Le serveur du bureau à domicile est-il mort?

J'ai oublié quelque chose dans la comparaison Mac / PC de la semaine dernière: un article à 19, 99 $ dans le Mac App Store: OS X Server. Ce logiciel, qui était auparavant préinstallé sur un modèle de bureau Mac mini 8 pouces carré d'Apple, transforme un Mac mini ou un iMac en une plate-forme pour l'hébergement de sites Web, le partage de fichiers, la synchronisation de calendriers, etc. Windows n'a rien de tel à ce prix, ce qui serait un avantage supplémentaire pour Mac, même si les bureaux à domicile avaient besoin de serveurs.

(Désolé pour le commentateur qui pensait que le Mac Pro et d'autres stations de travail étaient ce que j'avais oublié; il s'agit d'une colonne de bureau à la maison. Certains architectes indépendants utilisent AutoCAD, mais je doute que de nombreuses entreprises unipersonnelles mènent des activités d'exploration pétrolière et gazière. ou aider Pixar ou DreamWorks avec leur rendu 3D.)

Qu'est-ce qu'un serveur? Selon le célèbre livre pour enfants Maman, Pourquoi y a-t-il un serveur dans la maison?, Un serveur est "une boîte à l'allure drôle. Elle se lie d'amitié avec les ordinateurs!" (Le livre a été publié par Microsoft pour promouvoir Windows Home Server, introduit en 2007 et supprimé après 2011). La question est de savoir s’il est nécessaire d’en installer un dans votre bureau à domicile.

Hollywood vous a probablement conditionné à considérer un serveur comme une tour de la taille d'un réfrigérateur avec des lumières clignotantes, mais il peut également s'agir d'un périphérique plus petit, d'une carte de circuit imprimé montée en armoire ou d'un logiciel. La définition qui me vient à l’esprit est le matériel: un ordinateur utilisé comme ressource par un ou plusieurs, presque toujours plus, ordinateurs appelés clients.

Vous entendez rarement le mot dans le contexte des bureaux à domicile, car un employé de bureau à domicile isolé utilise un PC isolé (ou peut-être alterne entre un ordinateur portable et un ordinateur de bureau, mais aucun ne sert de client). Tous vos fichiers sont sur votre PC avec des copies de sauvegarde à portée de main et suffisamment de puissance de traitement et de stockage pour répondre à vos besoins. Votre imprimante y est également connectée et vous pouvez augmenter sa capacité de stockage en connectant un lecteur flash USB ou un disque dur externe. Mais, à moins que ce ne soit un type particulier qualifié de serveur (j'y reviendrai dans un instant), le lecteur n'a pas besoin de processeur.

Ajoutez plus de PC et d’utilisateurs, cependant, et l’image change radicalement. Pour utiliser un exemple plutôt obsolète, imaginons un bureau avec quatre ou cinq ordinateurs sur un réseau Ethernet câblé. L’imprimante de bureau est connectée à l’un des ordinateurs, mais tout le monde peut l’utiliser, à condition que cet ordinateur soit allumé. Si ce n'est pas le cas, les autres systèmes n'ont pas accès à l'imprimante. La solution consiste à connecter l’imprimante à ce qu’on appelle un serveur d’impression - un membre permanent du réseau ou un nœud du réseau - afin que l’état de chaque ordinateur n’importe pas.

Aujourd'hui, le bureau est probablement connecté au Wi-Fi plutôt qu’à un réseau Ethernet (donnant à chaque ordinateur une connexion directe à l’imprimante sans fil). De nos jours, la notion classique de serveur de fichiers est plus pertinente: un ordinateur avec beaucoup de stockage utilisé comme référentiel central pour la version Big Data d'un petit bureau, rendant les documents accessibles à plusieurs membres de l'équipe. Le concept de serveur de fichiers repose sur le serveur de diffusion multimédia en continu ou le PC home cinéma, un magasin de musique et de vidéos pouvant être lus sur n’importe quel ordinateur ou téléviseur de la maison.

