Comment acheter un routeur sans fil

Choisir le bon routeur sans fil pour votre réseau domestique ou de petite entreprise peut être frustrant. Vous voulez évidemment de bonnes performances et une couverture sans fil adéquate, mais vous ne voulez probablement pas avoir à mettre le routeur à niveau au cours des prochaines années.

De nombreux chiffres et spécifications viennent s'ajouter à cette confusion: 802.11N, AC1750, N900. Qu'est-ce que tout cela veut dire? Voici quelques conseils sur l’achat d’un routeur sans fil et des conseils sur les éléments à prendre en compte avant d’acheter un routeur.

Tout d’abord, demandez-vous à quel point vous souhaitez utiliser un routeur haut de gamme. Si vous n'avez besoin de rien de plus que de créer un réseau sans fil, vous pouvez vous en sortir avec un routeur relativement bon marché - une dépense inférieure à 100 USD devrait suffire. Si vous souhaitez des extras tels que la sécurité, les contrôles parentaux et la possibilité de connecter des imprimantes USB et des lecteurs de stockage externes pour partager des données, optez pour des routeurs haut de gamme plus coûteux.

Avant d'acheter un routeur, de nombreuses personnes se tournent vers les avis d'utilisateurs publiés sur des sites de vente au détail tels qu'Amazon, mais ces avis ne vous donneront pas nécessairement des informations pertinentes. Bien que vous puissiez avoir une idée générale des expériences d'autres clients avec un routeur particulier, le Wi-Fi est tellement instable et les performances peuvent varier considérablement d'une maison à l'autre. Ce n'est pas parce que quelqu'un a eu une expérience formidable (ou misérable) avec un routeur particulier que vous aurez la même expérience. Les avis professionnels dans des environnements contrôlés, comme ceux que je produis dans les laboratoires de PCMag, constituent une meilleure source de comparaison tête-à-tête et permettent de choisir le routeur à acheter.

Voici une liste de contrôle et quelques informations pour vous aider dans votre recherche du routeur idéal pour vos besoins en réseau:

Avez-vous même besoin d'un routeur Wi-Fi?

Un routeur sans fil permet aux périphériques sans fil (et câblés) de se connecter à Internet et de communiquer avec d'autres périphériques de votre réseau domestique.

Certaines personnes ne travaillent qu’à partir d’un ordinateur portable ou d’un PC pouvant être directement connecté à un modem câble ou DSL. Il se peut que d'autres utilisateurs ou appareils de leur domicile ou de leur bureau n'aient pas besoin de la connectivité sans fil. Si cela s’applique à vous et que vous n’avez pas besoin de vous écarter d’un endroit fixe à partir duquel vous surfez ou calculez sur Internet, vous n’avez pas besoin d’un routeur sans fil.

Cependant, la plupart des gens de nos jours veulent et peuvent bénéficier d'un routeur sans fil. Avec un routeur Wi-Fi, il est possible de naviguer sur Internet depuis une chambre à l'étage ou de partager des images et de diffuser de la musique et des vidéos sur tous les appareils de la maison ou du bureau. Si vous voulez avoir la possibilité de faire ces tâches, alors oui, vous avez besoin d’un routeur.

Quel type d'utilisateur de réseau êtes-vous?

Un simple utilisateur à la maison qui souhaite simplement surfer sur le Web n'a pas besoin du même type de routeur qu'un joueur très expérimenté, un passionné de multimédia ou une petite entreprise. Un routeur à bande unique tel que le Almond est un appareil de base décent qui répond aux besoins de tous ceux qui recherchent une connectivité Wi-Fi simple et une configuration facile. De plus, il présente l'avantage d'être le seul routeur à écran tactile actuellement sur le marché!

