Les messagers de Facebook sont une mauvaise affaire

Facebook a récemment lancé Messenger Kids. À première vue, il s'agit d'un effort innocent bien intentionné: une application de messagerie sans publicité avec des contrôles parentaux stricts qui protège les enfants des prédateurs, de la pornographie et de mille autres maux en ligne.

Mais vous risquez de donner beaucoup plus que ce que vous recevez lorsque vous inscrivez votre enfant à Messenger Kids. Demandez-vous: pourquoi une entreprise qui a bâti son empire sur les annonces numériques propose-t-elle une application gratuite sans aucune publicité? Voici le donner et prendre.

Ce que vous obtenez

Messenger Kids donne un contrôle quasi total aux parents. Vous devez installer et activer l'application sur le périphérique de votre enfant avec votre propre compte Facebook. De plus, vos enfants ne sont pas autorisés à gérer leurs propres contacts. Vous êtes le seul à pouvoir spécifier avec qui ils communiquent. Cela empêche vos enfants de devenir la proie de pédophiles et d'autres prédateurs qui se cachent dans les réseaux de médias sociaux.

Facebook indique également clairement: "Messenger Kids ne contient aucune annonce. Les informations de votre enfant ne sont pas utilisées pour la publicité. Elles sont téléchargeables gratuitement et il n'y a pas d'achats intégrés. Messenger Kids est également conçu pour être compatible avec Children's Online. Loi sur la protection des renseignements personnels (COPPA)."

Messenger Kids regorge de fonctions amusantes et sûres pour vos enfants, notamment "des GIF spécialement sélectionnés, des cadres, des autocollants, des masques et des outils de dessin" qui leur permettent de "décorer le contenu et d'exprimer leur personnalité", comme l'indique l'annonce de Facebook.

Ce que Zuck Obtient

Facebook tire beaucoup plus de Messenger Kids que vous. Pour commencer, il vous verrouille sur sa plateforme, car vous avez besoin d'un compte Facebook pour configurer le compte Messenger Kids de votre enfant, gérer ses contacts et dialoguer avec eux.

Cela donne également à Facebook une solution de contournement à la COPPA. Mark Zuckerberg n'a jamais été un partisan de la COPPA et a déclaré qu'il contesterait la réglementation à un moment donné. Il interdit aux services en ligne tels que Facebook de collecter des données sur des enfants de moins de 13 ans - à moins que leurs parents y consentent. Et c'est exactement ce que vous faites lorsque vous utilisez votre propre compte Facebook pour enregistrer votre enfant auprès de Messenger Kids.

Sa page de politique de confidentialité indique la quantité de données collectées par Messenger Kids concernant vos enfants, les appareils qu'ils utilisent pour accéder à Messenger Kids et la manière dont ils utilisent l'application. Il indique également qu'il peut partager les données avec des tiers pour améliorer Messenger Kids. Zuck n'était pas capable de changer la loi, alors maintenant, il vous utilise, vous les parents, pour la contourner.

Facebook indique également qu'il ne diffusera pas d'annonces à vos enfants lorsqu'ils utiliseront Messenger Kids. Mais cela ne veut pas dire que vos données ne seront pas utilisées pour mieux vous comprendre, vous et leurs parents, et pour vous proposer des annonces plus personnalisées et plus rentables.

À son crédit, Facebook ne mettra pas automatiquement à niveau le compte Messenger Kids de votre enfant avec Facebook quand il aura 13 ans. Mais ce n'est pas nécessaire, car votre famille est déjà verrouillée sur sa plate-forme, et ils créeront probablement un compte Facebook. par eux-mêmes, peut-être même avant l'âge de 13 ans. À mesure que les enfants grandissent, Facebook disposera de suffisamment de temps pour créer un profil numérique de leurs goûts et préférences et les faire mûrir pour la monétisation. Au moment où les enfants migreront vers la plate-forme principale, Facebook aura tellement de données à leur sujet qu'il sera capable de les intégrer immédiatement dans son énorme machine à gagner de l'argent.

Que devrais tu faire?

Pour sa défense, Messenger Kids protège assez bien les enfants des choses pour lesquelles ils ne sont pas "préparés du point de vue du développement", comme l'a expliqué un expert en psychologie pour enfants qui a aidé Facebook à développer l'application .

Mais cela n’est vrai que tant que vos enfants restent dans Messenger Kids. Rien ne les empêche de s'inscrire à Facebook, Snapchat, Instagram et à d'autres réseaux de médias sociaux avec le même appareil que Messenger Kids une fois qu'ils ont atteint l'âge de 13 ans (ou qu'ils mentent à propos de leur âge). En fait, Messenger Kids stimulera probablement l'appétit des enfants pour les fonctionnalités plus étendues d'autres plates-formes, notamment Facebook lui-même.

Ainsi, vous obtiendrez tout au plus la fausse impression que votre enfant est totalement en sécurité en ligne. Pendant ce temps, Facebook reçoit plus d'utilisateurs et la possibilité de dévorer vos données et celles de vos enfants, ce qui se traduit en dollars. Imaginez combien de t-shirts gris Zuck pourra acheter avec tout cet argent.

Et l'historique de Facebook dans la gestion des données utilisateur dresse un tableau sombre. Un rapport divulgué en mai a révélé que Facebook envisageait de permettre aux annonceurs de cibler les adolescents lorsqu'ils se sentaient "peu sûrs", "sans valeur" et "avaient besoin d'un regain de confiance en eux". Quelques années plus tôt, Facebook avait provoqué un autre tollé en publiant les résultats d'une expérience de masse impliquant la manipulation des émotions de près de 700 000 utilisateurs non méfiants en modifiant le contenu de leurs flux d'actualités.

Je peux me tromper; Messenger Kids pourrait être un effort sincère pour rendre Internet plus sûr pour les jeunes. Mais jusqu'à ce que Facebook prenne des mesures concrètes pour prouver que ses objectifs vont au-delà de l'approfondissement de ses propres poches, je me permettrai de me faire profiter du doute.