Un morceau de charbon d'Amazon pour les utilisateurs de musique (et les moyens de le contourner)

Amazon a offert un vilain cadeau de Noël à ses millions de propriétaires d’Echo la semaine dernière, en interdisant de télécharger votre propre musique sur le casier gratuit d’Amazon, de fixer une date d’expiration de janvier 2019 à votre casier existant et de fixer une limite au 15 janvier. 2018 pour passer à un plan qui vous permettra de continuer à télécharger pour un an de plus.

C'est une décision hostile au consommateur - il n'y a aucun moyen d'enrober le sucre. L'un des points forts des appareils Alexa d'Amazon, pour les personnes ayant des collections de musique plus anciennes ou plus obscures, a toujours été la possibilité de télécharger vos propres fichiers MP3 dans le casier d'Amazon et de les lire via Alexa.

Il ne s’agit pas que de penny pinchers qui ne veulent pas s’abonner à Spotify Premium ou à Amazon Music Unlimited, bien que ce soit également le cas. Amazon vous permet de télécharger gratuitement 250 chansons, et le forfait Casier de 250 000 chansons d'Amazon ne coûte que 25 USD par an, contre 96 USD par an pour Amazon Music Unlimited.

J'ai une grande collection de bootlegs que j'ai fabriqués dans les années 1990 et qui n'existent pas sur aucun service de musique en ligne, par exemple. Ils sont agréables à écouter. J'aimerais pouvoir les écouter n'importe où. Amazon a permis cela. Plus maintenant.

Cela montre le danger de compter sur le cloud et les solutions basées sur les services, car ce que vous ne possédez pas peut toujours être supprimé. Mais c’est le monde dans lequel nous vivons, comme tous les anciens utilisateurs de Google Reader peuvent vous le dire. Oui, vous pouvez concocter des solutions locales, mais elles seront toujours plus simples.

Dans cet esprit, voici comment garder les airs sur votre Amazon Echo.

Sauver la musique

Tout d'abord, ne paniquez pas. Beaucoup peut arriver en un an. De nouveaux services vont apparaître, en particulier maintenant que tout le monde sait que Amazon désactive son service de casier. Personnellement, je ne voudrais pas m'inscrire pour quelque chose de nouveau avant l'automne prochain.

Si vous souhaitez continuer à télécharger des chansons, mettez à niveau le plan de stockage de musique payée au prix de 24, 99 $ d'ici le 15 janvier 2018 et assurez-vous que votre abonnement est à jour. Cela maintiendra le statu quo pour la prochaine année.

Vous pouvez maintenant vous amuser avec la configuration d’un serveur de musique local. Si vous avez un ordinateur que vous pouvez garder en permanence, vous pouvez l’exécuter en tant que serveur de musique pouvant être contrôlé avec diverses compétences Alexa. Cela remet votre musique entre vos mains, mais les compétences elles-mêmes sont beaucoup plus pointilleuses et plus dérangeantes que la fonctionnalité de lecture de musique intégrée d'Amazon.

La compétence My Media accède aux fichiers MP3 et AAC organisés sur un PC dans un ordre de dossiers très spécifique. Les commentaires sous la compétence donnent des conseils pour la configurer.

Plex vous permet d'écouter de la musique sur votre haut-parleur Alexa à partir d'un PC exécutant le logiciel du serveur multimédia Plex. Beaucoup de gens comme Plex ont des clients pour beaucoup d'autres appareils intelligents. Mais les avis des utilisateurs indiquent que le logiciel est assez buggé et qu’il peut être difficile à installer et à dépanner.

Qu'en est-il de Google?

Au milieu de cette année, Google a ajouté la possibilité de lire des chansons de votre bibliothèque Google Play Music sur des appareils Google Home. Cela fait maintenant de Google la solution de choix pour la lecture de musique par les personnes disposant de grandes bibliothèques locales de fichiers MP3. Vous pouvez télécharger jusqu'à 50 000 chansons sur le nuage de Google à l'aide de Google Play Music Manager. Mieux encore, il ne nécessite pas d'abonnement.

La gamme de haut-parleurs intelligents de Google est, en ce moment, meilleure que celle d'Amazon si vous vous concentrez sur la musique. La qualité sonore de Google Home Max est supérieure à celle de toutes les enceintes Alexa et vous pouvez utiliser Google Play Music comme casier. Bien entendu, Google peut vous retirer à tout moment la capacité de stockage de la musique. il n'y a aucune raison qu'il ne suive pas l'exemple d'Amazon dans trois mois. De plus, Amazon possède toujours des atouts sur Google, notamment une gamme plus étendue de compétences tierces et ses périphériques Echo Spot and Show dotés d’un écran tactile.

Il n’existe pas non plus d’action Google Assistant similaire aux compétences Mes médias ou Plex pour lire de la musique locale sur votre haut-parleur, bien qu’il existe une solution de contournement (très difficile) pour Plex.

Il nous reste encore du temps

Encore une fois, ne paniquez pas. Amazon est méchant, pas gentil, mais vous pouvez vous en occuper. Si vous utilisez Alexa et comptez sur votre propre musique stockée, vous avez un an pour résoudre le problème. Inscrivez-vous au vestiaire musical à 24, 99 $ si vous souhaitez continuer à télécharger des morceaux et commencez à vous amuser en installant un serveur Plex. Je suis sûr que cet écosystème connaîtra davantage de changements d'ici Noël prochain.