En revanche, Netgear's Nighthawk ou le routeur sans fil à deux bandes Gigabit AirStation Extreme AC 1750 de Buffalo sont un excellent choix pour ceux qui souhaitent effectuer des tâches exigeantes en bande passante telles que le streaming vidéo haute définition ou le transfert de fichiers volumineux vers et à partir de périphériques NAS.

Bande simple ou double bande?

Lorsque vous recherchez des routeurs, vous tomberez inévitablement sur le terme "bandes". Les bandes 2, 4 et 5 GHz sont les fréquences dans lesquelles les communications sans fil fonctionnent.

Les périphériques 802.11 B et G utilisent la bande 2, 4 GHz, tandis que le 802.11N peut utiliser la bande 2, 4 GHz ou 5 GHz. 802.11ac utilise uniquement 5 GHz.

Un routeur à bande unique, 2, 4 GHz, tel que le routeur sans fil N Asus RT-N11 EZ à 65 $, est conçu pour les réseaux sans fil simples. D'autre part, un routeur double bande tel que le Western Digital My Net N900 fonctionne à la fois sur les fréquences 2, 4 et 5 GHz.

La bande des 5 GHz est moins encombrée que la bande des 2, 4 GHz; moins d'équipement fonctionne sur 5 GHz. C'est pourquoi il est mieux équipé pour les travaux nécessitant beaucoup de débit au sein de votre réseau domestique, tels que les jeux et la diffusion en continu de fichiers. Vous obtiendrez également de meilleures performances du réseau interne.

L'inconvénient de 5 GHz est qu'il ne maintient pas le signal à de plus grandes distances et dans la bande des 2, 4 GHz. Ainsi, si vous recherchez un routeur bi-bande pour tirer parti de la bande passante de 5 GHz, vous devez tenir compte de la distance lorsque vous placez le routeur chez vous ou au bureau.

Une autre chose à considérer en ce qui concerne les bandes Wi-Fi: certains de vos appareils peuvent uniquement fonctionner avec une bande donnée. Pour savoir quels gadgets nécessitent le type de réseau Wi-Fi, consultez la section Le réseau Wi-Fi dont vous avez besoin pour les gadgets que vous souhaitez.

300Mbps, 900Mbps, 1900Mbps… Tous ces chiffres!

Lorsque vous effectuez un achat sur un routeur, vous remarquerez un numéro à trois chiffres figurant sur l'emballage de la plupart des routeurs, indiquant la vitesse maximale du routeur. Il y a quelques années, 300 Mbps était le débit standard de la plupart des routeurs Wi-Fi. Cela impliquait de tester dans les meilleures circonstances, ce qui signifie que dans ce que nous appelons une "salle blanche" sans interférences, le routeur peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 300 Mbps. Les routeurs ont depuis atteint des vitesses maximales de 1750 Mbps et de 1900 Mbps.

Il est cependant très peu probable que vous voyiez ces vitesses réelles. Des problèmes tels que le chevauchement des canaux et les interférences signifient qu'un routeur dans une maison ou un bureau typique n'atteindra jamais ces vitesses théoriques vantées par les fournisseurs. Lors des tests chez PCMag, qui dispose d'un environnement de test réel, si nous constatons des vitesses proches de la moitié de la capacité d'un routeur, un routeur est considéré comme une excellente bande passante!

Bien sûr, les vitesses de routeur rapides n’ont rien à voir avec la rapidité de votre connexion Internet. Un routeur 300Mbps ne rendra pas votre connexion Internet plus rapide qu'un routeur à 1900Mbps. Cette vitesse est définie par votre FAI. Les performances de votre réseau interne sont améliorées par un routeur à vitesse plus rapide: lecture en continu de musique et de vidéos, partage de fichiers, etc.

Ai-je besoin de 802.11n?

Le 802.11n devient la norme dans les réseaux sans fil. Si vous achetez un nouveau routeur, qu'il soit simple ou double bande, utilisez un routeur 802.11n. Et pas le "brouillon 802.11n", qui est une norme plus ancienne. Les routeurs 802.11n peuvent fonctionner en "mode mixte", de sorte que les périphériques sans fil non-802.11n puissent également se connecter.

