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La Blockchain permet de stocker et de transférer en toute sécurité des informations numériques sans recourir à des serveurs centralisés. Sa première application concernait des crypto-monnaies, telles que Bitcoin et Ethereum, qui permettaient l'échange d'argent sans recourir à des courtiers et des portiers tels que PayPal et les banques. Mais la blockchain ne se limite pas aux transactions monétaires, et de nombreuses entreprises l’utilisent pour créer toutes sortes d’applications décentralisées dans différents domaines.
Au cours de l’année écoulée, de nombreuses startups blockchain ont gagné en fortune en lançant Initial Coin Offerings (ICO), dans lequel les entreprises vendent leurs crypto-tokens propriétaires afin de collecter des fonds pour leurs projets. Mais bon nombre de ces entreprises n’ont rien fourni de valeur. Selon un rapport de Deloitte, sur les 27 000 projets lancés sur la plate-forme de partage de code open source Github rien qu'en 2016, seuls 8% ont survécu.
En toute justice, la blockchain est une technologie très intéressante et elle peut certainement résoudre bon nombre des problèmes avec lesquels les plates-formes de médias sociaux se débattent. Mais est-ce que ce sont les problèmes que les entreprises de médias sociaux veulent résoudre?
Transformer les médias sociaux avec Blockchain
Pour comprendre comment la blockchain peut transformer les médias sociaux, considérez le fonctionnement d'un service centralisé tel que Facebook. Sous son architecture actuelle, Facebook est le propriétaire exclusif de toutes les données de ses utilisateurs, y compris les données de profil, les connexions, les publications, les interactions, les préférences, les journaux de discussion, les informations sur le périphérique et les géolocalisations.
La quantité d'informations dont dispose Facebook sur ses utilisateurs lui permet de gérer un service de publicité très rentable, sa principale source de revenus. Facebook contrôle également en exclusivité le logiciel qui s'exécute sur sa plateforme.
Les utilisateurs de Facebook, en revanche, n’ont pratiquement aucune propriété sur leurs données ni aucun contrôle sur le contenu qu’ils consomment. Ils ne tirent aucun profit de leurs données. Si Facebook ferme leur compte, ils ne peuvent pas récupérer leurs données. S'ils décident de s'inscrire auprès d'un autre service, ils ne peuvent pas transférer leurs données Facebook, à moins que Facebook ne le permette. La situation est plus ou moins la même avec les autres plates-formes centralisées.
Ce déséquilibre des pouvoirs pourrait devenir dangereux en permettant aux entreprises de médias sociaux d'influencer les utilisateurs en manipulant le contenu de leurs flux sans obtenir leur consentement ou même en leur faisant savoir.
Au lieu de serveurs centralisés, les réseaux de médias sociaux basés sur des chaînes de blocs stockent les données des utilisateurs sur des réseaux de stockage décentralisés et les chiffrent de manière à ce que seuls les utilisateurs puissent y accéder. Quelques startups blockchain telles que ONG et Nexus ont déployé des réseaux de médias sociaux décentralisés qui permettent aux utilisateurs de contrôler totalement leurs profils numériques, ce qui leur donne le pouvoir de décider quand et avec qui les partager.
Dans ce modèle, les annonceurs paient aux utilisateurs (et non à la société propriétaire de la plate-forme) en crypto-monnaie pour accéder à leurs données et leur diffuser des publicités pertinentes. La propriété des données des utilisateurs leur permettrait également de transférer leurs informations et leurs profils numériques vers d'autres applications et réseaux, sans demander la permission à qui que ce soit. Cela donne plus de choix aux utilisateurs et empêche les entreprises de médias sociaux de les enfermer dans leurs plateformes.
Un autre avantage pour les utilisateurs: les applications Blockchain fonctionnent sur des contrats intelligents, qui sont transparents, ce qui signifie que vous pouvez examiner leurs fonctionnalités. Les entreprises de médias sociaux ne pourraient pas secrètement changer le fonctionnement de l'application sans obtenir l'approbation des communautés qui les soutiennent.
Les entreprises de médias sociaux pourraient également bénéficier de la transition vers la blockchain. D'une part, ils pourraient réduire le coût énorme de la maintenance des plates-formes. Certaines applications de la blockchain fonctionnent sur des économies partagées, où les utilisateurs peuvent partager leur stockage et calculer des ressources avec le réseau en échange de récompenses de crypto-monnaie. Cela pourrait être une aubaine pour des entreprises telles que Snapchat, qui paient des centaines de millions de dollars en coûts de serveur cloud chaque année.
Les entreprises pourraient également se décharger des responsabilités inhérentes au traitement des données des utilisateurs, en particulier en tenant compte des réglementations imminentes telles que le GDPR (European Data Regulation Protection) et des demandes constantes des gouvernements de fermer les comptes des dissidents ou de transmettre les données des utilisateurs à des fins de surveillance et de surveillance. des fins d'espionnage.
Réseaux sociaux Giants et Blockchain
Malgré les avantages évidents de la décentralisation des réseaux de médias sociaux, je ne pense pas que Facebook serait prêt à abandonner l’empire extrêmement rentable qu’il a construit sur les données des utilisateurs pour rendre le pouvoir aux utilisateurs. Mais juste l’idée d’endosser des crypto-monnaies et des chaînes de blocs pourrait rendre Facebook encore plus riche qu’il ne l’est déjà. Les grandes marques et les entreprises établies ont tiré d'énormes avantages en utilisant simplement la terminologie blockchain.
Un exemple: en décembre 2017, une société de thé glacé a réussi à tripler le prix de ses actions après avoir changé son nom de "Long Island Iced Tea Corporation" à "Long Blockchain Corporation". Et Kodak, en difficulté depuis l'avènement de la photographie numérique, a doublé son cours de bourse après avoir annoncé un plan de lancement de sa propre crypto-monnaie, appelée "KodakCoin".
Pour être juste, Zuckerberg n'a fait allusion qu'à des crypto-monnaies et non à une plate-forme blockchain complète pour Facebook. Mais un "FacebookCoin" utilisé uniquement pour payer des services sur Facebook constituerait une amélioration minime - et non la vision radicale de "décentralisation" que Zuckerberg a également évoquée.
Telegram, l'autre société de médias sociaux qui vantait sa mise à niveau prochaine de la blockchain, s'appuie sur un modèle d'entreprise très différent. La société n’affiche pas d’annonces ni ne vend les données des utilisateurs à d’autres sociétés. Par conséquent, la barrière d’entrée est moins grande en ce qui concerne la blockchain. La société organisera un ICO fin janvier pour sa plateforme décentralisée, qu'elle appelle le réseau ouvert Telegram (TON), et lancera son produit en plusieurs phases.
Le plan et le livre blanc de Telegram contiennent tout ce que vous pouvez attendre d'une application blockchain. Mais je ne comprends pas pourquoi il vise à lever 1, 2 milliard de dollars pour développer un service qui ne paiera pas pour des serveurs en nuage. En outre, il distribuera la moitié de ses jetons lors d’une prévente subventionnée à de gros investisseurs. Cela donnera effectivement à ces investisseurs - y compris sans aucun doute ses propres fondateurs super-riches - trop d'influence sur l'application et sur les revenus résultant de la hausse de la valeur de ses jetons. Ainsi, alors que TON sera techniquement un réseau de médias sociaux décentralisé, il sera probablement dominé par une poignée de puissants.
En examinant le paysage, quand une start-up déclare décentraliser un aspect d'Internet avec des chaînes de blocs et des crypto-monnaies, je le prends avec un pincement au grain. Quand une entreprise établie fait la même réclamation, je la prends avec tout un seau.
