Feuilles de route des processeurs 2013

Chaque année, j'essaie de récapituler les principales feuilles de route des processeurs pour l'année à venir. Cependant, Intel et AMD réduisent régulièrement la quantité d’informations qu’ils publient sur les futurs produits, peut-être en raison du succès rencontré par Apple, réputé pour le secret de ses produits, ou simplement en raison de la domination croissante d’Intel sur les ordinateurs de bureau. marchés des ordinateurs portables. Néanmoins, lors du récent Consumer Electronics Show et de récentes déclarations publiques, les deux sociétés ont maintenant déclaré que nous pouvions avoir une idée assez claire des processeurs que nous devrions voir sur nos PC l’année à venir.

Ordinateurs de bureau et ordinateurs portables traditionnels

La feuille de route d'Intel (ci-dessus) pour les ordinateurs de bureau et les ordinateurs portables traditionnels - et d'ailleurs les ordinateurs portables ultra-légers qu'il appelle Ultrabooks - est assez claire: les produits Core de troisième génération actuels (connus sous le nom d'Ivy Bridge) au cours du premier semestre le noyau de quatrième génération (connu sous le nom de Haswell) dans la seconde moitié. Intel continue à utiliser les désignations Core i3, Core i5 et Core i7 pour ses puces grand public, en utilisant les marques Pentium et Celeron pour des puces avec le même design de base mais sans la fonctionnalité Turbo Boost et, dans certains cas, avec moins de cache.

En général, la plupart des offres de Core i7 pour ordinateurs de bureau sont des conceptions quadricœurs / à huit threads, utilisant l'hyperthreading d'Intel. La plupart de ces composants possèdent ce que Intel appelle les graphiques HD Graphics 4000, ses graphiques intégrés les plus sophistiqués. Les modèles de bureau Core i5 ont tendance à être des processeurs à quatre cœurs / quatre fils, certains avec des graphiques HD 4000 et d'autres avec des graphiques HD 2500 de bas de gamme, tandis que les modèles Core i3 ont tendance à être des versions à deux cœurs / à quatre fils. (Intel propose une version à six cœurs / 12 fils de son processeur Sandy Bridge 32 nm précédent, mais à un prix qui le limite aux stations de travail et à d’autres marchés spécialisés. C’est le seul de ses processeurs actuels à ne pas inclure les graphiques.)

Du côté mobile, Core i5 et Core i7 peuvent faire référence aux versions dual-core / quad-thread, les versions Core i7 offrant généralement une fréquence légèrement supérieure et des performances plus élevées. Core i3 est utilisé pour les processeurs dual-core / quad-thread sans l'option "Turbo Boost" permettant d'exécuter certains cœurs à une vitesse supérieure, une caractéristique courante sur les produits Core i5 et Core i7.

Intel vend toujours certains des processeurs Sandy Bridge les plus anciens et utilise ses noms de marque Celeron et Pentium sur le bas de gamme, généralement pour les processeurs double cœur / à deux threads.

Au cours du deuxième trimestre, peut-être parallèlement au salon annuel Computex, Intel annoncera-t-il officiellement l'envoi de ses produits Core de quatrième génération. Ce sera en liaison avec une plate-forme connue sous le nom de Shark Bay, utilisant ce qu'on appelle le hub de contrôleur de plate-forme Lynx Point (essentiellement une puce associée utilisée pour contrôler les périphériques).

Ivy Bridge et Haswell sont tous deux basés sur le processus de fabrication 22 nm d'Intel, qui utilise des transistors 3D ou FinFet (qu'Intel appelle "Tri-Gate") pour réduire les fuites. Intel a déclaré que Haswell est spécifiquement conçu pour les conceptions minces et à faible consommation d'énergie, et qu'il repose sur une nouvelle microarchitecture comprenant de nouvelles instructions dénommées AVX2. Pour mieux rivaliser avec AMD, dont les processeurs avec graphiques intégrés ont eu de meilleures performances graphiques 3D, la gamme haut de gamme de la gamme Haswell comportera davantage d’unités graphiques conçues pour améliorer les performances graphiques.

Intel a déclaré être sur la bonne voie pour commencer la production de processeurs 14nm. La première version, connue sous le nom de Broadwell, devrait être principalement un rétrécissement de la conception Haswell, bien que nécessitant probablement moins de puissance.

La feuille de route d'AMD pour les ordinateurs de bureau et les appareils mobiles (ci-dessus) est un peu plus complexe car elle propose davantage de produits, mais la direction reste la même: une meilleure intégration des graphiques et un accent mis sur la gestion de l'alimentation.