Qu'en est-il de 802.11ac?

Une foule de nouveaux routeurs sur le marché sont annoncés comme routeurs 802.11ac. 802.11ac est la dernière norme de réseau sans fil 802.11x. 11ac peut fournir un débit atteignant presque 1 Gbps dans des conditions idéales sur les routeurs double bande pris en charge, ou jusqu'à 500 Mbit / s sur une bande unique, augmentant ainsi la limitation pouvant atteindre 450 Mbit / s sur une bande unique de 802.11n. En outre, 11ac est conçu pour offrir une meilleure portée que la norme 802.11n sur la bande des 5 GHz.

La partie délicate de 11ac est que la norme est encore en développement. La Wi-Fi Alliance est une organisation qui teste pour s'assurer que les produits réseau vendus aux clients font ce que les fabricants disent être supposés faire. Une fois testée, la Wi-Fi Alliance permet aux fournisseurs de vendre des produits certifiés Wi-Fi Alliance. Étant donné que 802.11ac doit encore être finalisé (également appelé ratifié ou rédigé), aucun produit sur le marché n'est certifié. Cela n'empêche pas les fournisseurs de publier des routeurs pré-brouillon 802.11ac. Vous vous souvenez peut-être des années auparavant, en voyant 11n routeurs pré-brouillon sur le marché avant que 802.11 ne soit normalisé. Les routeurs 11n d’avant-projet étaient bien inférieurs aux performances des routeurs 802.11n ultérieurs qui ont été publiés après la ratification de la norme.

La même chose se passe avec 802.11ac. Les routeurs 11ac que nous avons testés sont de plus en plus perfectionnés et offrent des gains supérieurs à 802.11n en termes de vitesse et de portée. Cependant, il n'y a pas encore d'adaptateur compatible 802.11ac, principalement des adaptateurs USB (bien que les nouveaux MacBooks d'Apple aient des adaptateurs 11ac intégrés).

Donc, si vous voulez un routeur à l'épreuve du temps garanti, optez pour un routeur 11ac, mais sachez qu'il n'y a pas beaucoup d'appareils sans fil qui peuvent tirer parti des vitesses 11ac, pour l'instant.

Quel type de sécurité?

La plupart des nouveaux routeurs prennent en charge le plus haut niveau de sécurité, WPA2. Si vous recherchez un nouveau routeur, assurez-vous qu’il prend en charge WPA2.

Si vous avez des enfants, envisagez un routeur avec des contrôles parentaux tels que le Nighthawk.

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autres considérations

Si vous recherchez un routeur que vous ne souhaitez pas mettre à niveau de si tôt, envisagez d’en choisir un qui prend en charge IPv6. Bien que la conversion de réseaux IPv4 à IPv6 semble encore attendre, un routeur prenant en charge IPv6 vous aidera à garder votre réseau intact lorsque votre fournisseur de services Internet passe également à IPv6.

Certains routeurs proposent également des extras tels que des emplacements pour carte SD (D-Link DIR-827, par exemple) et des ports USB pour le partage d'imprimantes et le partage de lecteurs externes, y compris les routeurs de Cisco, Belkin et Western Digital. Si vous souhaitez utiliser ces fonctionnalités sur votre réseau, recherchez des routeurs prenant en charge ces fonctionnalités.

J'espère que cet article vous a donné un peu plus de confiance en ce qui concerne le choix d'un routeur. Votre prochain arrêt devrait être mon article Dix meilleurs routeurs sans fil, qui regorge de routeurs de grande qualité. Maintenant que vous savez comment acheter ce guide, vous pouvez consulter nos routeurs préférés et mieux comprendre lequel d'entre eux vous convient le mieux, à celui de votre famille, de votre maison ou même de votre petite entreprise.