Le smartphone est-il déjà obsolète? | evan dashevsky

Les révolutions ne sont pertinentes que jusqu'à la prochaine révolution. Au cours de la dernière décennie, la révolution des smartphones a bouleversé la vie quotidienne. Promenez-vous dans n'importe quel espace public et vous trouverez des personnes de tous les horizons transpercés par des obélisques rectangulaires au format de poche. Ces petites plaques miraculeuses nous relient comme par magie au reste de l’humanité et constituent une fenêtre personnelle sur la dimension fantôme numérique qui s’écoule sous la surface de la civilisation.

Cette révolution a été un processus difficile à suivre - et tout s'est passé en un clin d'œil. Donc, il ne devrait pas être trop difficile d’imaginer comment la prochaine grande chose pourrait arriver et tout bouleverser tout aussi rapidement. L'ère des smartphones fête ses 10 ans cette année, mais le prochain facteur de forme peut être prêt à prendre sa place. Cela ressemble peut-être à une notion absurde? Ne vous contentez pas de ma parole, regardez où Big Tech place ses paris pour l’avenir.

Montée de l'esprit de la ruche

Il y a dix ans ce mois-ci, Steve Jobs a pris la parole à Macworld pour annoncer l'iPhone. Au cours de son deuxième mandat chez Apple, la société avait déjà géré le double défi de réinventer la conception de matériel grand public et de réinventer l'industrie de la musique. Cette nouvelle entreprise, cependant, se révélerait transformatrice.

Malgré son nom, l'objectif principal de l'iPhone ne consistait jamais à créer iCalls: il détachait Internet. Avant 2007, certains appareils s'appelaient eux-mêmes des smartphones, car ils permettaient aux utilisateurs de se connecter en ligne. Mais l'iPhone a été le premier appareil à trouver le juste équilibre entre technologie et humanité pour que la plate-forme vaille la peine d'être utilisée.

L'iPhone de première génération a présenté aux masses le concept de l'informatique partout. À la suite de cette avancée, Internet rejoignait les gens à la table du dîner, promenait son chien, faisait la queue à la poste, regardait la télévision, se présentait à la présidence et allait aux toilettes.

Si un voyageur temporel du milieu des années 90 arrivait en 2010, il se retrouverait à une époque où aucune information exploitable, ni aucun contact social, n'était hors de portée. l'intelligence de la ruche était toujours présente.

La technologie mobile a représenté une étape majeure vers notre inévitable fusion avec le monde numérique.

Au cours des 10 années écoulées depuis le lancement de l'iPhone, les smartphones sont devenus des éléments incontournables de la vie quotidienne. Une étude menée en 2015 par Pew Research a révélé que 86% des adultes américains possédaient un smartphone, y compris une majorité d'adultes gagnant moins de 30 000 dollars par an. En fait, pour 13% des adultes de ce segment économique inférieur, les smartphones constituent le principal moyen de connexion en ligne, car un smartphone de milieu de gamme décent sur un plan de téléphonie mobile à prix réduit est plus abordable que d'acheter un ordinateur portable et un accès Internet à domicile.

Les prix des smartphones ont baissé alors que les fonctionnalités se développent. De nombreuses caméras de téléphone peuvent rivaliser avec les reflex numériques. Certains appareils ont une autonomie de batterie légitime, et la puissance de traitement mobile peut égaler celle des ordinateurs portables depuis seulement quelques années. À l'avenir, les smartphones commencent à flirter avec des interfaces utilisateur auxquelles ils n'étaient pas destinés, comme la réalité virtuelle et la réalité augmentée; et ils commencent même à utiliser des applications avancées telles que l'intelligence artificielle.

C'est là que les choses commencent à sembler familières. Tout comme lorsque les avancées technologiques dans quelques technologies sans précédent ont permis la création de smartphones modernes dans les années 2000, une nouvelle convergence technologique semble se dessiner. En fait, je dirais que le prochain facteur de forme est déjà là.

Temps pour téléphoner à la maison

Avance rapide jusqu'en 2017, et il est presque pittoresque de continuer à accéder à notre monde virtuel par le biais de rectangles de la taille d'une paume. Alors que tout ce qui nous entoure se dirige vers la fluidité (des serrures intelligentes à Amazon Go), il semble étrange que nous ayons encore besoin de fouiller physiquement dans nos poches pour repérer nos petits amis, déverrouiller l'écran et naviguer vers la bonne application, juste pour vérifier email. J'espère ne pas être trop précieux ici, mais dans un monde entouré d'automatisation fluide et soyeuse, utiliser un smartphone pour effectuer des tâches de base commence à sembler maladroit et criard.

Les montres intelligentes ont tenté de lisser la transition entre le monde physique et le monde virtuel. Mais leur interface minuscule est une pauvre fenêtre sur le riche univers virtuel.

Personnellement, je souhaite contrôler facilement mes gadgets par la voix ou par des gestes et être instantanément emmené dans le domaine virtuel de mon choix sans avoir à toucher un téléphone. Mais je veux aussi avoir une certaine intimité pour ne pas que toutes les personnes au-dessus de la distance parcourue puissent voir où je choisis de passer mon temps virtuel (si je veux me rendre au Bachelor pendant mon trajet, c’est ma propre affaire, pas celle de l’étranger. à côté de moi dans le métro).

