Pourquoi la technologie me donne de l'espoir quand le monde semble aller en enfer

Tout est affreux en ce moment. Si vous entendez une nouvelle la semaine dernière, il serait très tentant de conclure que le monde est complètement et irréversiblement. Ce point de vue fataliste présente toutefois un défaut majeur: il est extrêmement inexact.

Une fois que vous aurez effectué un zoom arrière, vous verrez les tendances mondiales qui ne sont pas seulement totalement invisibles , mais que la vie de la plupart des habitants de cette planète sera sans aucun doute meilleure demain qu'elle ne l'était aujourd'hui. Et la technologie en est une raison majeure.

Par exemple, même s’il est peut-être difficile de voir à la lumière des événements récents, nous vivons en fait la période la plus sûre de l’histoire. Il existe des points chauds extrêmement dangereux et terribles dans le monde entier, qui suscitent l’attention nécessaire, mais ils sont beaucoup moins nombreux qu’auparavant.

Cette tendance n’est pas entièrement due à la technologie, mais c’est sûrement un facteur important: plus de connectivité et d’autonomisation atténuent les besoins et le besoin de recourir à la violence.

Steven Pinker, professeur à Harvard, a détaillé cette baisse précipitée dans son livre Les meilleurs anges de notre nature . Il y a certes eu une flambée de violence dans le monde depuis la publication de ce livre en 2009, mais les chiffres vont toujours dans la bonne direction, du point de vue macroéconomique.

"Objectivement, il y a effectivement eu une légère hausse du nombre de décès liés à la guerre en 2013 par rapport à 2012 (il est trop tôt pour disposer de données pour 2014), principalement en raison de la guerre en Syrie." Mais le nombre total de décès est encore bien inférieur à celui des années précédentes. Les années 1960, 1970 et 1980, lorsque le monde était un endroit beaucoup plus dangereux ", écrit Pinker (PDF).

"Les conflits d'aujourd'hui sont beaucoup moins dommageables que ceux des décennies passées", a-t-il déclaré. "Par exemple, dans les années 1980, une guerre de huit ans entre l'Iran et l'Irak a tué plus d'un demi-million de personnes et menacé de bloquer les flux de pétrole du golfe Persique, ce qui aurait paralysé l'économie mondiale. Une décennie auparavant, la guerre de Kippour avait tué 12 000 personnes (six fois plus que celles qui sont mortes à Gaza en 2014)."

Non seulement la violence mondiale est en baisse, mais aussi la violence domestique. Malgré des événements de masse épouvantables et des pics localisés qui retiennent beaucoup l'attention des médias, les crimes violents commis dans la plupart des pays développés ont atteint leur plus bas niveau historique.

Selon le FBI, les crimes violents commis aux États-Unis en 2013 (la dernière année pour laquelle des données sont disponibles) ont diminué de 4, 4% par rapport à 2012, de 12, 3% par rapport à 2009 et de 14, 5% par rapport à 2004.

Il convient de noter qu’il n’ya pas un consensus parmi les criminologues sur les raisons de cette tendance à long terme. C'est sûrement dû à un certain nombre de facteurs, mais au moins certains sont applicables à la modernité et aux différentes technologies qui l'ont facilitée.

Par exemple, alors que nous poursuivons notre lente transition pour devenir une société sans numéraire, le vol par la force devient moins rentable (bien que le vol virtuel devienne plus séduisant). Selon l’économiste Steve Levitt (de Freakonomics ), les jeux vidéo violents peuvent contribuer à réduire le crime parce qu’ils maintiennent les adolescents et les jeunes hommes - ceux qui sont le plus exposés à la violence dans le monde réel - occupés pendant des heures (nous devrions noter qu’il données définitives pour étayer cette théorie, mais il est intéressant d’y réfléchir).

Mais peut-être plus important encore - ou certainement plus directement - des caméras omniprésentes et des techniciens en criminalistique ont rendu les crimes de rue beaucoup plus difficiles à commettre.

Mais il ne s'agit pas uniquement de la surveillance croissante: de nombreuses personnes semblent prendre la décision de ne pas commettre autant de crimes. La technologie renforce et amplifie l'individu. Les individus peuvent utiliser leurs pouvoirs pour infliger une douleur à distance aux autres. Cependant, ils sont tout aussi susceptibles de trouver de l’espoir avec ces technologies et de les utiliser pour changer de situation.

Les gens choisissent de rester tout le temps du côté de la force, mais on n'en parle pas aussi souvent dans les journaux télévisés.

Il y a assez de tout

Dans son livre Abundance , Peter Diamandis, fondateur du X Prize et optimiste de la technologie, décrit comment la technologie a utilisé l'histoire pour répondre à tous les types de besoins humains. En fait, nous prenons pour acquis nombre de nos superpuissances sans précédent.

Diamandis explique comment les smartphones, les services de livraison de nourriture et la plomberie intérieure offrent des avantages auxquels les rois, les pharos et les voleurs du passé ne pouvaient que rêver. Et cette tendance à la hausse des attentes ne pourra que continuer - sinon s'accélérer - grâce à l'innovation.

Si vous avez besoin d'un coup de pouce, je vous recommande vivement de parler de Diamandis'a 2012 TED (intégré ci-dessus) sur la façon dont les grandes tendances importantes pour l'humanité (communications, transports, soins de santé, mobilité économique, etc.) sont: - grâce à la technologie - de mieux en mieux.

Tout le monde va gagner

Les résidents du monde moderne industrialisé ont le plus profité de la technologie, mais les gadgets et les gadgets omniprésents de #FirstWorldLife filtrent lentement dans le monde en développement.

Cela a toujours été le modèle. C'est juste comme ça que ça se passe. Qui a eu la télévision, l'ordinateur et Internet en premier? Et qui les a maintenant?

Les dernières années ont été marquées par la ruée vers la création d'appareils mobiles plus petits, moins chers, mais tout aussi puissants, destinés aux marchés émergents. Lors du récent CES, nos analystes ont pu consulter le nouveau téléphone Nokia 215, qui ne coûtera que 29 dollars . Ce téléphone n’est pas ce que la plupart des Américains voudraient, mais pour seulement 29 dollars, une famille pauvre, quelque part dans le monde, peut accéder aux télécommunications, à Internet et même à un appareil photo. Et c'est loin d'être la seule option abordable.

C'est assez miraculeux si vous y réfléchissez.

Tandis que chaque jour, semaine ou même année peut sembler basculer vers un abîme sombre, la vérité plus générale montre que les choses seront effectivement meilleures pour la plupart des gens. Les nouvelles technologies apportent de nouveaux problèmes, bien sûr, mais la vie quotidienne de l'homme moyen est remplie de beaucoup plus de promesses.

S'il vous plaît, ne vous méprenez pas sur mon optimisme quant à une tentative de «dragage» d'une crotte fumante. Il se passe des choses horribles dans le monde entier. En tant qu'adultes, nous sommes obligés de confronter et de discuter de ces questions horribles et complexes. Et les médias ont fait de leur mieux pour couvrir chaque cas de sauvagerie dans les moindres détails. Mais nous devrions également prendre un moment pour reprendre notre souffle et réfléchir à tout ce qui va dans la bonne direction.

PS Nous allons aussi dans l’espace pour éradiquer les maladies et sauver le monde.