Comment acheter un disque dur externe

Les disques durs externes promettent un stockage presque illimité: pour moins de 100 USD, vous pouvez ajouter un téraoctet de données sur votre PC ou Mac, votre ordinateur portable ou votre ordinateur de bureau. C'est suffisant pour plus de 750 000 fichiers MP3 ou photos, ou plus de 230 fichiers vidéo complets. Tous les ordinateurs, des méga-énormes tours aux tablettes Windows économiques, peuvent se connecter à au moins un disque dur. Si vous avez la chance d’avoir plusieurs ports d’entrée / sortie, vous pouvez en connecter beaucoup plus. Le stockage auxiliaire vous permet de sauvegarder vos fichiers système, au cas où votre système principal ne fonctionne plus.

Types de disque dur

Il existe deux types de lecteurs externes. Les lecteurs de type bureau dotés de mécanismes de 3, 5 pouces nécessitent un adaptateur secteur. Les disques de bureau sont conçus pour rester au même endroit, généralement sur votre surface de travail à la maison ou au bureau. Si vous achetez un lecteur de type bureau pour une utilisation active (vidéo ou de nombreux transferts de fichiers), choisissez-en un avec un ventilateur intégré, car le refroidissement supplémentaire prolongera la durée de vie du lecteur. Les disques durs de type Notebook (ou poche) sont généralement des mécanismes de 2, 5 pouces alimentés par le câble du connecteur. Un modèle de 2, 5 pouces peut tenir dans une poche de manteau et des poches de pantalon.

Les disques de type bureau dépassent actuellement les 6 téraoctets (To) par mécanisme, mais certains fabricants de disques placent deux à quatre mécanismes dans un châssis de disque pour davantage de stockage (c.-à-d. Que deux disques de 4 To équivalent à 8 To de stockage). Les lecteurs de classe ordinateur portable ont des capacités allant jusqu'à 2 To, mais des capacités allant de 500 Go à 1 To sont plus courantes.

Un mot sur plusieurs disques: Vous pouvez augmenter la capacité, la vitesse ou la protection des données en achetant une grappe RAID externe, mais plusieurs disques ajoutent des frais et (certains) complexité. Une fois que vous avez connecté une matrice RAID externe simple (à un seul volume) à votre PC ou à votre Mac, elle apparaît et se comporte comme tout autre lecteur externe. Après cela, cela peut devenir plus complexe. Vous devriez envisager un lecteur prenant en charge les niveaux RAID 1, 5 ou 10 si vous stockez des données très importantes que vous ne pouvez pas vous permettre de perdre. Il existe d'autres niveaux RAID pour la vitesse, la capacité et d'autres facteurs tels que le logiciel par rapport au RAID matériel. Lisez notre excellent manuel d'introduction Niveaux RAID expliqué pour une explication plus détaillée.

Les disques SSD (Solid-State Drive) externes se trouvent principalement dans le facteur de forme de la classe bloc-notes, mais ils sont encore relativement rares car ils sont coûteux en termes de coût par gigaoctet. Ils sont actuellement limités à de plus petites capacités, en particulier dans la plage de 64 Go à 512 Go. Nous vous recommandons d’acheter des disques SSD pour les utiliser comme disques internes plutôt que comme disques externes. En outre, à moins que vous recherchiez les attributs de résistance aux chocs du SSD, le lecteur sera perdu si vous utilisez l'interface USB 2.0 (plutôt que, par exemple, Thunderbolt ou USB 3.0 / 3.1) pour connecter le SSD à votre système, car le transfert USB 2.0 est tellement plus lent que ces trois interfaces. Les disques SSD externes Thunderbolt et USB 3.0 sont disponibles à présent, mais ils coûtent beaucoup plus cher que les disques durs en rotation: par exemple, un simple disque dur USB 3.0 (tournant) de 500 Go coûte environ 50 à 60 dollars, tandis qu'un disque SSD de 256 Go utilisant USB 3.0 coûts de 200 $ à 400 $.

