Évaluation et avis d'Amazon echo plus (2nd generation)

Amazon Echo Plus est une version plus puissante de l’Echo standard, avec un concentrateur domotique Zigbee et un capteur de température intégrés pour une bonne mesure: elle a généralement un rendu supérieur à l’original. Le haut-parleur Alexa de 149, 99 $, plus volumineux, est un peu plus fort et offre un peu plus de fonctionnalités que l'Echo standard, mais si vous envisagez de commencer à remplir votre maison avec des appareils Zigbee sans utiliser de concentrateur séparé, cela ne justifie pas vraiment sa prime de 50 $.

Légèrement plus élégant

L'Echo Plus est un peu plus robuste que le premier, mesurant 5, 7 x 3, 9 pouces (HW) au profil de 9, 3 x 3, 3 pouces de la première génération. Au lieu d’un cylindre aux parois lisses et aux angles vifs, l’écho plus repensé est un barillet plus convivial avec des bords légèrement arrondis et la même calandre en tissu sur les côtés que l’Echo Show et le Echo Dot. Il existe en versions noire, grise et blanche.

Le haut de l'enceinte reste inchangé, à l'exception d'une légère courbe en surface comportant les mêmes boutons Alexa, Mic Mute et volume haut / bas entourés d'un anneau lumineux translucide. L'anneau lumineux devient bleu lorsque vous écoutez vos commandes, pointe dans la direction de votre voix lorsque vous utilisez le mot de réveil (Alexa par défaut, ou éventuellement Amazon, Ordinateur ou Echo) et clignote doucement lorsque Alexa répond. La partie inférieure de l’Echo Plus comprend un petit support à vis pour fixer l’enceinte sur un support et un ensemble de contacts de charge recouverts par une porte en caoutchouc.

La calandre recouvre tout le côté de l’Echo Plus et n’est séparée que par une petite encoche située au bas de l’arrière de l’enceinte. L'encoche contient un port pour l'adaptateur secteur fourni et un port de 3, 5 mm qui sert également d'entrée ou de sortie de ligne; vous pouvez brancher votre téléphone ou n'importe quelle source audio sur le port pour écouter de la musique via Echo Plus, ou brancher un autre haut-parleur pour diffuser l'audio sur ce haut-parleur à la manière d'un Echo Dot. L’option de sortie en ligne semble assez inutile lorsque l’intérêt de l’Echo Plus est de pouvoir mieux sonner que l’Echo ou Echo Dot, mais c’est une option intéressante qui n’enlève rien à l’appareil.

Le corps plus large de la nouvelle Echo Plus contient un haut-parleur de graves de 3 pouces et un tweeter de 0, 8 pouce, respectivement plus gros et plus petit que les haut-parleurs de graves de 2, 5 pouces et de 2 pouces de l'original.

Fonctionnalité Amazon Alexa

Comme le précédent Echo Plus, il s’agit d’un haut-parleur Alexa. Cela signifie que vous pouvez utiliser l'assistant vocal Alexa d'Amazon en disant simplement «Alexa», suivi d'une commande. Alexa a parcouru beaucoup de chemin depuis la sortie du premier Echo et propose actuellement un assortiment impressionnant de fonctions. Alexa peut vous fournir des informations telles que des questions générales, des conversions d’unités, des bulletins météorologiques et des résultats sportifs. Vous pouvez également demander à Alexa de jouer de la musique sur Amazon Music ou une sélection de services tiers, notamment iHeartRadio, Pandora, Spotify et TuneIn. Alexa vous permet également de passer des appels vocaux à d'autres utilisateurs Alexa avec le service de messagerie Drop In d'Amazon ou même de passer des appels téléphoniques sortants à la plupart des numéros d'Amérique du Nord.

Alexa excelle dans le contrôle de la maison intelligente, avec la prise en charge de plus de 20 000 appareils domotiques. Vous pouvez utiliser votre voix pour régler les éclairages intelligents, les verrous intelligents et les thermostats intelligents s'ils sont connectés à votre réseau domestique et que les appareils sont activés via l'application Alexa. Echo Plus comprend également un concentrateur Zigbee intégré pour l’utilisation de périphériques Zigbee sans équipement supplémentaire.