Il se trouve que cette technologie existe déjà, que ce soit sous une forme primordiale. HoloLens de Microsoft projette des images virtuelles (également appelées hologrammes) sur une plaque frontale devant l'utilisateur et leur permet d'interagir avec elles en trois dimensions. Ainsi, s’il existe un hologramme d’un dinosaure animé, l’utilisateur peut le contourner IRL pour le vérifier sous tous les angles. Ils peuvent également placer un écran vidéo virtuel dans un endroit arbitraire en plein vol et le voir sous différents angles.

HoloLens permet aux utilisateurs de créer un environnement virtuel et explorable ou de parcourir un monde virtuel créé par d'autres. C'est un nouveau média incroyable.

Microsoft est loin d’être le seul à tenter de percer dans le monde de la "réalité mixte". La start-up secrète (et controversée) basée en Floride, Magic Leap, a obtenu un soutien financier important de la part de divers VC de la Silicon Valley. De même, Intel a annoncé que des casques VR non liés "Project Alloy" (avec capteurs frontaux pour la fonctionnalité AR) arriveraient d'ici la fin de l'année. Selon les rumeurs, Apple s’associerait avec Carl Zeiss pour créer une sorte de "lunettes intelligentes" (qui, espérons-le, ont plus de succès que Google Glass).

Je dois noter que ces appareils ne sont en aucun cas des produits polis et prêts à l'emploi (HoloLens ne dispose que de trois heures d'autonomie, par exemple). Mais mec, c'est cool! Après avoir essayé HoloLens pour un essai routier, je peux imaginer ce que Steve Jobs et l'entreprise ont dû ressentir en essayant l'écran multi-touch qui sous-tend l'interface utilisateur de l'iPhone et les possibilités qui s'offrent à lui.

N'importe qui peut acheter son édition HoloLens Developers 'Edition à un prix raisonnable de 3 000 USD (mais vous ne devriez vraiment pas le faire sauf si vous êtes un développeur ou si vous vous retrouvez surchargé par trop d'argent). C’est un prix indéniablement raide, mais gardez à l’esprit le premier iPhone prêt au consommateur vendu 499 $ pour le modèle 4 Go - c’est environ 585 $ en dollars actuels, soit un peu plus que le prix actuel pour un iPhone 6 de 32 Go débloqué (et bien plus costaud). Le prix de HoloLens ou d'autres facetech va presque certainement baisser avec le temps, tout comme la qualité va augmenter.

Il existe UN SEUL avantage des smartphones par rapport à cette nouvelle facetech. ils n'exigent pas que les gens portent une coiffe volumineuse, Daft Punk-esque, qui peut paraître un peu ridicule:

Une des deux choses à faire pour que ce nouveau facteur de forme puisse décoller: 1) Les ingénieurs devront trouver un moyen de le réduire à une taille ne dépassant pas la taille d'une paire de lunettes, ou 2) La société devra s'habituer aux personnes portant des choses ridicules sur leurs visages.

Examinons d’abord la deuxième option: l’idée selon laquelle la société pourrait se plier à la technologie s’est déjà manifestée - vous souvenez-vous du roulement de œil que les écouteurs Bluetooth utilisaient? Néanmoins, l'état actuel des technologies visages est particulièrement obstructif et peut poser problème à toute personne coiffée de poils (je ne suis pas dans ce club, mais je crains pour vous).

Le second scénario dépend de la rapidité avec laquelle les ingénieurs peuvent travailler leur magie. Dans l'émission Black Mirror , des interfaces informatiques sont implantées dans les globes oculaires des utilisateurs, effaçant ainsi la barrière entre Man et Matrix. Nous sommes probablement encore loin de cela (bien que les gens essaient!), Mais réduire cette technologie à une taille de la taille d'une paire de lunettes est une possibilité réelle. C'est juste une question de quand. Il y a beaucoup d'ingénieurs talentueux qui transforment régulièrement la science-fiction en réalité (et les entreprises de technologie qui les emploient peuvent être particulièrement motivées lorsqu'elles attrapent un soupçon de manne financière potentielle).

Je ne sais pas si HoloLens, Magic Leap ou même Apple seront ceux qui permettront au public de se familiariser avec le fait de placer Internet sur son visage. Mais en tant qu'observateur de l'évolution de la technologie au cours des 20 dernières années, je ne peux m'empêcher de remarquer que les lignes de tendance semblent toutes aller dans la même direction. Ce pourrait être plus tard cette année; ce pourrait être quelques années plus tard. Mais je ne peux pas imaginer que l’ère facetech soit trop éloignée.

Une fois que ce nouveau facteur de forme aura retrouvé son aspect final, prêt à l'emploi, le petit appareil rectangulaire magique dans votre poche commencera à paraître rapidement obsolète. Peut-être que dans le futur, nous verrons des hipsters au style rétro insister sur le mérite de transporter une sorte de smartphone artisanal artisanal ("Internet fonctionne mieux de cette façon", ou une telle absurdité), mais la plupart des gens en trouveront l'utilité globalité future-coolness de cette nouvelle plate-forme.

Le smartphone a bien fonctionné, mais même cette technologie, la plus répandue, se retrouvera un jour au sommet de la pile de révolutions obsolètes.