Les serveurs de quelqu'un d'autre

Un serveur ne doit pas nécessairement partager des ressources entre plusieurs employés. Un serveur Web héberge le site Web de votre entreprise, distribuant des pages aux clients actuels et potentiels. Un serveur de réseau privé virtuel (VPN) vous permet de créer une connexion sécurisée à votre réseau domestique via Internet, et certains routeurs sans fil haut de gamme peuvent en réalité agir en tant que serveurs VPN.

Et, si vous avez un ordinateur de rechange que vous pouvez laisser fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, de préférence avec un espace de stockage suffisant et un fournisseur de services Internet (ISP) offrant une grande vitesse de téléchargement, vous pouvez créer votre propre serveur. Vous avez le choix entre OS X Server et EZBlue Business Server, un kit logiciel Linux à partir de 179 $ (bien que je pense que vous puissiez faire mieux que la solution matérielle clé en main d’EZBlue: une tour AMD double cœur avec 2 Go de RAM, un disque dur de 1 To. et pas de ports USB 3.0 pour 595 $).

Néanmoins, les serveurs traditionnels sont rares dans les bureaux à domicile avec une seule occupation, même si les travailleurs à domicile n’ont probablement jamais utilisé autant de serveurs qu’aujourd’hui. Un paradoxe? Nan. Les services en nuage concernent l’informatique client / serveur, la location d’espace sur les serveurs d’une entreprise hôte.

Que sont Microsoft OneDrive et Dropbox (pour les entreprises), à l'exception des serveurs de fichiers auxquels vous pouvez accéder de n'importe où? Google Docs et Office 365 sont essentiellement des serveurs d'applications, des programmes situés sur les serveurs respectifs de Google et de Microsoft, qui poussent leurs interfaces utilisateur (UI) vers votre navigateur. Il en va de même pour les serveurs Web. Pourquoi voudriez-vous gérer le vôtre alors que les meilleurs services d'hébergement Web donnent virtuellement les leurs?

Le bon type de serveur

J'ai dit qu'il y avait une exception à la règle "non, votre bureau à domicile n'a pas besoin d'un serveur". La réponse est un périphérique de stockage connecté au réseau (NAS) qui se connecte à votre routeur, pas directement à votre PC.

Un NAS combine un ou plusieurs disques durs (s'ils sont plus nombreux, ils seront dans une matrice RAID pour la redondance et la sécurité) avec un processeur et de la mémoire. Ces deux derniers sont modestes - une puce Intel Atom et 2 Go ou 4 Go de RAM -, mais cela suffit pour aller au-delà de la simple sauvegarde pour fonctionner en tant que serveur de fichiers. Cela vous permet de configurer les utilisateurs et les droits d'accès à tout ou partie des dossiers chiffrés et à un serveur Web, afin que vous puissiez accéder à vos fichiers où que vous soyez. En effet, un NAS vous permet de créer votre propre cloud plutôt que de payer pour un service de cloud public.

Un autre rôle qu'un NAS peut jouer est celui d'un serveur d'applications. Selon le NAS, vous pouvez trouver un mini magasin d'applications proposant des offres telles que la vidéosurveillance utilisant des caméras IP, un serveur VPN, un serveur multimédia tel que Plex et diverses commodités allant de la sauvegarde antivirus à la sauvegarde TiVo.

Presque par définition, un serveur implique plusieurs utilisateurs, ce qui explique pourquoi le terme apparaît rarement dans les discussions sur les bureaux à domicile. Le serveur du bureau à domicile est-il mort? Pas assez. Les services hébergés dans le cloud ont éliminé le besoin de serveurs dans la plupart des bureaux à domicile, mais il reste encore de la place pour les périphériques NAS et autres. La règle "non, votre bureau à domicile n'a pas besoin de serveur" est valable dans la plupart des cas, mais, de quelques manières spécialisées, un serveur peut tout à fait convenir à votre bureau à domicile.