Pourquoi le pari de Nintendo sur les consoles rétro a porté ses fruits

Nintendo est en train de redémarrer l'édition classique de ses consoles NES et SNES, âgées respectivement de 33 et 28 ans; ils seront livrés le 29 juin. Mais quiconque tente de faire revivre deux consoles 8 et 16 bits sur un marché dominé par les goûts de la PlayStation 4 et de la Xbox One commet probablement un suicide commercial, n'est-ce pas?

Eh bien, Nintendo n'est pas n'importe qui. Lors de son premier lancement du Classic NES rétro fin 2016, la société avait vendu environ 2, 3 millions d'unités en cinq mois et vendu l'intégralité de son stock en juillet 2017. Elle avait ensuite vendu 5 millions d'unités de la SNES Classic en quelques mois.

Cela ne signifie pas que dépoussiérer une ancienne console de jeu est une recette du succès. Nintendo a maîtrisé l'art du redémarrage grâce à un timing parfait et à une planification minutieuse. Nous n'avons pas encore vu comment ces consoles de jeu rétro se comporteront cet été - mais si le passé le laisse présager, elles seront un succès. Voici tout ce qui a fait la NES et la SNES Classic de tels succès.

Le bon mélange de nostalgie et de technologie

Selon la plupart des comptes, la NES et la SNES sont deux des consoles de jeu les plus réussies de l’histoire. La NES a inauguré une nouvelle ère de jeu, caractérisée par un son et une musique de qualité. La SNES l'a dépassé avec encore plus de fonctionnalités, y compris un gamepad confortable à plusieurs boutons, des graphismes et du son 16 bits, et a dominé les jeux sur console des années 90.

Pour la plupart des personnes âgées de 30 à 40 ans, comme moi, la NES et la SNES les ont initiées au monde du jeu - et, dans mon cas, à la programmation informatique. Même si la plupart d'entre nous ne jouons plus aussi souvent aux jeux, nous nous souvenons toujours des consoles de Nintendo, qui sont des icônes de notre enfance. Les retros nous donnent l’occasion de revisiter une époque où les jeux ne représentaient que quelques centaines de kilo-octets de code; sprites et chansons MIDI insérés dans une cartouche en plastique. Le sentiment est résumé dans cette critique vidéo du NES Classic:

Pour les jeunes générations, les redémarrages de la NES et de la SNES ont été une chance de remonter dans le temps pour voir ce qui a ouvert la voie aux jeux super riches et compliqués qu’ils jouent sur des consoles haut de gamme.

Les deux consoles Nintendo offrent également la bonne combinaison de technologie passée et actuelle. Par exemple, la NES Classic dispose d'un mode d'affichage CRT qui ravive le sentiment nostalgique de jouer sur de vieux téléviseurs (son mode Pixel Perfect vous offre une sortie vidéo de haute qualité.)

De plus, certaines fonctionnalités supplémentaires n'étaient pas possibles lors de la construction de la NES d'origine, telles que la possibilité de sauvegarder vos progrès à tout moment, ce qui évite la frustration des joueurs qui ne sont pas habitués aux modes de sauvegarde limités des anciennes consoles. (Personnellement, je pense que le fait de pouvoir sauvegarder des parties uniquement à des moments distincts fait partie du plaisir et du défi de jouer sur de vieilles consoles.)

Pas un remplacement pour les consoles contemporaines

Les Classics n’ont pas été créés pour concurrencer les consoles actuelles. Au contraire, ils sont un répit bienvenu et une distraction de la norme. La NES et la SNES Classic vous offrent quelques jours d’amour et de souvenirs d’enfance pour les années 80 et 90. Vous pouvez ensuite vous remettre à jouer à la Xbox One, à la PS4 ou à la Nintendo Switch. Si vous devenez accro, cependant, vous passerez peut-être un peu plus de temps à battre certains favoris d'antan. (Je devais repasser par Contra III et Donkey Kong Country avant de ranger le SNES.)

En fait, les prix des consoles reflètent l'objectif de fournir un divertissement de courte durée. À 60 $, le classique NES est venu avec 30 jeux. Le SNES Classic à 80 $ propose 21 jeux à succès. Comparés aux consoles actuelles (la Xbox One à 500 $ et la PS4 et Switch, chacune à 300 $, à l’exclusion des jeux), ces prix sont très raisonnables.

Comme il est devenu évident par la suite, les aficionados étaient prêts à en dépenser beaucoup plus pour mettre la main sur les consoles rétro. Après la vente des NES et des SNES Classics, les gens les achetaient à eBay à plusieurs fois le prix de détail, parfois à hauteur de plusieurs milliers de dollars.

Calendrier et approvisionnement parfaits

La NES Classic originale livrée en novembre 2016, juste à temps pour la saison des vacances. La date de sortie était également importante parce que c'était quelques mois avant que Nintendo ne lâche le Switch, successeur de son système de jeu Wii U. Au moment de la sortie de Switch en mars 2017, la NES Classic avait déjà vendu plus de 1, 5 million d’unités dans le monde entier, stimulant ainsi l’appétit de la communauté des joueurs pour la nouvelle console de Nintendo.

Le Switch est un produit très réussi, devançant son prédécesseur moins d'un an après sa sortie, mais le NES Classic a joué un rôle important en aidant à renforcer le battage médiatique autour de la marque Nintendo à l'approche de la date de sortie du Switch.

L'offre limitée et le marché secondaire passionnant apparu après la vente des consoles ont créé l'environnement idéal pour la prochaine version de la NES et de la SNES, le moment idéal pour les vacances d'été.

Nintendo a déjà réalisé plus de 500 millions de dollars de ventes de vieilles consoles au cours des 18 derniers mois. Et compte tenu du redémarrage bien planifié, il est probable que la deuxième version des éditions NES et SNES Classic en fasse encore plus. Plus tard, attendez-vous à plus de surprises de la part de Nintendo, telles que des éditions spéciales de la NES et des classiques de la SNES contenant des jeux de niche tels que la série Dragon Ball. Cela fera appel à son public unique (et se traduira par plus de ventes, bien sûr).

Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, il me faut un jeu de Double Dragon II.