Dans une mise à niveau légère et légèrement surprenante, Amazon a ajouté un capteur de température au nouvel Echo Plus. Il permet à l'enceinte de vous indiquer la température ambiante dans la pièce, en dehors de tout rapport météorologique sur la température extérieure. C'est une fonctionnalité mineure, mais agréable si vous voulez savoir si la climatisation ou le chauffage doit être ajusté.

Vous pouvez coupler le haut-parleur avec un second Echo Plus pour créer une paire stéréo et connecter un ou deux haut-parleurs au subwoofer Echo pour des basses supplémentaires. Le processus de couplage via l'application Alexa est simple et rapide. Cependant, vous ne pouvez pas diffuser de la musique via Bluetooth sur une paire stéréo ou un sous-ensemble Echo Plus / Echo. Ces configurations à plusieurs haut-parleurs ne fonctionnent qu'avec les services de musique disponibles via Alexa ou avec la musique que vous jouez via l'application Alexa. C'est une omission décevante, d'autant plus que nous avons constaté la présence de systèmes maillés et stéréo Bluetooth très solides dans des haut-parleurs tels que le JLab Block Party et le UE Megaboom 3.

Performance musicale

L’écho plus offre une puissance décente pour sa taille, mais il n’est ni énormément plus fort ni des basses très basses fréquences que l’Echo classique. C'est un modeste boost qui peut remplir une petite pièce, mais ne sonne pas aussi gros que le Echo Show, ou des enceintes Bluetooth légèrement plus chères (200 $ et plus). Les notes basses du synthé de notre piste de test de basse, "Silent Shout" de The Knife, résonnent complètement et offrent une légère impression de vibration grave, comme si le haut-parleur se frottait aux basses. Lorsque la grosse caisse commence, cependant, elle sonne plus coquelicot que cogner et flirte avec une distorsion au volume maximal.

Voyez comment nous testons les enceintes

Yes '"Roundabout" sonne très bien sur Echo Plus, les notes de guitare acoustique de l’ouverture offrant beaucoup de texture de cordes grâce à une impressionnante clarté haute fréquence pour un haut-parleur de cette taille et de ce prix. Lorsque la basse électrique entre en action, elle sonne pleine et énergique, bien que, là encore, le haut-parleur n’atteigne pas très bas pour faire résonner les claques. La batterie et les voix sonnent brillantes et claires dans le mix dense.

Les sons de batterie rythmés dans "Teardrop" de Massive Attack sonnent un peu moins bien et ressemblent beaucoup plus à un claquement massif qu’un coup sourd. Le reste de la piste passe très bien, avec le vinyle et les notes de clavecin, qui ressemblent à de la pluie, ont une présence haute fréquence, et les notes de voix et de piano sonnent pleines et équilibrées dans les médiums aigu et grave. C'est un son bien sculpté qui couvre toutes les bases, sauf les très basses fréquences, de sorte que les amateurs de basses seront probablement déçus par le haut-parleur seul. Cependant, vous pouvez associer l’Echo Plus au subwoofer Echo pour fournir le sub-bass qui manque au haut-parleur.

Pas une mise à jour majeure

Le son relativement peu impressionnant de l’Echo Plus est surprenant, en particulier après avoir testé le remarquable Echo Show. L'écran intelligent repensé d'Amazon coûte 230 dollars contre 150 dollars, mais son son beaucoup plus puissant, son écran tactile de 10 pouces et son propre concentrateur intégré, le Zigbee, en font un appareil intelligent beaucoup plus captivant et remplissant l'espace.

Si vous souhaitez simplement installer un haut-parleur intelligent dans votre pièce, l'Echo standard reste un excellent choix et, même si le son Echo Dot ne sonne pas aussi bien que les autres appareils Echo, c'est un moyen peu coûteux de mettre Alexa sur n'importe quel haut-parleur que vous avez déjà. posséder. Echo Show 5 est un autre choix attrayant, un Echo Show demi-taille qui combine un écran tactile et un son comparable au Echo Dot, pour un prix inférieur à celui d’un Echo standard. Il existe également le Sonos One, qui offre un choix entre le contrôle vocal Alexa et Google Assistant, et qui sonne nettement mieux que le Echo Plus pour 50 $ de plus. Le Plus n’est en aucun cas un mauvais orateur, il est simplement éclipsé par de nombreuses autres options.