Le haut de gamme d’AMD est le FX, parfois appelé Athlon FX, un processeur 32 nm disponible en variantes à quatre, six et huit coeurs, appelées séries FX-4, FX-6 et FX-8., respectivement. (Ils ont tous des nombres à quatre chiffres, le premier indiquant le nombre de cœurs.) Le plus récent d'entre eux est basé sur une architecture appelée Piledriver, les versions précédentes étant basées sur l'architecture Bulldozer. Dans les deux cas, cette architecture implique des modules dans lesquels deux unités de traitement d'entiers partagent une seule unité à virgule flottante et d'autres composants. Cela donne généralement à AMD plus de "cœurs entiers" (c'est ainsi qu'il compte les cœurs) par rapport aux processeurs Intel de la même gamme, mais sans l'hyperthreading dont se vante Intel.

La série FX ne comporte pas de graphique intégré, car elle est destinée aux configurations avec des solutions graphiques discrètes, généralement sur le marché du jeu, où elle est souvent associée aux graphiques discrets Radeon d’AMD. La société compare généralement ces systèmes à ceux basés sur le Core i5 d’Intel.

Mais AMD s’intéresse principalement à ses «unités de traitement accéléré» (APU) de la série A, qui combinent des cœurs Bulldozer ou Piledriver avec les graphiques Radeon d’AMD en un seul processeur. AMD en parle depuis plus longtemps qu'Intel et, en général, les puces intégrées d'AMD ont obtenu de meilleurs graphismes mais des performances de processeur inférieures à celles de la famille Intel Core.

Dans la série A, les processeurs A10 et A8, qui ont quatre cœurs entiers, constituent actuellement le sommet de la ligne. La génération actuelle est basée sur une conception appelée "Trinity" basée sur l'architecture de CPU Piledriver.

Les nouvelles versions, basées sur un design actualisé appelé "Richland", promettent 20 à 40% de performances en plus que les générations précédentes, avec une plus grande autonomie de la batterie. Ils devraient être intégrés aux systèmes au cours du premier semestre de cette année et sont basés sur la même architecture de base de Piledriver.

En dessous, AMD a proposé des versions à double cœur, appelées A6 et A4, avec les noyaux Bulldozer d’origine; et pour les machines très bon marché, la série E est basée sur un noyau appelé "Brazos" et plus tard "Brazos 2.0".

Ceci devrait être remplacé dans la seconde moitié par un nouveau processeur appelé "Kabini", un système à la puce de 28 nm conçu à l'origine pour remplacer la famille Brazos, mais qui semble avoir légèrement progressé.

Richland et Kabini constitueront l’essentiel des offres d’AMD pour le second semestre de l’année 2013. AMD envisage de lancer la production du suivi 28 nm de Richland (une puce connue sous le nom de Kaveri, basée sur un concept de base amélioré appelé Steamroller) la fin de l’année, même s’il ne sera probablement pas dans les systèmes avant 2014.

Ultrabooks et Ultrathins à faible consommation

Intel et AMD semblent désormais se focaliser sur les variantes basse consommation de ces puces, destinées aux ordinateurs portables très minces, qu'Intel appelle Ultrabooks et qu'AMD appelle Ultra.

Intel propose actuellement des versions basse consommation de sa famille Core, à partir de 17 watts, destinées à ce marché. Au CES, il a annoncé qu'une puce Core de troisième génération (Ivy Bridge) est actuellement en «pleine production» à 7 watts. Mais des rapports ultérieurs suggèrent que la principale différence est qu'Intel fait maintenant référence à quelque chose qu'il appelle "la puissance de conception de scénario" (SDP), qui mesure censément la quantité d'énergie utilisée par le processeur lors d'une utilisation moyenne, par opposition à la puissance de conception thermique (TDP). note Intel donne plus généralement, ce qui serait plus élevé. Dans tous les cas, la société a déclaré à plusieurs reprises qu'il y aurait des versions encore moins puissantes de la prochaine puce Haswell, avec un TDP de 10 watts ou moins. La société n’ayant pas encore nommé cette puce, elle peut être ou non nommée Core.

Nous avons déjà vu des systèmes minces basés sur les séries A actuelles (Trinity) et E (Brazos 2.0) d'AMD, et HP vantant en particulier une gamme de "livres épurés" basés sur la série A. AMD semble maintenant positionner la nouvelle série A ou «Kabini» comme solution pour ce marché au second semestre. Par exemple, lors de l'annonce du CES, AMD a annoncé que le SoC quadricœur 28 nm serait disponible dans une version quadricœur de 15 watts, qui serait comparable au Core i3-3217U d'Intel. Cela offrira une amélioration de 50% des performances par rapport aux puces Brazos 2.0 existantes, tout en offrant une autonomie de plus de 10 heures.

