La seule grande innovation technologique que je n'ai jamais vue venir | tim bajarin

Au fil des ans, j'ai eu un certain succès dans la prévision de l'avenir de l'informatique mobile, de la publication assistée par ordinateur, de l'informatique multimédia et des smartphones. J'ai commencé à écrire sur la réalité virtuelle au milieu des années 90 et sur l'IA à partir de 2001.

Pour être honnête, j'ai vu les toutes premières versions de ces technologies des années avant leur commercialisation, et ces aperçus me permettaient de déterminer comment elles pourraient évoluer et éventuellement fonctionner dans des applications réelles.

Cependant, il ya une application que j’ai vue au milieu des années 90 et pour laquelle je ne pouvais penser au-delà de son utilisation dans les véhicules: les cartes numérisées.

Le milieu des années 90 a marqué le début de l’ajout du GPS pour les voitures. Des sociétés telles que Garmin, Magellan et TomTom ont présenté les modèles de première génération chez Comdex et ont expliqué aux analystes que les cartes numérisées constituaient la prochaine étape importante. Mais la révolution de la téléphonie mobile a pris environ 10 ans et les constructeurs automobiles songeaient simplement à ajouter la cartographie GPS à leurs voitures.

Cependant, je travaillais avec l'un des premiers fabricants de puces GPS. En 1998, il créait des puces GPS très bas de gamme qui, à son avis, pourraient devenir le premier téléphone à retournement. Mais les écrans sur les téléphones Flip ne fonctionnaient pas pour les applications cartographiques, et la plupart d’entre nous n’avaient même pas envisagé le type de smartphone introduit par Apple en 2007. Il était donc difficile de voir comment des cartes numérisées pourraient gagner du terrain au-delà des GPS portables.

Avec le recul d’aujourd’hui, et avec le recul, j’ai manqué ce qui est devenu l’une des technologies les plus critiques que les gens utilisent presque quotidiennement. Apple et Google intègrent des cartes dans leurs systèmes d'exploitation pour ordinateur de bureau et mobiles. Elles sont désormais standard dans la plupart des véhicules dotés d'un tableau de bord intégré.

Apple, Google et Here ont ouvert leurs API, et je crois que l'utilisation de cartes de haute qualité dans toutes sortes d'applications est un moteur d'innovation dans le domaine de la mobilité.

Je lisais récemment un article de Wired dans lequel Eric Gundersen, fondateur de Mapbox, affirmait que "les cartes sont un canevas de recherche incontournable… pour le contexte, pour comprendre où les gens se trouvent. C'est un canevas pour comprendre des données".

L'un de nos analystes de Creative Strategies a assisté à la conférence des développeurs Locate de Mapbox plus tôt cette année et a été profondément impressionné par son approche en matière de personnalisation. Mapbox est une plate-forme flexible et open-source qui est devenue très populaire parmi les développeurs qui souhaitent des cartes mobiles et en ligne personnalisées qui s'intègrent dans l'environnement qu'elles créent.

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Mapbox offre plus de 130 couches de données; Les développeurs peuvent choisir ou superposer leurs propres données. Les outils de conception permettent de créer de belles cartes personnalisées. La société collecte chaque jour plus de 250 millions de miles de données routières anonymes et ce nombre augmente. Il enrichit également sa plate-forme avec plus de 100 sources de données ouvertes et exclusives, y compris l’imagerie par satellite, qu’elle traite et améliore.

Dire que je suis de plus en plus séduit par le rôle que jouent les cartes dans notre vie quotidienne serait un euphémisme. Au début de ma carrière, alors que je voyageais dans le monde, je me perdais souvent, même lorsque j'avais des directives devant moi. Ma famille et mes amis m'ont même donné un surnom: Wrongway Bajarin!

Aujourd'hui, j'utilise quotidiennement des cartes dans ma voiture et sur mon smartphone. Si j'avais eu ces bons outils dans le passé, j'aurais peut-être évité ce surnom. Bien que l’importance des cartes ait manqué au début de mon travail, je ne les prends plus pour acquis. Tous les acteurs de la cartographie d'aujourd'hui sont importants pour notre avenir. Toutefois, je suis encouragé par la position open source de Mapbox, ainsi que par le type d’API et d’outils qu’elle fournit à ses développeurs pour travailler avec la création et l’innovation au sein des applications.