Comment les scooters électriques réalisent le rêve original du segway

À la fin du siècle dernier, le monde de la technologie attendait avec impatience un nouveau produit révolutionnaire de l'entrepreneur Dean Kamen. Bien que dissimulé dans le secret, il a reçu une grande attention de la part de personnalités de la technologie telles que Steve Jobs et le capital-risqueur John Doerr, qui a déclaré qu'il pourrait être plus grand que l'Internet.

Cette invention révolutionnaire s'est avérée être… le Segway.

Le Segway HT, qui désignait Human Transport, a été lancé sur le marché en 2001 à des prix de départ avoisinant les 3 000 $. Elles sont rapidement devenues une nuisance, occupant trop de place sur les trottoirs publics et ont rapidement été soumises à diverses règles et réglementations. Depuis, ils ont été relégués à des activités telles que les visites guidées et les véhicules des agents de sécurité dans les centres commerciaux et les aéroports.

Mais si le Segway n'a pas conquis le monde, le concept - un véhicule de transport compact et mobile qui peut rapidement transporter une personne sur plusieurs kilomètres - a son mérite. Aujourd'hui, cela a pris la forme de scooters électriques sans quai.

Je les considère comme intéressant pour ceux qui ont grandi avec les planches à roulettes et sont en train de passer à des versions électriques qui les font se déplacer plus rapidement dans une ville avec moins de puissance physique. En effet, récemment à San Francisco, j'ai vu beaucoup de jeunes gens, dont certains habillés en costume, zippant sur des scooters de sociétés comme Bird, Lime Bike et Spin. J'ai moi-même été tenté d'en louer un, mais à mon âge, je ne suis probablement pas leur client cible.

Les scooters électriques ont attiré l'attention d'Uber et de Lyft, qui sont en lice pour cinq permis que l'Office de transport municipal de San Francisco (SFMTA) devrait distribuer plus tard ce mois-ci.

L’un des problèmes examinés par le SFMTA est l’encombrement des trottoirs. Les modèles commerciaux de ces entreprises permettent aux gens de laisser tomber les scooters dans la rue lorsqu'ils ont terminé. Il n'y a pas de quais comme vous pourriez le trouver avec la location de vélos.

"Dans le cadre de leur demande de permis, les entreprises doivent démontrer comment elles minimiseront leur impact sur les trottoirs de San Francisco, tout en optimisant leur transparence vis-à-vis du public", indique la SFMTA.

Ben Thompson a récemment affirmé dans son bulletin d'information Stratechery que les scooters sont "l'une des manifestations les plus pures de… Tout en tant que service".

"Votre smartphone et Internet sont le facteur qui permet à Uber et à Airbnb d'appliquer un modèle commercial de services aux biens physiques: il permet de réduire les coûts de distribution et de transaction, ce qui facilite considérablement la location des biens matériels au lieu de les acquérir. eux, "écrit-il.

Le point de vue de Thompson est important en ce sens qu'il place les scooters dans le contexte approprié de l'économie du marché de la scène et qu'il peut avoir un impact significatif sur le transport mobile sur de courtes distances. Plus je regarde le rôle que pourraient jouer les scooters, en particulier dans les grandes villes où le stationnement est rare et où utiliser un taxi, Uber ou Lyft pour parcourir de courtes distances n'a pas de sens, plus la vision de Dean Kamen en Segway se joue. Kamen ne tire peut-être pas les gros bénéfices de cette vision originale, mais il avait quand même un coup de main pour la concrétiser.

Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez cet article du New York Times de Kevin Roose, qui passait de critique à fan après avoir utilisé des scooters pendant une semaine. TechCrunch a également abordé les questions de réglementation et la manière dont certaines villes peuvent faire face au défi de l’adaptation des services de scooter.