Idf montre les prochaines étapes dans le matériel

L'une des raisons pour lesquelles j'aime toujours assister au forum annuel des développeurs Intel est la prochaine étape concernant les composants matériels entourant le processeur et la création de la prochaine génération de PC, de serveurs et d'autres périphériques.

Voici quelques-unes des choses que j'ai vues cette année:

Un nouveau connecteur USB

La dernière version de l'USB, appelée SuperSpeed ​​USB 10 Gbps, double le débit de données par rapport aux connecteurs USB 3.0 actuels (qui fonctionnaient à 5 Gbps). En outre, la norme d'alimentation USB 2.0 est conçue pour permettre à un câble USB de fournir une puissance pouvant atteindre 100 watts, le groupe cessant de pousser l'USB pour alimenter les smartphones et les tablettes vers des appareils et des moniteurs plus volumineux. Cela fonctionne avec les câbles et connecteurs USB 3.1 existants. C'est une idée intéressante. si cela peut conduire à un connecteur commun, je serais tout à fait en faveur de cela.

Peut-être encore plus important à court terme est un nouveau connecteur appelé Type C, qui est plus fin que le standard micro USB existant sur la plupart des smartphones et tablettes autres qu'Apple et qui est également réversible, ce qui signifie que peu importe la fin. Cette norme a été finalisée le mois dernier et, selon le président d'USB Implements Forum, Jeff Ravencraft, les produits devraient apparaître l'année prochaine. À long terme, le groupe espère que cela remplacera ou complétera la connexion USB plus large maintenant utilisée dans les chargeurs et les périphériques plus grands (techniquement appelée connecteur hôte USB Standard-A mais reconnaissable comme un port USB complet) et le plus petit micro USB standard, mais la coexistence sur des appareils plus volumineux semble plus probable dans les années à venir, tout simplement parce qu’il existe de nombreux appareils USB existants.

WiGig mène à la connexion sans fil

WiGig, une implémentation de la norme IEEE 802.11ad, qui utilise le spectre 60 GHz pour des connexions sans fil allant jusqu'à 1 Gbps (mais sur une distance plus courte que le Wi-Fi conventionnel), a retenu l'attention au cours de la grande session dirigée par Kirk Skaugen, directeur général du groupe informatique client PC d’Intel. On parle de WiGig depuis des années et il est apparu comme une solution d'accueil sans fil dans certains systèmes anciens, mais il semble que cela va avoir un impact considérable en 2015 dans le cadre de la campagne "No Wires" d'Intel pour les systèmes basés sur Broadwell et Skylake. Lors de son discours et lors du discours liminaire du directeur général d’Intel, Brian Krzanich, Skaugen et Craig Roberts ont montré comment, en mettant en place un système avec WiGig intégré à proximité d’un quai, celui-ci pouvait se connecter à ce quai et à ses connexions, y compris d’autres réseaux et un moniteur externe.

Dans le même esprit, le forum des développeurs USB a montré comment sa spécification "multimédia", approuvée en mars, peut être utilisée sur WiGig ou Wi-Fi comme moyen de transport pour transférer des fichiers et des données sans fil.

Skaugen et Roberts ont également présenté de nombreuses démonstrations de charge sans fil. Lors du salon, NXP et d’autres exposaient des puces conçues pour permettre cette opération dans des conceptions simples mais sûres.

Connexions optiques

Pour des connexions encore plus rapides, Corning montrait des câbles optiques conçus pour Thunderbolt, capables de 10 Gbps avec la première génération de Thunderbolt et de 20 Gbps avec Thunderbolt 2. À l’heure actuelle, il s’agit principalement d’un marché pour Macintosh, bien qu'Intel ait de le pousser pour d'autres ordinateurs personnels aussi. Ces câbles optiques mesurent jusqu'à 60 mètres de long. Corning explique à quel point ils sont maintenant assez flexibles, plus fins et plus légers que les câbles en cuivre comparables.

Photonique au silicium

Diane Bryant, vice-présidente directrice et directrice générale du groupe de centres de données d'Intel, a d'ailleurs salué le concept de photonique sur silicium lors de sa méga session, soulignant que, pour une connexion à 100 Gbps, les câbles de cuivre atteignaient leur maximum à 3 mètres, mais les câbles de silicium photoniques peuvent atteindre plus de 300 mètres.

Le président et fondateur d'Arista, Andy Bechtolsheim, a parlé du nouveau commutateur haut de gamme à 100 Gbps de sa société destiné aux clients du cloud. Il a dit que ces clients avaient souvent des centaines de milliers de machines, et que celles-ci devaient être entièrement interconnectées pour leur donner des pétaoctets de bande passante globale. Le coût de l'optique de l'émetteur-récepteur à 100 Gbps a été le problème, a-t-il déclaré, et Bryant a déclaré que la photonique sur silicium permettrait de résoudre ce problème.