Entrée, besoin d'entrée

Les lecteurs externes se connectent aux PC et Mac via leurs câbles externes. Les ports USB 2.0 / 3.0 sont presque toujours présents; d'autres peuvent inclure des connecteurs FireWire (400 et 800), eSATA ou plus ésotériques comme USB 3.1 / USB-C ou iSCSI. Notez que si iSCSI utilise des câbles Ethernet, il diffère des technologies SAN ou NAS, dans la mesure où elles connectent plusieurs disques durs à plusieurs ordinateurs. USB 3.1 / USB-C et iSCSI sont encore très rares sur les lecteurs. iSCSI est principalement utilisé sur des lecteurs de niveau professionnel comme le DroboPro. L'USB 3.0, qui devient le port de choix, offre des vitesses de transfert plus rapides et un minimum de complications, car presque tous les ordinateurs de bureau et portables sont équipés de ports USB. USB 3.1 est une norme plus récente, prise en charge à l'aide du connecteur USB-C plus petit. Il a la même vitesse théorique que l’original Thunderbolt (10 Gbps), mais est régi par le même groupe de sociétés qui a développé les autres formats de clé USB.

Les disques externes que nous avons examinés ont au moins un port USB, ce qui est une bonne chose, car même les tablettes convertibles et les ultrabooks possèdent au moins un port USB 2.0 avec son débit théorique de 480 Mbps. Le port FireWire, moins courant mais apparemment plus rapide, est disponible aux formats 400 Mbps et 800 Mbps. Les FireWire 400 et 800 sont compatibles avec les signaux (ils peuvent utiliser les mêmes fils), mais ils ont des connecteurs FW400 ou FW800 différents aux extrémités de ces câbles. FireWire peut être connecté en guirlande; En d'autres termes, vous pouvez connecter plusieurs lecteurs ou périphériques jusqu'à un seul port FireWire lorsque vous les connectez ensemble.

La prochaine interface la plus rapide que vous verrez sur un disque dur externe est l'interface eSATA, qui est théoriquement capable de 3Gbps (3 000 Mbps), un ordre de grandeur plus rapide que l'USB 2.0. Malheureusement, bien que la technologie eSATA soit rapide, elle n’alimente pas le câble du connecteur et nécessite un câble USB pour l’alimentation, un câble USB / eSATA combiné (et un connecteur) ou un adaptateur secteur externe. Les lecteurs compatibles eSATA sont en voie de disparition, maintenant que Thunderbolt et USB ont remplacé eSATA dans la plupart des applications. En termes d’interface, l’USB 3.0 est encore plus rapide que l’eSATA, avec un débit théorique de 5 Gbps. L’USB 3.0 présente l’avantage d’être rétrocompatible avec l’USB 2.0 (il se connecte aux ports USB 2.0, mais transfère mais à des vitesses inférieures de l’USB 2.0). Vous pouvez trouver des lecteurs avec plusieurs ports (par exemple, un lecteur à triple interface avec USB 2.0 / 3.0, FireWire 800 et eSATA), bien que vous ne puissiez toujours connecter qu'un seul lecteur à un seul ordinateur, et chaque interface supplémentaire ajoute à la complexité et au coût du lecteur. USB 3.1 / USB-C utilise des prises et des jacks plus petits comparés à l'USB traditionnel, mais il peut utiliser un matériel compatible: une poignée de clés USB et de disques durs sont actuellement disponibles avec le support USB 3.0 et USB 3.1 via deux connecteurs séparés. Des adaptateurs en option vous permettront d'utiliser des lecteurs USB plus anciens avec des PC dotés de nouveaux ports USB-C.

