4 Conditions que le gouvernement fédéral devrait imposer à sprint / t-mobile | Sascha Segan

T-Mobile et Sprint veulent fusionner, et pour être honnête, je ne vois pas qui va les arrêter. La situation est très différente de celle qui avait été proposée lors de la dernière fusion en 2014: nous avons maintenant une administration différente avec un point de vue différent sur la concurrence.

Si nous nous dirigeons vers un avenir à trois transporteurs, nous devrons garder un contrôle plus strict sur les transporteurs. Si le gouvernement approuve la fusion, car elle implique une quantité considérable de spectre public sans fil, elle est libre d'imposer des conditions à cette approbation. J'ai quelques suggestions modestes.

Les deux types de conditions généralement associées aux fusions sans fil sont les conditions comportementales et le dessaisissement du spectre. Je ne pense pas que le dessaisissement du spectre aidera. nous ne pourrons pas construire un quatrième opérateur sans fil à partir de morceaux restants. Nous devons plutôt nous assurer que les trois transporteurs restants se comportent bien.

Nous avons déjà vu des conditions comportementales lors de fusions et d’achats de spectre, bien qu’elles aient été en grande partie sans dents. Par exemple, l’achat par Verizon du spectre de blocs C à 700 MHz était lié à la condition qu’il acceptait tout périphérique sur cette bande techniquement compatible avec ce réseau. Mais comme il utilisait encore la technologie CDMA pour la voix, cela pourrait empêcher l’utilisation de téléphones non approuvés par Verizon. Donc, pour que ces conditions fonctionnent, elles doivent être exemptes de toute échappatoire.

Le truc sera d’obtenir ces conditions sur tous les transporteurs, et pas seulement Sprint et T-Mobile. Une façon de le faire pourrait être de les intégrer à toute future enchère du spectre: vous voulez de nouvelles ondes, vous devez accepter. Cela ferait participer rapidement les transporteurs.

1. Interdire le verrouillage du téléphone et le blocage de la bande

L'une des principales raisons pour lesquelles les tarifs de téléphonie mobile aux États-Unis sont plus élevés et le taux de changement d'opérateur est plus faible que dans de nombreux autres pays, même ceux ayant deux ou trois opérateurs, c'est que nos opérateurs nous enferment dans leurs achats de téléphones. Même si les téléphones peuvent être déverrouillés après un an, leur verrouillage bloque les gens et ajoute des frictions. La pratique courante des États-Unis consistant à "bloquer la bande" dans les microprogrammes est aussi pernicieuse que le verrouillage. Les opérateurs américains spécifient des téléphones pour exclure les bandes de fréquences des uns des autres, ou désactivent ces bandes dans le micrologiciel, afin d'empêcher les clients de passer de leur téléphone à un autre opérateur.

2. Interopérabilité Demande VOLTE et 5G

La 5G arrive sur une gamme de fréquences différentes. Pour que les consommateurs aient une réelle liberté et puissent changer de fournisseur, leurs appareils doivent pouvoir fonctionner facilement sur plusieurs réseaux. Cela signifie pouvoir passer des appels Voice-Over-LTE, en utilisant les mêmes normes et le même micrologiciel, sur tous les réseaux. Et définir des normes 5G afin que les périphériques achetés pour un réseau fonctionnent sur d'autres.

3. Limiter les taux contractuels des MVNO et rendre obligatoire l'accès aux MVNO

Notre marché dynamique de fournisseurs de services virtuels, tels que Republic Wireless et Ting, est l’une des raisons pour lesquelles nos tarifs de téléphonie mobile sont inférieurs à ceux du Canada. Mais beaucoup de ces MVNO fonctionnent sur les réseaux de Sprint et de T-Mobile et comparent leurs tarifs de gros. Les clients de gros peuvent être en mesure de fournir le genre de pression sur les prix que nous ne verrions pas de la part de trois gros fournisseurs postpayés confortables. Pour ce faire, il faudra empêcher la société issue de la fusion d'augmenter fortement les tarifs de ces clients grossistes et de la couper. Il s'agirait d'une approche beaucoup plus souple et flexible sur le marché libre que de simplement plafonner les tarifs de détail.

4. "Utilisez-le ou perdez-le" sur le spectre

Le spectre sans fil est l’élément vital de l’industrie de la téléphonie mobile, mais quelques mauvais acteurs ont fait l’objet d’un spectre qui pourrait être utilisé pour accroître la concurrence.

Plus particulièrement, Dish Wireless s’est doté d’une immense réserve d’antennes depuis 2008 et ne fait rien avec elles. Récemment, Dish a annoncé son intention de créer un réseau de machine à machine avec son spectre. La FCC doit rester ferme sur son échéance actuelle de 2020, pour que Dish construise 70% du pays ou perde les ondes. Comcast conserve un spectre de 600 MHz, mais utilise son système Xfinity Mobile sur le réseau de Verizon. Ce spectre nécessite 40% d’accumulation sur six ans.

Les délais futurs devraient être beaucoup plus courts. T-Mobile a montré qu'il était possible de commencer à déployer un réseau sur un nouveau spectre en quelques mois, si vous envisagez de l'utiliser. Dans les adjudications 5G, si le spectre n’a pas d’utilisateurs existants, les mandats de création devraient être beaucoup plus courts (un ou deux ans), avec des exigences de déploiement agressives et des pénalités sévères. Cela les incitera à utiliser ce bien public, pour le bien public.