Nous devons nous préparer à l'apocalypse des emplois 5g | Sascha Segan

Mon chauffeur de taxi à San Diego avait un plan. Il déménageait à Laredo pour revenir dans le camionnage longue distance. Il travaillerait dur pendant 10 ans, économiserait quelques centaines de milliers de dollars et se retirerait au Mexique. J'ai fait le calcul: cela l'a mis aux environs de 2028. Il pourrait bien le faire avant que tous les emplois de camionneur ne disparaissent.

La semaine dernière à Qualcomm, Cristiano Amon, président de Qualcomm CDMA Technologies, a vanté les vertus de la prochaine économie «5G», brossant un tableau des véhicules autonomes, des villes intelligentes et de la réalité virtuelle, augmentée et omniprésente.

"Cela va être aussi important que le changement provoqué par l'électricité et les automobiles. Plusieurs industries peuvent changer: la fabrication d'abord, l'information et les communications ensuite, puis le commerce de gros et de détail au troisième rang", a-t-il déclaré.

Le commerce de détail, par exemple, sera transformé par la réalité augmentée et virtuelle, éliminant le besoin d'essayer ou d'essayer des choses en personne.

"Il y aura toujours une transformation des modèles commerciaux", a déclaré Amon. "Il est difficile pour nous de prédire chaque modèle économique qui sera au-dessus de la 5G." Mais selon une étude IHS, les réseaux omniprésents à haute vitesse et à faible temps de latence créeront 12 000 milliards de dollars de biens et services connexes d'ici 2035, a-t-il déclaré.

5G le tueur de travail

Pour moi, tous ces nouveaux modèles commerciaux signalent les anciens qui s'en vont. Les véhicules autonomes élimineront les chauffeurs de camion et de taxi. Le Bureau of Labor Statistics compte 1, 8 million d’emplois dans le secteur du camionnage, à raison de 40 000 dollars par an. Disparu. Chauffeurs de taxi: 233 700 emplois à 23 510 $ par an, disparus. C'est juste des véhicules autonomes.

Le concept d'épicerie Go d'Amazon promet des magasins sans caissier. Il reste 3, 4 millions d'emplois, probablement compensés par une augmentation moins importante du nombre de gardes de sécurité. Et si vous magasinez en réalité augmentée et virtuelle, nous n'aurons peut-être même pas besoin de ces gardes, car les devantures de magasins deviennent sombres à travers le pays.

Bill Gates dit que les entrepôts vont recevoir un coup dur de l'automatisation dans un proche avenir; Selon BLS, cela représente jusqu'à 200 000 "transporteurs de matériel de transport de marchandises, de stocks et de matériel", qui n'ont probablement pas la formation nécessaire pour devenir des développeurs d'applications.

Même avant que la 5G ne s'installe, nous allons voir des robots remplacer beaucoup des 2, 5 millions de représentants du service clientèle du pays. Ces emplois n'exigent pas beaucoup d'éducation, mais des effectifs plus qualifiés seront également touchés.

La télémédecine et la télé-éducation à la réalité virtuelle permettront aux compagnies d’assurance et aux entreprises d’enseignement de réaliser des profits plus importants en réduisant les effectifs. Nous aurons toujours besoin de médecins et d'enseignants, mais nous en aurons moins car les nouvelles technologies permettent à chaque travailleur de servir plus de personnes. Il y a peut-être 3 millions d'enseignants, 1, 5 million de professeurs d'université et probablement environ un million de médecins et d'assistants médicaux. Ces emplois peuvent être remplacés par des machines-outils peu qualifiées et moins bien payées.

Les augmentations de productivité induites par l'automatisation ont déjà dévasté les emplois de fabrication. Selon un rapport de la Ball State University, dans l'Indiana, "près de 88% des pertes d'emplois dans le secteur manufacturier ces dernières années peuvent être attribuées à la croissance de la productivité… Si nous avions conservé les niveaux de productivité de 2000 et les avons appliqués aux niveaux de production de 2010, nous aurions eu besoin de 20, 9 millions de travailleurs de la fabrication, alors que nous n’avions employé que 12, 1 millions de personnes », indique l’étude.

