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Le mois dernier, la société de sécurité mobile Lookout a annoncé qu'elle appliquerait des règles plus strictes pour les logiciels de publicité. Après une période de grâce de 45 jours laissée aux réseaux publicitaires, le moment est venu et Lookout a nommé des noms - et signalé les pires contrevenants dans leur application.
Les nouvelles règles visent principalement à protéger les utilisateurs contre la collecte agressive d'informations et à exiger le consentement de l'utilisateur avant que les réseaux publicitaires utilisent des moyens plus imaginatifs pour envoyer des annonces. "Il y a beaucoup de zones grises car il s'agit d'une nouvelle industrie", a expliqué Jeremy Linden, responsable produits chez Lookout. "Les règles ne sont pas clairement définies." De toute évidence, Lookout vise à changer tout cela.
La définition exacte du logiciel publicitaire a été fournie dans un communiqué de presse de Lookout. Lookout définira ensuite le logiciel de publicité comme "un réseau publicitaire présentant un ou plusieurs des comportements intrusifs suivants sans demander le consentement approprié de l'utilisateur: affichage de publicités en dehors de l'expérience d'application normale, collecte d'informations inhabituelles identifiables personnellement, ou exécution d'actions inattendues. réponse aux clics sur l'annonce ".
Lookout continue en définissant le consentement de l'utilisateur comme "fournissant une alerte claire dans l'application qui permet à l'utilisateur d'accepter ou de refuser un comportement avant que l'un de ces comportements ne se produise". Cela contraste nettement avec le modèle actuel de Google Play, dans lequel l'utilisateur doit accepter toutes les autorisations demandées par une application.
Adware, en chiffres
Selon Lookout, 6, 5% de Google Play est un logiciel publicitaire. Cela peut sembler peu, mais Lookout a constaté qu'environ un million d'utilisateurs américains d'Android avaient téléchargé un logiciel de publicité.
Parmi les applications de logiciels publicitaires, 26% étaient des utilitaires de personnalisation gratuits, tels que des fonds d'écran animés. Les jeux de course et de sport venaient en deuxième position, avec 23% et 18% respectivement. Ces applications sont généralement gratuites, ce qui signifie que les utilisateurs les téléchargent probablement rapidement et sans trop y penser. En dehors de Google Play, Lookout indique que le nombre de logiciels publicitaires est "considérablement plus élevé".
S'adressant à Security Watch, Linden a déclaré que les applications liées aux réseaux publicitaires LeadBolt, Moolah Media, RevMob, SellARing et SendDroid seraient signalées comme des logiciels de publicité à compter d'aujourd'hui.
La publicité n'est pas toujours un gros mot
Même les publicités discrètes peuvent être ennuyeuses, mais Linden affirme que les réseaux sont un élément clé de l'écosystème mobile. "Tout le monde doit gagner sa vie", a déclaré Linden à SecurityWatch. "De manière générale, les utilisateurs ne peuvent pas s'attendre à avoir des applications gratuites ni aucune publicité."
Les réseaux publicitaires offrent aux développeurs un moyen simple de monétiser leurs applications gratuites. Les développeurs incluent simplement le SDK d'un réseau publicitaire dans leur code, appliquent les autorisations appropriées, puis obtiennent une réduction des dollars publicitaires générés.
En définissant plus précisément les logiciels publicitaires, Lookout a donné aux réseaux publicitaires le moyen de s’améliorer et d’identifier les réseaux publicitaires les plus flagrants. C'est également un espace dégagé pour les développeurs qui utilisent les réseaux publicitaires pour monétiser leurs applications.
"Nous nous sommes toujours protégés contre certains des pires contrevenants du monde des logiciels publicitaires", a déclaré Linden. "Nous voulions donner aux entreprises une chance de changer." Parmi les pires contrevenants figurent des sociétés comme Letang, qui ont agressivement ciblé l'Inde et la Chine et ont démontré des comportements vraiment inhabituels.
Le côté obscur
Bien que les réseaux publicitaires puissent faire payer les internautes, ils peuvent également poser un problème de sécurité. Linden a expliqué à SecurityWatch que les informations collectées par les réseaux publicitaires, pouvant inclure des numéros de téléphone et des adresses électroniques, sont parfois envoyées à des serveurs situés à l'étranger. Dans ces situations, Linden affirme qu '"il pourrait ne pas y avoir de normes claires concernant ce qu'ils peuvent et ne peuvent pas faire avec vos informations". Cela est particulièrement vrai si les données sont stockées en dehors des États-Unis.
Selon Linden, le pire des scénarios était que ces informations pourraient être vendues à des spammeurs par des personnes peu scrupuleuses.
Les réseaux publicitaires qui vont trop loin sans le consentement de l'utilisateur sont plus problématiques que ces scénarios difficiles. Linden a déclaré à SecurityWatch que des réseaux publicitaires envoyaient des SMS de manière inattendue à partir d'applications, ou mettaient des annonces dans la barre de notification. Une entreprise, a déclaré Linden, a modifié la sonnerie de l'utilisateur pour la remplacer par un.
Qu'est-ce que cela signifie
Pour les réseaux publicitaires, le geste de Lookout indique plus clairement les activités qui seront tolérées. Par exemple, ils peuvent toujours vous envoyer des annonces via des notifications push, mais ils doivent d'abord vous poser des questions à ce sujet. Pour les développeurs, Lookout a clairement expliqué comment éviter de devenir un logiciel de publicité. Espérons que cela encouragera les développeurs à choisir des réseaux publicitaires qui jouent juste, au lieu de ceux qui sont un peu louche.
Selon Linden, Lookout espère que les nouvelles définitions de logiciels publicitaires donneront davantage de confiance aux consommateurs. "Nous pensons que les utilisateurs devraient être en mesure de savoir avant de changer d'expérience", a-t-il déclaré.
L’approche de Lookout est certainement pragmatique, et j’ai hâte de voir s’il en résulte un changement notable pour les utilisateurs d’Android. Mais une partie de moi craint que cela finisse par compliquer encore plus la question des logiciels publicitaires en opposant Lookout à tous les autres. La preuve du succès de Lookout ne sera probablement pas le nombre de logiciels publicitaires, mais si Google Play commence à se sentir un peu plus en sécurité. En espérant.
