Vous possédez la voiture, mais possédez-vous son logiciel? | Doug Newcomb

Le nombre de logiciels embarqués dans les voitures a augmenté de façon exponentielle à mesure que la technologie et la connectivité fournissent tout, de la communication de véhicule à véhicule en passant par les flux Facebook. Pour citer ce qui est maintenant devenu un cliché dans les cercles de voitures connectées, il est probable que votre prochain véhicule neuf comportera plus de lignes de code que la navette spatiale.

Mais même si vous achetez une voiture, vous ne possédez probablement pas tous ses logiciels. Et dans un exemple extrême, John Deere affirme que puisqu'il possède le logiciel à l'intérieur, il est également propriétaire du tracteur. Les propriétaires de tracteurs ne reçoivent "qu'une licence implicite sur la durée de vie du véhicule pour le conduire", dans la mesure où la société conserve la propriété du logiciel, a-t-elle écrit dans une lettre adressée au US Copyright Office.

Kyle Wiens a souligné dans un article récent de Wired que le constructeur de tracteurs tracerait un risque potentiel pour les constructeurs automobiles - et une pente légale glissante - en ce qui concerne la propriété des véhicules par rapport aux logiciels pour véhicules. Wiens, cofondateur et PDG d'iFixit, une communauté de réparation en ligne et un détaillant de pièces proposant des manuels de réparation open source, aborde la question du point de vue du droit de réparer / du droit de pirater, et de sa théorie selon laquelle les constructeurs automobiles utilisera la même tactique que John Deere est un peu exagéré.

Mais il note qu'un certain nombre de fabricants de produits ont récemment soumis au Bureau du droit d'auteur des commentaires similaires à ceux de John Deere dans le cadre d'une enquête sur le Digital Millennium Copyright Act (DMCA). Wiens écrit que la loi de 1998 "régit la distinction floue entre les logiciels et le matériel" et que le Bureau du droit d'auteur décidera en juillet quels produits les consommateurs peuvent réparer et pirater après avoir examiné les commentaires soumis et tenu une audience. Il estime que la décision du Bureau du droit d'auteur pourrait aider à déterminer si la définition de la propriété par John Deere en matière de logiciel pourrait créer un précédent.

Pour étayer son argument, Wiens a ajouté que différents fabricants avaient fait appel au DMCA au cours des 20 dernières années pour affirmer que les consommateurs ne possédaient pas le logiciel qui tourne sur leurs produits. Ces dernières années, certains ont utilisé le DMCA pour empêcher les propriétaires de modifier la programmation de ces produits, même s'ils en étaient propriétaires. Il souligne également qu'un groupe professionnel représentant les constructeurs automobiles a présenté un cas similaire au Bureau du droit d'auteur, et General Motors a déclaré à l'agence que les partisans de la réforme du droit d'auteur "confondent à tort la propriété d'un véhicule avec la propriété du logiciel sous-jacent dans un véhicule".

Cette position ferme en matière de propriété logicielle chez les constructeurs automobiles est compréhensible, de même que leur aversion pour la modification logicielle par rapport à un produit aussi réglementé - et potentiellement mortel - comme les voitures. Après tout, le piratage de certains logiciels automobiles, tels que les systèmes de sécurité, pourrait avoir des conséquences inattendues et présenter un danger pour les conducteurs, leurs passagers et les autres sur la route. Cela pourrait aussi être illégal en ce qui concerne les réglementations sur les émissions.

Je ne sais pas la dernière fois que vous avez lu le manuel du propriétaire d'une voiture moderne. Si tel est le cas, vous verrez des pages de contrats de licence d’utilisateur final (CLUF) couvrant tout, de la base de données d’identification de la musique Gracenote d’une voiture à la technologie de radio par satellite. Bien entendu, le propriétaire d’une voiture n’est pas propriétaire de ce logiciel, même si cela fait partie intégrante du véhicule qu’il a acheté.

Je ne possède pas de tracteur John Deere, mais la réclamation de la société concernant la possession d'un véhicule via un logiciel est probablement dans le champ gauche et ne volera probablement pas. Mais comme les voitures deviennent de plus en plus dépendantes des logiciels, espérons qu’elles le resteront.

MISE À JOUR: John Deere a ordonné à PCMag de le noter sur son site Web aujourd'hui, dans lequel il était indiqué "il ne fait aucun doute que les clients de Deere sont propriétaires des équipements qu'ils ont achetés". Toutefois, la propriété des équipements John Deere "n'inclut pas le droit de copier, modifier ou distribuer des logiciels intégrés dans ces équipements", à l'instar d'une voiture ou d'un ordinateur.

Selon la société, "un projet de révision de la loi en vigueur permettrait aux propriétaires d’équipements, y compris les concurrents de Deere ou les développeurs de logiciels, d’accéder aux logiciels protégés de Deere ou de les pirater pour réparer, diagnostiquer ou modifier n’importe quel logiciel du véhicule". Deere s'oppose donc à la révision.

"Le fait d'autoriser des personnes non qualifiées à pirater ou à modifier le logiciel de l'équipement peut mettre en danger les clients, les revendeurs et les autres utilisateurs de Deere; et peut conduire à un équipement qui ne respecte plus les normes de l'industrie et de sécurité ou les réglementations environnementales", a-t-il conclu.