Alors, à quoi ressemble une société mise au chômage par des robots? Si vous regardez nos anciennes villes sidérurgiques, elles sont déprimées, toxicomanes et implorent un retour au passé. Mais une plus grande efficacité signifie que ces emplois passés ne reviendront jamais. Selon l'American Iron and Steel Institute, il faut environ un cinquième de la main-d'œuvre pour produire une tonne d'acier par rapport au début des années 1980. Ce type de suppressions d'emplois axées sur l'automatisation frappe maintenant le gisement de pétrole.

Amon a spécifiquement appelé Uber, Lyft, Postmates et d’autres startups de la grande distribution, en tant que nouveaux centres d’emploi majeurs activés par la 4G. Il a raison, mais ce sont des récits édifiants avant tout. Uber et Lyft se retirent du système de santé financé par l'employeur à un moment où notre société n'arrive pas à se mettre d'accord sur la manière de remplacer le système de santé financé par l'employeur. Leurs chauffeurs dépendent actuellement des marchés basés sur ACA, que le Congrès actuel s'est engagé à éradiquer.

Je me souviens de plusieurs conducteurs Uber à qui j'ai parlé qui ont décrit de longues journées de travail difficiles à 9-12 $ l'heure après dépenses. ("Après les dépenses" est la clé ici.) Cela correspond aux analyses indépendantes des conducteurs Uber qui gagnent environ 24 000 $ après les dépenses, ce qui ne paie pas le loyer dans les régions métropolitaines à forte valeur immobilière. Les pilotes ne se bousculent pas vers Uber parce que c'est un excellent travail. Ils s'y ruent parce que c'est n'importe quel travail, ce qui est mieux que pas de travail.

L'argument du consommateur capitaliste en faveur de la productivité induite par la technologie est qu'il élève le niveau de vie de tous en abaissant le prix des biens. (Le même argument est valable pour l'immigration à bas salaires, ou pour les bas salaires en général; vous pouvez choisir votre épouvantard.) Mais les boîtiers Roku et les Chromebooks à bas prix ne sont d'aucune aide si les emplois disponibles pour beaucoup de gens paient si mal qu'ils le peuvent. ne pas payer les besoins de base en nourriture, logement, soins de santé et éducation. Ou si les emplois correspondant à leur niveau de compétence ne sont pas disponibles du tout.

Autrement dit, à moins que la technologie n'intervienne

La technologie doit créer non seulement des emplois, mais aussi des travailleurs

La 5G créera des emplois, bien sûr. Il y aura des millions d'emplois dans la construction et la maintenance des réseaux et des milliers d'emplois dans la construction et la maintenance des machines. Il y aura des métiers auxquels nous n'aurions jamais pensé, créant du contenu et des applications que nous ne pouvons pas imaginer. La plupart nécessiteront des compétences, dont certaines n'ont pas encore été inventées.

Pour prendre un exemple de ma propre vie, je travaille sur une série d'histoires basées sur des données sur l'utilisation du haut débit. Les moteurs de collecte de données et les outils de reporting pour cette histoire n'existaient pas il y a 10 ans. Les scientifiques et les journalistes spécialisés dans les données constituent un domaine en pleine croissance, mêlant narration, programmation et statistiques.

Ryan Gorostiza de Qualcomm a déclaré que la société espérait que la 5G créerait 22 millions d'emplois dans le monde entier uniquement dans la construction et la maintenance des réseaux. Beaucoup d'entre eux se trouveront en dehors des États-Unis. Nous devrions donc nous attendre à beaucoup moins d'emplois que cela, mais il y aura des emplois. Que fait l’industrie de la technologie pour s’assurer que les futurs chauffeurs de taxi et caissiers détaillants, qui vont bientôt devenir, savent comment faire ces travaux quand ils n’ont ni le temps ni l’argent pour retourner à l’école?

"Nous avons assisté à de nombreuses révolutions technologiques, et elles nécessitent un changement de compétences sur le marché du travail", a déclaré Gorostiza. "La 5G pourrait faciliter la requalification, car elle fournit un accès."