DDR 4 mémoire

Il semblait que tous les fabricants et vendeurs de mémoire indépendants assistaient au salon, poussant vers la mémoire DDR4, qui peut maintenant être utilisée dans les nouveaux serveurs Xeon E5v3 (Grantley) d’Intel, ainsi que dans les ordinateurs de bureau et les stations de travail Haswell-E Extreme Edition. La DDR 4 prend en charge des vitesses plus rapides. Chacun présente des puces et des cartes capables de prendre en charge des connexions à 2133 MHz. Les trois grands fabricants de puces DRAM (Micron, Samsung et SK Hynix) fabriquent cette mémoire, et à peu près tous les fabricants de cartes mémoire, telles que Kingston, étaient également présents. Et tous les grands constructeurs de serveurs montraient les serveurs Xeon E5 avec la nouvelle mémoire plus rapide.

PCI

Pour les connexions d’E / S au sein d’un système, la connexion commune est PCI et le groupe qui maintient cette norme, appelée PCI-SIG, présentait à IDF de nouveaux facteurs de forme, des moyens de faire en sorte que cela fonctionne dans des applications à faible consommation Internet of Things, et les progrès vers la prochaine version de PCI Express (PCIe).

Le président de PCI-SIG, Al Yanes, a expliqué que beaucoup d'efforts avaient récemment été consacrés aux économies d'énergie, en partie pour rendre la norme plus conviviale pour l'Internet des objets et les applications mobiles. Cela inclut des modifications techniques permettant aux liaisons PCI de consommer très peu d'énergie lorsqu'elles sont inactives et d'adapter PCIe pour qu'il fonctionne correctement sur la spécification M-PHY de MIPI Alliance.

Pour les ordinateurs portables et les tablettes, PCI-SIG a introduit un nouveau facteur de forme, appelé M.2, conçu pour permettre aux cartes d’extension très minces de s’intégrer aux nouveaux modèles plus minces. Et le groupe travaille sur OCuLink, une spécification pour un câble externe permettant des connexions allant jusqu'à 32 Gbps dans un câble à quatre voies. Cela pourrait être utilisé dans des domaines tels que le stockage (par exemple, pour connecter un tableau de disques SSD) ou pour des stations d'accueil. La spécification est mature, mais pas encore définitive.

Pour les stations de travail, les serveurs et, dans une certaine mesure, les PC traditionnels, PCI-SIG travaille sur ce que sera la prochaine génération de PCIe. PCIe 4.0 devrait offrir deux fois plus de bande passante que l'actuel PCIe 3.0, tout en restant compatible avec les versions antérieures. PCIe 4.0 devrait prendre en charge un débit binaire de 16 Gigatransferts / seconde. M. Yanes a déclaré que cela était particulièrement important pour les applications Big Data, bien qu'il convienne à une gamme d'applications allant des serveurs aux tablettes.

Connexions d'affichage

Il semble que tous les groupes de connexion pensent disposer de la meilleure solution pour connecter des écrans 4K ou Ultra High Definition à des PC et autres périphériques.

Le forum des développeurs USB avait une démonstration 4K qui montrait comment leur dernière connexion pouvait alimenter et afficher un écran à l’aide d’un seul câble.

J'ai vu une démonstration similaire sur le salon du groupe DisplayLink. De plus, j'ai déjà assisté à des démonstrations similaires du groupe HDMI (High-Definition Media Interface), qui propose HDMI 2.0 avec prise en charge d'une connexion jusqu'à 18 Gbps (contre 10, 2 Gbps pour la spécification HDMI 1.4 actuelle). Et le groupe VESA a mis cette semaine à jour sa technologie DisplayPort vers la version 1.3, en augmentant sa bande passante à 32, 4 Gbps et en prenant en charge des écrans 5 120 sur 2 880, ainsi que deux écrans 4K ou un seul écran 8K.

En général, toutes ces connexions avaient fière allure. J'espère seulement que nous pourrons créer un seul jeu de connecteurs, de sorte que je n'aurai plus besoin de chercher de nouveaux câbles pour différents périphériques. Mais je ne retiens pas mon souffle.

Caméras 3D

Intel a également fait grand cas de sa future caméra 3D RealSense avec Herman Eul (Intel) et de Neal Hand (Dell) en présentant la nouvelle série Dell Venue 8 7000 avec une caméra 3D utilisée notamment pour mesurer la distance. Je pense que le concept est intéressant, mais il faudra de réelles avancées logicielles pour le rendre particulièrement utile.

ARM se bat de retour

Bien entendu, ce ne serait pas un événement Intel si ses concurrents ne signalaient pas leur succès également. ARM, qui planifie son propre spectacle au début du mois prochain, a organisé une réception où l'une des démos intéressantes montrait à quel point une tablette Intel Bay Trail était encore plus puissante comparée à une Samsung Galaxy Tab 10.1 (exécutant le processeur Exynos ARM de Samsung) faire de la navigation Web traditionnelle et lire des vidéos.

Quoi qu’il en soit, la technologie PC continue de s’améliorer, de la mémoire aux connexions en passant par les affichages. C'est toujours amusant à voir.