisseur technologique vietnamien. Inbound Marketing Partners a été fondée en 2013 par deux étudiants JVN et fournit des services de marketing en ligne et d’automatisation du contenu. Sentifi, cofondé par l'assistant de Duong, applique l'analyse financière aux finances. D'autres développent des services Web, des jeux et des applications axés sur le commerce électronique, les médias sociaux, etc.

Pour le moment, la culture des nouvelles entreprises de HCMV est concentrée sur le marché local et sur des applications qui attirent les utilisateurs vietnamiens pour améliorer leur qualité de vie. Les jeunes développeurs et entrepreneurs d'application vietnamiens sont motivés par le désir d'aider leur pays à exploiter son potentiel culturel, économique et technologique. C'est la même raison pour laquelle Duong, le Dr Nguyen et les Nguyen de LogiGear sont rentrés chez eux.

"Le Vietnam est en train de devenir rapidement un pôle d'investissement et de technologie pour les entreprises locales et internationales, et HCMC est au cœur de cette transformation", a déclaré Jeff Diana, directeur des ressources humaines de la société de logiciels d'entreprise Atlassian. "Le secteur est encore relativement naissant ici, mais nous commençons à voir le marché mûrir, qu'il s'agisse de logiciels d'emballage ou de la sous-traitance, mais également d'un environnement de produit. Cela entraîne une augmentation du nombre de jeunes entreprises concentrées sur le commerce électronique et le développement de produits."

Atlassian a étendu ses activités de recherche et développement (R & D) à ses logiciel de communication et de collaboration Selon Diana, Diana était motivée par la structure éducative modifiée du pays, qui produit des codeurs capables et talentueux. Le centre de développement d'Atlassian à HCMV a débuté avec une équipe axée sur la création de fonctionnalités pour Confluence, la plateforme de collaboration de contenu de la société. Mais, au cours des deux dernières années, il a lancé de nouvelles équipes qui se concentrent sur Jira Service Desk et le logiciel phare de gestion des problèmes Jira d'Atlassian.

La société a investi dans une campagne de recrutement baptisée «Gradlassian HackHouse» destinée aux universités locales, ainsi qu’un camp d’entraînement de deux semaines et une formation de développeurs pour tous les nouveaux employés. La seule page d’Atlassian consacrée aux carrières au Vietnam montre des positions ouvertes couvrant le développement Android / iOS, la conception UI / UX,.NET, Java, le développement front-end, la gestion de produits, etc., qui seront presque entièrement remplis par des professionnels locaux, selon Diana.

Le secteur technologique en plein essor au Vietnam et la croissance économique des cinq dernières années devraient culminer en octobre à la VNITO, la première conférence sur les technologies de l'information au Vietnam. Organisé par QuangTrung Software City et l'Association informatique de Ho Chi Minh-Ville, VNITO est l'occasion pour le secteur de la technologie vietnamien de se montrer au monde.

Du 14 au 17 octobre, plus de 150 sociétés technologiques multinationales, plus de 200 sociétés vietnamiennes d'informatique et de sous-traitance et 20 universités devraient se rendre à l'hôtel The Reverie Saigon à HCMV. Les conférenciers incluront des conférenciers de Gartner, KPMG, HP, LogiGear, Microsoft, Samsung et plusieurs ministres du gouvernement vietnamien. "Je pense que, par le biais de VNITO, des amis et des partenaires internationaux ont la preuve suffisante pour reconnaître le Vietnam comme une destination émergente attrayante pour les entreprises informatiques du monde entier", a déclaré QuangTrung's Long, également l'organisateur principal de VNITO.

Les chiffres de VNITO prévoient que le système éducatif fournira 40 000 nouveaux diplômés par an à la main-d'œuvre des technologies de l'information et à un écosystème d'entreprise en devenir. Prédit depuis longtemps, 2015 "est l'année où la vague de démarrage au Vietnam commence à monter."