Une trop grande part de l'énergie de la technologie dans la formation est en cours. Les filles qui codifient ne peuvent pas aider les femmes de 40 ans qui ont été licenciées et ont besoin de nouvelles compétences tout en soutenant leur famille. En tant que société, nous sommes très, très mal à donner de nouvelles compétences aux travailleurs existants. Comment la technologie peut-elle s'assurer que les travailleurs possèdent les nouvelles compétences nécessaires? Les entreprises doivent-elles ouvrir des écoles? Ont-ils besoin de se regrouper et d'offrir une formation générale aux travailleurs potentiels, et pas seulement aux travailleurs existants? Comment s'assurent-ils que ces travailleurs ne meurent pas de faim pendant qu'ils apprennent? Le succès des entreprises allemandes peut nous montrer des solutions de reconversion, si nos entreprises sont disposées à investir dans des apprentissages comprenant des frais de subsistance pour les travailleurs en formation.

Il y a aussi le problème des gens qui ne veulent tout simplement pas changer. La SRC a déclaré à quel point les hommes dans les industries en déclin ne veulent pas occuper des emplois «féminins» dans des industries en croissance, comme la santé. Éloignez-vous de la politique de genre ici et vous verrez qu'il y a une certaine classe d'hommes qui ne l'aimeront vraiment pas quand il n'y a pas de travail culturellement digne, principalement physique. Avant de les rejeter, rappelez-vous qu'ils votent et qu'ils votent en colère.

Nous constatons actuellement un résultat de la colère de ces électeurs. Depuis environ une décennie, l’industrie de la technologie s’appuie sur une immigration qualifiée pour compenser le fait que les États-Unis ne produisent pas les compétences dont elle a besoin. C'est sur le point d'être coupé par ces électeurs en colère qui disent: "Si nous n'obtenons pas de travail, personne ne le fera." Malheureusement, leur rage n'est pas assez cohérente pour exiger non seulement des emplois, mais également des compétences. Mais je serai rassuré si ce choc amène le monde de la technologie à prendre conscience du fait qu’il doit jouer un rôle plus actif pour donner aux travailleurs américains les compétences dont ils ont besoin pour réussir à l’avenir.

Bill Gates est inquiet à ce sujet. Dans une interview avec Quartz, il propose une "taxe sur les robots" pour financer le recyclage et améliorer le revenu d'industries à très faible revenu centrées sur l'homme, telles que les soins à domicile, qui sont bloquées dans un cycle où il y a très peu d'argent à dépenser. faire le tour. Le milliardaire Mark Cuban est d'accord. Compter sur le gouvernement pour résoudre les problèmes créés par le secteur de la technologie ne fait que renverser la responsabilité, cependant. C'est demander à quelqu'un d'autre de nettoyer vos dégâts. C'est pas cool. Tech crée ces problèmes; la technologie doit faire un effort de bonne foi pour les résoudre.

Gibson vs Star Trek

Si nous parvenons à un nouvel équilibre de l'emploi dans un monde 5G autonome, sera-t-il bien inférieur au plein emploi? Ou les emplois disponibles seront-ils principalement des salaires si bas qu'ils ne peuvent pas payer les frais de subsistance de base? Dans ce cas, les fondements de notre société, à savoir travailler pour un salaire pour survivre, sont brisés. Ensuite, le secteur de la technologie devra peut-être rechercher des solutions radicales, telles que le revenu de base universel, afin que les Américains ne meurent pas de faim lorsque la plupart des travaux sont effectués par des robots.

Quel type de culture la 5G va-t-elle créer, sous-employée et sur-connectée? Est-ce que ce sera comme les dystopies de Ready Player One d'Ernest Cline et The Peripheral de William Gibson, où nous nous retirons dans des mondes virtuels brillants parce que notre monde physique s'effondre sous l'effet de la négligence et de la dépression? S'agira-t-il des Mendiants de Nancy Kress en Espagne , divisés en "ânes" productifs et en une masse de "foies" voyous nourris de pain et de cirques pour leurs votes? Ou s'agira-t-il du monde généralement agréable et d'après-rareté des années 2100 dans Star Trek ? (Rappelez-vous que ce monde agréable a été précédé de 50 ans de chaos et de guerre.)

L'industrie de la technologie crée le problème. Il a les réponses possibles. Il a le pouvoir de changer le monde. L'horloge tourne. Nous avons dix ans.