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Lorsque Apple CarPlay et Google Android Auto ont été introduits pour la première fois il y a plus de deux ans, la plupart des constructeurs automobiles se sont rapidement engagés à ajouter la plate-forme d'intégration de smartphones des entreprises de technologie afin de renforcer leurs propres systèmes similaires, mais pour la plupart médiocres. Mais en tant que constructeur automobile le plus important au monde, Toyota était manifestement absent pour accueillir Apple et Google dans ses tableaux de bord.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi Toyota a émis des réserves quant à leur intégration. Et ces préoccupations ont rapidement fait surface chez les constructeurs automobiles qui ont ensuite deviné l’opportunité d’abandonner les marques précieuses des tableaux de bord et, plus important encore, les données des pilotes aux deux géants de la technologie.
Cette semaine, Toyota a annoncé un plan de connectivité complet appelé Mobility Service Platform, qui couvre tout, du partage de voiture aux analyses basées sur le cloud. Il est développé en interne par une filiale au nom créatif, Connected Car Company. «Pour garantir la sécurité du client, le fabricant doit être le fournisseur de la plateforme», a déclaré le président de Connected Car Company, Shigeki Tomoyama.
Au lieu d’être lié à un ou deux fournisseurs technologiques dominants, Toyota collabore avec plusieurs entreprises différentes. Il travaille avec son partenaire de longue date KDDI, le groupe de télécommunication japonais, qui assure depuis des années la connectivité du système de télématique G-Book du constructeur. Ses services en nuage sont fournis par Microsoft, avec lequel Toyota a récemment renforcé ses relations, tandis que la plate-forme fonctionnera sous le logiciel à code source ouvert Linux de qualité automobile.
Toyota a même déjà rejoint un constructeur automobile rival, Ford, pour développer des applications. Et il est clair que le constructeur envisage de laisser Apple et Google dehors dans le froid et hors de la voiture.
Les efforts de Toyota en matière de voiture connectée
Alors, à quoi pouvons-nous nous attendre des efforts de Toyota en matière de voiture connectée, et en quoi ce sera différent ou meilleur que CarPlay ou Android Auto? Bien que le système d’information multimédia Entune de Toyota soit l’un des meilleurs disponibles sur la base de nos tests, il repose toujours sur des applications tierces telles que Pandora, iHeartRadio et Yelp, qui sont courantes dans de nombreuses voitures.
L'année dernière, Toyota a annoncé qu'il travaillerait avec SmartDeviceLink développé par Ford et le constructeur américain pour développer des applications internes et tierces pour ses voitures via une API fournie par Toyota. Cela permettrait non seulement à Toyota de fournir des applications similaires à celles utilisées par CarPlay et Android Auto, telles que la musique et la cartographie, mais également d'exploiter les données, les systèmes et les capteurs d'une voiture pour créer des fonctionnalités que les smartphones Apple et Google les plates-formes ne peuvent pas.
Par exemple, en intégrant les diagnostics du moteur d'une voiture, Toyota ou une tierce partie pourrait développer une application qui explique ce qu'est un voyant "Check Engine" ou un autre moyen d'avertissement et même mettre en place un service de maintenance si nécessaire. De plus, en s’appuyant sur le système de contrôle de la traction d’une voiture, une application peut détecter le moment où une voiture repose sur de l’eau stagnante ou déraper sur une plaque de verglas et envoyer les informations à d’autres véhicules approchant de la zone.
Toyota n'est pas le seul à avoir construit un rempart technologique contre une éventuelle incursion d'Apple et de Google. Renault / Nissan a récemment annoncé une plate-forme de voiture connectée similaire avec Microsoft Azure et cette semaine, Ford s'est associé à BlackBerry pour développer un logiciel destiné aux véhicules connectés du constructeur. L'année dernière, les trois rivaux allemands des constructeurs automobiles Audi, BMW et Mercedes-Benz ont encerclé les wagons pour acheter la société de cartographie numérique Here pour 3, 1 milliards de dollars, en partie pour renforcer les capacités de cartographie en interne, mais aussi mains d'Apple et autres.
Ainsi, alors que Toyota était l’un des rares personnages à avoir annoncé la première fois CarPlay et Android Auto, son attitude attentiste et le maintien de ses tableaux de bord sans Apple ni Google pourraient porter leurs fruits.
