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C'est une bonne / mauvaise nouvelle situation. La bonne nouvelle est que deux études montrent que de plus en plus de personnes se préoccupent de la sécurité numérique et prennent des mesures pour rester en sécurité en ligne. La mauvaise nouvelle est qu’ils ne croient pas que les choses s’amélioreront de si tôt. Et il y a pire nouvelle.
La bonne nouvelle
Selon un rapport publié hier par la fondation Pew Research, 86% des internautes "ont pris des mesures en ligne pour supprimer ou masquer leurs empreintes numériques, allant de la suppression des cookies au cryptage de leurs courriels". Bien que ce dernier point soit devenu sans objet, il est réconfortant de voir qu'un pourcentage élevé de personnes ne se soucient pas seulement de leur vie privée, mais aussi d'être proactif à cet égard.
Ces résultats semblent correspondre à ceux trouvés dans une autre étude de la société de sécurité AVG Technologies. Ils ont constaté que 88% des près de 5 000 personnes interrogées dans plusieurs pays n'étaient pas satisfaites de fournir des informations personnelles en échange d'un service - ce qui est fondamentalement le modèle sur lequel fonctionnent plusieurs applications mobiles populaires et services Web.
Mieux encore, 72% des personnes interrogées ont déclaré à AVG qu'elles avaient arrêté le téléchargement d'une application, car elle avait demandé l'accès à des informations personnelles. Dans un communiqué de presse, AVG a déclaré que cela indiquait "un fort sentiment de malaise face à la quantité de données personnelles que les utilisateurs sont priés de perdre."
Ces deux études réfutent la conviction que les consommateurs ne prêtent pas suffisamment attention aux autorisations des applications et à la sécurité en général. Ils montrent plutôt que les consommateurs modernes (vous, lecteurs attentifs) sont informés des risques et cherchent des solutions.
Les mauvaises nouvelles
Malheureusement, les deux études comportent de gros inconvénients. Parallèlement aux préoccupations grandissantes des consommateurs concernant la vie privée, Pew a constaté que bon nombre des personnes interrogées avaient vécu une expérience négative de l’exploitation de leurs informations personnelles. Cela allait de la compromission d'un compte en ligne (21%) au harcèlement criminel ou au harcèlement (12%) à la mise en danger physique (4%). Pew ne fait pas directement le lien, mais il est possible que des personnes s’inquiètent parce qu’elles-mêmes ou une de leurs connaissances ont été blessées.
De même, AVG a constaté un sens croissant du cynisme parmi les répondants. 72% ont déclaré à AVG qu'ils pensaient que la technologie serait plus utile à l'avenir, mais 69% estimaient également qu'elle deviendrait plus envahissante. Dans le même ordre d'idées, l'étude a révélé que 46% avaient "de plus en plus d'inquiétudes quant à leur vie privée et une plus grande méfiance à l'égard des entreprises et de leur capacité à protéger les données personnelles des individus".
Ça s'empire
Il y a plusieurs façons d'interpréter les données de ces deux études, mais il est difficile d'ignorer un sentiment d'impuissance qui plane sur les réponses. Il semble que les gens s'inquiètent pour leur vie privée et souhaitent agir, mais ils ne semblent pas penser que c'est vraiment possible.
"Les utilisateurs souhaitent clairement pouvoir rester anonymes en ligne et craignent de plus en plus que cela soit impossible", a déclaré Lee Rainie, directeur du projet Internet du Pew Research Center dans un communiqué de presse. "Leurs préoccupations s'appliquent à tout un écosystème de surveillance. En fait, ils sont plus enclins à tenter de masquer leurs informations personnelles aux pirates informatiques, aux annonceurs, aux amis et aux membres de la famille qu'ils ne veulent éviter d'observer de la part du gouvernement."
Ce sont ces annonceurs qui ont aidé à financer la révolution des applications sur les smartphones - un problème que nous avons abordé auparavant. Bien que les recherches d'AVG suggèrent que cela est en train de changer, les utilisateurs peuvent même ne pas être conscients que les applications qu'ils téléchargent exploitent leurs données.
Judith Bitterli, première vice-présidente du marketing chez AVG, était également contrariée par l'intrusion effrénée de la technologie. "Ce n'est certainement pas la vision initiale de ceux qui ont créé Internet et qui suscitent des préoccupations particulières au sujet du partage des données; la question reste de savoir combien de temps les consommateurs seront disposés à supporter le statu quo actuel."
Avec la popularité croissante de la technologie informatique portable, le conflit entre la vie privée et l’économie de l’information risque de prendre de l’ampleur.