Coup de foudre et éclair: très, très effrayant

Thunderbolt (anciennement Light Peak) est l’une des technologies d’interconnexion les plus récentes. Cette technologie a été développée par Intel et défendue par Apple. Thunderbolt a été conçu à l’origine comme une liaison optique rapide (utilisant la fibre optique), mais la possibilité d’ajouter un nouveau connecteur aux systèmes existants indiquait que la version d’exportation fonctionnait avec des câbles en cuivre et des connecteurs existants. Visuellement (mais pas électriquement) identique aux connecteurs mini-DisplayPort, l'interface Thunderbolt peut piloter à la fois les moniteurs et les disques durs externes. Comme FireWire, les périphériques Thunderbolt peuvent être connectés en chaîne pour fonctionner avec un seul connecteur sur un ordinateur portable ou de bureau. De même que FireWire, l’interface Thunderbolt peut être utilisée pour démarrer un Mac (les lecteurs de démarrage USB peuvent ne pas fonctionner sur certains Mac). Mieux encore, l'interface Thunderbolt 2 offre le débit théorique le plus rapide: jusqu'à 20 Go / s. Thunderbolt est en train de devenir une norme commune dans les systèmes professionnels de fabricants aussi divers que Apple, Dell et HP. Nous considérons Thunderbolt comme un acteur de niche, principalement dans les postes de travail de bureau et mobiles haut de gamme, où vous devez transférer beaucoup de données rapidement.

Quelques systèmes Dell et HP ont des ports Thunderbolt, mais d'autres fabricants hésitent naturellement à utiliser cette interface plus coûteuse. Les disques Thunderbolt que nous avons examinés ont été prometteurs: les modèles G-Technology G-Dock avec Thunderbolt et LaCie 5big ont battu tous les records de vitesse, mais toutes ces performances ont un prix très élevé. Ces baies multidrives conviennent mieux aux scientifiques et aux professionnels de l’animation haut de gamme. AMD et Texas Instruments ont annoncé une technologie concurrente appelée DockPort ou "Lightning Bolt", mais il reste à voir si l'intérêt d'une technologie d'interconnexion concurrente suscitera beaucoup d'intérêt.

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La vitesse de conduite est-elle importante?

Certains fabricants d'entraînement vont se mettre à penser à la vitesse de leurs mécanismes d'entraînement. Bien qu'un disque de 7 200 tr / min soit intrinsèquement plus rapide qu'un lecteur de 5 400 tr / min, la vraie réponse serait "ça dépend". Si vous transférez de nombreux fichiers via une interface rapide comme eSATA (rapide), USB 3.0 / 3.1 (plus rapide) ou Thunderbolt (le plus rapide), optez pour le lecteur 7 200 tr / min. Cependant, si vous êtes limité à l'USB 2.0 ou au FireWire 400/800, j'échangerai vite votre capacité et obtiendrez le plus grand lecteur à 5 400 tr / min autorisé par votre budget. USB 2.0 et FireWire 800 sont des interfaces plus anciennes qui fonctionnent bien avec un lecteur à 5 400 tr / min. Si votre objectif est d'atteindre une vitesse maximale, utilisez plusieurs disques (7 200 tr / min, 10 000 tr / min ou SSD) sur Thunderbolt 2, le plus rapide (et le plus coûteux), avec un seul SSD connecté via Thunderbolt ou USB 3.0 / 3.1 au plus rapide, et bientôt.

Une fois que vous avez respecté les critères ci-dessus, vous devrez peut-être rechercher d'autres sources de différenciation pour trouver le lecteur souhaité. La couleur et le design sont généralement une préoccupation: un lecteur que vous êtes gêné d'utiliser ne sera pas utilisé du tout, ce qui ira à l'encontre de son objectif. Le logiciel inclus est une préoccupation si vous ne possédez pas déjà de plan de sauvegarde. Si vous utilisez simplement le lecteur comme conteneur de stockage supplémentaire ou si vous utilisez le logiciel de sauvegarde intégré à Windows ou Mac OS, les logiciels fournis ne sont pas aussi importants. La garantie est également un facteur important dans nos évaluations: les lecteurs peuvent échouer et échoueront sur vous. Ce lecteur bon marché que vous avez trouvé sur dealnews.com ne peut avoir qu'une garantie d'un an. Rechercher une garantie de trois ou cinq ans si vous êtes dur sur vos disques.

N'oubliez pas de consulter les 10 meilleurs disques durs externes du marché, ainsi que nos meilleurs choix de disques durs externes pour Mac.