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Est-ce une tablette ou un ordinateur portable? Est-ce qu'être un peu des deux fait des hybrides - ou comme Intel en est venu à les appeler "deux en un" - des appareils qui ne sont ni de bonnes tablettes ni de bons cahiers? C’est une question à laquelle j’ai réfléchi depuis que j’ai étudié des hybrides et que j’ai passé du temps avec Microsoft Surface Pro.
Le concept d'ordinateurs hybrides m'intrigue depuis longtemps. L'année dernière, j'ai déclaré qu'il semblait que nous allions nous attendre pour "l'année de l'hybride", tirée par de nouveaux modèles sympas, le Windows 8 centré sur l'écran tactile, des dispositifs permettant la conversion entre les modes PC et tablette, ainsi que par les nouveaux processeurs Intel. et DMLA qui pourrait permettre la vie de tablette toute la journée. Les appareils livrés, tels que le Lenovo Ideapad, étaient intéressants, mais rien ne semble avoir vraiment touché le marché.
Il semble toujours exister un (petit) marché pour ce qui était autrefois appelé "les tablettes PC", essentiellement des ordinateurs portables où les écrans basculent pour une utilisation sur tablette, principalement utilisés dans des applications relativement verticales. Ces machines datent de plus d'une décennie et il en reste de très bons exemples, notamment le Lenovo X230t. Pour les petites entreprises, la meilleure alternative est peut-être le ThinkPad Twist, que je préfère toujours. Mais l’idée selon laquelle les hybrides deviendraient la norme n’aurait certainement pas été étayée par les ventes à ce jour.
Comme j'utilise Microsoft Surface Pro, les forces et les faiblesses du modèle hybride sont devenues claires. La machine de base est certainement très puissante pour un ordinateur portable traditionnel, et bien plus que dans la plupart des tablettes: elle tourne sous Windows 8 avec un processeur Intel Core i5, 4 Go de RAM, un disque SSD de 128 Go et un disque 10, 6 pouces de 1 020 à 1 080. écran tactile. L'écran est un peu petit pour un ordinateur portable complet de nos jours - même la plupart des Ultrabooks ont un écran de 11, 6 ou 13 pouces - mais il est certainement suffisant. Et comme il fonctionne entièrement sous Windows (et non sous Windows RT comme son plus petit frère, Surface RT), il s'exécutera à peu près avec n'importe quelle application professionnelle. Pourtant, comme la plupart des gens, lorsque j'utilise la machine, je suis un peu déçu.
En tant que bloc-notes, vous pouvez connecter deux claviers qui servent également de couverture d'écran: la très fine "couverture tactile", qui est assez plate avec un clavier sensible à la pression; et la "couverture de type" un peu plus épaisse, qui n’est pas aussi mince, mais offre un clavier plus traditionnel dans lequel chaque touche a un "déplacement" lorsque vous appuyez dessus. Le concept est génial, mais la réalité est loin de répondre à mes besoins. Parce que j'écris beaucoup sur mes cahiers, que ce soit des courriels ou des textes plus longs comme celui-ci, j'ai besoin de bons claviers. La couverture tactile est un désastre complet. Bien que j'ai pu écrire des histoires dessus, mes doigts me font mal au bout de quelques minutes. Certes, le type de couverture est nettement meilleur, mais néanmoins, le simple fait de devoir écrire ce billet dessus m'a fait rêver d'un vrai cahier.
La Surface Pro et la Surface RT ont chacune une béquille, de sorte que l’écran se place correctement sur un bureau avec le clavier connecté, mais aucun des deux n’est suffisamment équilibré pour l’utiliser sur vos genoux. En tant que personne ayant un train faisant la navette (sans tables de dossier), c'est un autre inconvénient notable pour moi.
En tant que tablette Windows, Surface Pro est certes rapide et offre de nombreuses petites options, comme un port USB normal, un emplacement pour carte microSD et un adaptateur mini-DisplayPort AV. (J'aurais préféré une carte SD pleine taille et un port HDMI, mais ce sont bien). Mais avec un demi-pouce d'épaisseur et un poids de deux livres, il est nettement plus difficile à tenir en lecture pendant longtemps qu'un iPad ou presque toute tablette Android.
Plus important encore, bien qu'il existe un nombre incroyable d'applications de bureau, la grande majorité d'entre elles ne sont pas conçues pour la saisie tactile. Le nombre d'applications "modernes" natives de Windows 8 est relativement petit. La plupart des applications que je voudrais utiliser en mode tablette ne sont tout simplement pas disponibles, telles que Fandango ou Yelp. Il existe de bonnes applications pour tablettes Windows 8, mais pas assez.
Un de mes collègues a passé beaucoup de temps avec le Dell XPS 12 et sa charnière géniale qui fait basculer l’écran. Il a pratiquement la même réaction face au Surface Pro. C'est un ordinateur portable solide et la possibilité de l'utiliser également en tant que tablette est attrayante, mais en tant que tablette, il est tout simplement trop gros et lourd, et le Windows Store ne dispose pas d'assez d'applications clés.
Au fil du temps, certaines de ces choses vont probablement changer. Le matériel Atom d’Intel exécute une variété de tablettes Windows aujourd’hui; cela est dû à un rafraîchissement imminent (connu sous le nom de Bay Trail) qui pourrait le rendre assez rapide pour la performance de l'ordinateur portable. Et la récente génération Haswell est supposée permettre les conceptions sans ventilateur, augmentant la possibilité de créer une tablette plus fine et plus légère avec un processeur Core. Toute conception avec une charnière ajoutera toujours du poids et de l'épaisseur.
Reste que la grande question est d’obtenir les bonnes applications Windows 8 conçues pour un écran tactile. Cela signifie bien sûr Microsoft Office, mais également une longue liste d'applications tierces. Sans les bonnes applications, il est difficile de savoir qui bénéficiera réellement des conceptions deux en un.
Consultez l'examen complet de la Surface Pro par PCMag.
