La note non pertinente de Xiaomi prouve qu'il n'y a pas de marché mondial du téléphone

Nous sommes en 2005 à nouveau.

À l'époque où j'ai commencé ce concert, les Américains vivaient dans l'envie constante des téléphones impressionnants - principalement des Nokias et des Ericssons - que les gens utilisaient en Europe. Grâce à nos porteuses verrouillées, axées sur les technologies CDMA et TDMA, les États-Unis ont été considérés comme des points faibles de combinés, et bon nombre des tendances téléphoniques les plus en vogue ont disparu de notre territoire.

Cela se reproduit, mais pour des raisons légèrement différentes. Aujourd'hui, Xiaomi, le fabricant de smartphones n ° 4 mondial, a annoncé ses phablets Mi Note et Mi Note Pro. Pour les personnes en Asie, cela pourrait être un blockbuster. Xiaomi a fait de l'excellent travail en construisant des téléphones bon marché qui rivalisent avec les derniers appareils haut de gamme de Samsung, Apple et Huawei.

Mais pour les Américains, c'est juste du bruit. Ces téléphones ne vont pas venir ici de si tôt. Les téléphones du plus gros concurrent de Xiaomi, Meizu, les nouveaux téléphones Android One en Inde, ou les derniers téléphones parlants et textos peu coûteux de Microsoft, comme le nouveau Nokia 215.

Tous ces téléphones pourraient trouver un marché ici. Xiaomi et Meizu auraient fière allure sur les opérateurs prépayés et obligeraient des sociétés comme ZTE à améliorer réellement leur jeu de qualité. Les téléphones Nokia à faible coût pourraient trouver une place dans les compartiments à gants ou comme combinés secondaires. Mais nous ne les aurons pas.

D'abord, ce sont les transporteurs

Les opérateurs de téléphonie sans fil américains contrôlent toujours environ 90% des ventes de téléphones aux États-Unis. Cela déroute des sociétés comme Huawei, qui m'a fait remarquer que si des entreprises telles que T-Mobile s'éloignaient des subventions, il y avait moins de raisons financières d'acheter votre téléphone à un opérateur. le magasin. Cependant, les vieilles habitudes ont la vie dure et les transporteurs ont su garder les Américains dans les liens avec des stratagèmes comme des plans de financement.

Les transporteurs disposent de peu d’espace de rangement et préfèrent travailler avec des entreprises sur lesquelles ils peuvent compter. Chad Sayers, qui dirige le petit fabricant Saygus, m'a parlé la semaine dernière de sa quête de cinq ans pour obtenir l'approbation de Verizon, qui n'a cessé de demander de nouveaux tests. Les principaux fabricants chinois tels que Coolpad et Huawei, qui vendent des dizaines de millions de téléphones chaque année dans le monde, ont constaté que les portes des transporteurs leur étaient fermées au cours de la dernière année.

Nos transporteurs ont également respecté leurs règles, bien qu'ils soient moins omniprésents qu'auparavant. Sprint refuse toujours les téléphones non approuvés sur son réseau. Verizon, AT & T et T-Mobile se disputent la compatibilité de bande LTE, verrouillant les bandes de leurs téléphones respectifs pour les empêcher de passer de l'un à l'autre.

Avec toutes ces difficultés et ces ennuis, il n’est pas étonnant que certaines entreprises décident que le monde est immense et que vendre des téléphones aux États-Unis est un casse-tête excessif.

Mais ce ne sont pas que les transporteurs

Mais la raison n'est pas seulement les transporteurs. Il y a de nouveaux obstacles.

Xiaomi et Meizu ne viennent pas ici parce que leurs entreprises semblent reposer sur le non-respect des lois sur la propriété intellectuelle. Bien qu'un accord de licence complexe avec Qualcomm les protège de certaines poursuites, Ericsson a déjà pris un élan chez Xiaomi en Inde. ZTE et Lenovo m'ont dit tous les deux que Xiaomi et Meizu n'avaient pas signé certains des accords de licence réciproque de brevets qu'ils avaient signés avant d'entrer aux États-Unis. Et le gorille des brevets de 800 livres sterling n'a pas encore rejoint le ring. Les apparences des logiciels des appareils des deux fabricants ont souvent été comparées aux conceptions d’Apple. Bien que Xiaomi soit pratiquement invincible sur le plan juridique en Chine, il est possible que les tribunaux des brevets du Texas adoptent une attitude très différente.

Mais aussi, comme en 2005, ils n’ont tout simplement pas besoin de nous. Le marché des smartphones a progressé à pas de géant en dehors des États-Unis. Le nombre d'utilisateurs de smartphones en Chine est deux fois plus élevé qu'aux États-Unis. Vous recherchez un marché en croissance? Essayez l'Inde. Ce n'est que le quatrième marché mondial pour les smartphones, même s'il compte plus d'un milliard de personnes. Cela signifie qu'il y a énormément d'espace pour vendre de nouveaux appareils aux Indiens, d'autant plus que les smartphones deviennent moins chers et que les Indiens s'enrichissent.

Et que dire de l'Afrique? L'Amérique du Nord ne compte que 528 millions d'habitants. L'Afrique compte 1, 2 milliard d'habitants et le taux de pénétration des smartphones est relativement faible, entre 20 et 40% par pays. Cela fait de l'Afrique un marché en pleine croissance pour les appareils à faible coût tels que les téléphones Nokia et Android One. Aucun des pays que j'ai mentionnés n'est dominé par des transporteurs contrôlant des points de vente. si vous voulez vendre un nouveau téléphone, vous pouvez simplement installer un magasin.

Nous ne sommes pas (assez) sans importance

Je viens de brosser un tableau du marché américain des smartphones, coupé des dernières tendances et probablement en déclin. Ce n'est pas tout à fait le cas.

Nous sommes toujours gros et nous sommes toujours riches. Nous comptons parmi les innovateurs les plus puissants en matière de technologie mobile: Apple, Google, Microsoft et Qualcomm. Nous sommes toujours un marché de prestige pour les joueurs établis et une part importante de la stratégie de profit des fabricants d’appareils haut de gamme tels que Samsung et LG.

Notre marché de la téléphonie déverrouillée va croître avec le temps, à mesure que les opérateurs de télécommunication cesseront de subventionner leurs appels et que Verizon se tournera vers des appareils exclusivement LTE évitant le réseau CDMA uniquement sur liste blanche. Mais je ne pense pas que Xiaomi et Meizu se dirigent ici de si tôt. C'est un grand monde et nous n'en sommes qu'une petite partie. Nous devrions nous habituer à cela.