Comprimés

Le marché devient un peu plus compliqué lorsqu'il s'agit de tablettes compatibles x86, conçues pour les systèmes Windows 8. (Rappelez-vous que Windows RT s’exécute sur des systèmes compatibles ARM, mais qu’il n’est pas compatible avec les applications Windows traditionnelles, bien qu’il soit livré avec une version de Microsoft Office; et Intel et AMD ont parlé avec Android fonctionnant sous x86. Aujourd'hui, presque tous du marché de la tablette x86 est pour Windows, avec la quasi-totalité du marché de la tablette Android fonctionnant sur ARM.)

Sur ce marché, AMD et Intel proposent des familles de produits différentes.

Intel a parlé de tablettes et de modèles particulièrement convertibles basés sur Ivy Bridge et Haswell. La version Haswell promet un mode "toujours connecté", dans lequel des applications telles que le courrier et les médias sociaux peuvent être mises à jour même lorsque les ordinateurs semblent s'être endormis, comme vous le voyez sur la plupart des smartphones et des tablettes aujourd'hui.

Mais Intel a également fait la promotion de sa famille Atom de conceptions de systèmes sur puce (SoC) pour ce marché, avec une mise à niveau récente de son produit Atom 32 nm sur une plate-forme connue sous le nom de Clover Trail et commercialisée sous le nom Atom Z2760. Bien que Clover Trail n’ait pas les performances de la ligne Core, il consomme beaucoup moins d’énergie, il convient donc aux conceptions sans ventilateur (ce que Ivy Bridge n’est pas) et prend déjà en charge la fonctionnalité Toujours connecté, tout en offrant la compatibilité x86 et juridique de Windows.

Au CES, Intel a annoncé un suivi appelé Bay Trail, qui consistera en une puce quad-core de 22 nm. Il offrira jusqu'à deux fois la performance et sortira à temps pour la saison des vacances 2013.

Intel propose donc deux plates-formes très différentes: Core, avec plus de performances, mais moins d’autonomie de la batterie, convenant pour le moment aux conceptions avec ventilateurs; et Atom, avec moins de performances, mais beaucoup plus d’autonomie, et fonctionnant dans des conceptions sans ventilateur. Encore une fois, Intel a dit que nous verrions les Core Ultrabooks avec une puissance de calcul thermique (TDP) de 10 watts ou moins, tandis que CloverTrail avait un TDP inférieur à 2 watts.

À certains égards, les solutions d'AMD sont plus simples. Ses SoC Kabini A6 et A4 de 28 nm pourraient fonctionner dans des conceptions plus grandes avec des ventilateurs, mais au lieu de cela, la société poussera Temash, essentiellement une version de faible puissance de la même puce. AMD propose actuellement une version basse consommation de sa puce Brazos 2.0, connue sous le nom de Z-60 ou Hondo, mais elle n’a pas eu beaucoup d’attraction. Cependant, avec Temash, AMD prévoit de proposer des versions à deux et quatre coeurs utilisant moins de 5 watts.

Il semblerait bien que Temash devrait arriver sur le marché avant Bay Trail, ce qui voudrait dire qu'AMD serait le premier à commercialiser ce marché avec un design x86 à quatre coeurs sans ventilateur.

Bien entendu, sur le marché des tablettes, les deux sociétés sont confrontées à la concurrence de l’iPad, des tablettes Android et même de Windows RT. Ceux-ci fonctionnent sur des processeurs mobiles, où les conceptions quadricœurs sans ventilateur sont déjà monnaie courante, grâce aux puces de Nvidia, Qualcomm, Samsung et autres. Toutes ces sociétés viennent d’annoncer de nouvelles versions et nous entendrons probablement davantage de détails au Mobile World Congress. Apple fabrique ses propres puces et devrait également mettre à jour ses produits plus tard cette année.

Cela dit, l’année 2013 s’annonce plutôt comme une année d’amélioration progressive des performances sur les ordinateurs de bureau, mais elle met davantage l’accent sur la création de cahiers minces, de convertibles et de tablettes pouvant être plus légères et avoir une meilleure durée de vie de la batterie. C'est très différent de ce à quoi nous étions habitués dans les changements de processeurs dans le passé, mais cela convient à la façon dont le marché évolue aujourd'hui.