Vidéo: Lenovo ThinkPad 25 Anniversary Edition HANDS-ON! Commemorating The ThinkPad (Novembre 2024)
J'étais à Yokohama, au Japon, la semaine dernière pour la célébration du 25e anniversaire du Lenovo ThinkPad. La plupart des médias présents venaient d'Europe, d'Amérique du Sud et d'Asie Pacifique; J'étais le seul analyste américain dans ce pays car je travaillais sur le prédécesseur du ThinkPad, le premier clapet d'IBM mis sur le marché en 1988.
À ce moment-là, j'étais l'un des rares analystes externes spécialisés dans les études de marché à avoir été intégré à IBM pour contribuer au marketing et au positionnement des futurs produits PC. Quand IBM a décidé qu'elle aussi devait faire une affaire, j'ai passé une grande partie de l'année 1987 à voler entre Austin, au Texas - où il avait été conçu - et Boca Raton, en Floride, où ses plans marketing étaient en cours d'élaboration.
En 1991, IBM a commencé à se focaliser de plus en plus sur une machine plutôt fade au profit d’une machine centrée sur le design industriel. L'équipe ThinkPad était née et comprenait les légendaires gourous du design, Richard Sapper, David Hill et Arimasa Naitoh.
Naitoh-san était présent à l'événement de Yokohama, où il m'a dit qu'une fois que IBM avait vraiment compris l'importance du design industriel, il était devenu un élément clé de toute une série de produits et de services liés au ThinkPad.
Selon Hill, le premier modèle de ThinkPad n’était pas une coquille, mais une tablette avec un stylet. Si vous connaissez l’histoire de votre ordinateur, Microsoft est devenu un grand amateur de tablettes et d’informatique à stylet dès 1991 et essayait de convaincre ses partenaires de l’appuyer. Mais l'équipe ThinkPad n'était pas convaincue. l'ordinateur portable Thinkpad 700C a été introduit en 1992.
Il est intéressant de noter que l'inspiration de Sapper pour le ThinkPad d'origine provenait d'une boîte à bento, une boîte contenant plusieurs petites boîtes à l'intérieur, pouvant contenir divers types d'aliments. Il traduisit cela dans le cadre boxy du ThinkPad avec diverses sections optimisées pour les tâches informatiques.
Un point intéressant que Hill a partagé lors de l'événement est que le bouton central rouge distinct du TrackPad du ThinkPad ne s'est presque jamais produit. Les dirigeants ont dit à Sapeur qu'il ne pouvait pas utiliser le rouge, car c'était la couleur du bouton d'arrêt d'urgence des ordinateurs centraux IBM.
Sapper a fait valoir qu’il n’y avait pas de relation entre un bouton d’urgence rouge et un TrackPoint rouge, mais l’ordre juridique d’IBM l’avait emporté. Sapeur compromis en teintant un peu la couleur rouge et en l'appelant magenta. Ironiquement, lorsque le premier ThinkPad a été commercialisé, les ingénieurs ont rendu le bouton TrackPoint plus rouge que le magenta et n’avaient pas été inquiétés par le service juridique d’IBM par la suite.
Du point de vue d'IBM, le ThinkPad est devenu son PC portable phare, même s'il fabriquait encore des ordinateurs de bureau. Mais dès 2003, IBM se débattait avec l’idée de rester sur le marché des PC. La demande pour les PC a commencé à augmenter et IBM commence déjà à se tourner davantage vers les logiciels et les services. À la mi-2005, IBM a donc vendu son activité PC à Lenovo. C’était un geste radical pour IBM et Lenovo; Jusque-là, aucune entreprise chinoise n'avait acquis une grande entreprise américaine, en particulier une aussi emblématique et puissante que l'activité PC d'IBM.
Au crédit de Lenovo, la société a maintenu tous les contrats d’ordinateurs d’IBM, qui incluaient d’importants acheteurs d’ordinateurs des secteurs des affaires, de l’armée et d’autres entreprises publiques. Néanmoins, de nombreuses entités hésitaient à fournir des données confidentielles à une entreprise chinoise. Il a fallu un certain temps pour résoudre ce problème, mais la ligne ThinkPad a continué. Il suffit de regarder les numéros de ThinkPad vendus au cours des 25 dernières années. Jusqu'en 2005, lorsque Lenovo a repris l'activité PC d'IBM, IBM avait vendu 25 millions de ThinkPads. Depuis lors, Lenovo a vendu 105 autres millions.
Quel que soit le secteur, il est difficile de conserver le même design de produit pendant quelques années, sans parler de 25. À l'avenir, j'imagine que les paramètres de conception d'origine de Sapper continueront à guider l'apparence de tout produit de marque ThinkPad à l'avenir. Naitoh-san dit qu'il s'intéresse particulièrement au concept d'un ordinateur portable pliable. J'adore cette idée et j'espère que lui et son équipe pourront la créer.
