Pourquoi personne ne sait si les smartwatches vont réussir | tim bajarin

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J'ai le privilège de modérer la CES Supersession sur les smartwatches mercredi prochain à Las Vegas, où des responsables de Samsung, de Motorola, de la division Basis d'Intel et de Yahoo discuteront de la possibilité d'un marché pour les smartwatches.

Alors que je faisais mes recherches pour cet événement, en étudiant le marché global des smartwatches et en testant une dizaine d’entre elles jusqu’à présent, je continue de remettre en question la réelle valeur que ces produits apportent aux utilisateurs. Bien sûr, ils peuvent lire l'heure, surveiller leur état de santé et leur forme physique, nous donner des alertes et des notifications, mais est-ce vraiment suffisant pour inciter le consommateur moyen à l'acheter?

Pour réussir, les montres intelligentes ne peuvent pas simplement refléter ce qui se trouve sur un smartphone. Bien que j'apprécie le fait que je puisse avoir un aperçu rapide des courriels et des messages sur une smartwatch, je l'ai sur mon smartphone et je peux le sortir et rechercher les mêmes informations de temps en temps.

Une des choses que fera l’Apple Watch, c’est de me permettre d’utiliser Apple Pay de mon poignet. Mais encore une fois, je peux le faire aussi sur l'iPhone. Si nous essayons de juger du succès des montres intelligentes aujourd’hui sur la base de leurs fonctionnalités limitées actuelles, je ne suis pas sûr qu’aucun d’entre nous puisse prédire son succès ultime ni même s’il existe un véritable marché pour les montres intelligentes avec ce que nous connaissons actuellement. Je serai intriguée par ce que mes conférenciers ont à dire et s'ils me font changer d'avis à la SCÉ.

Malgré mes réserves, je pense que les smartwatches sont une nouvelle plate-forme intéressante et je pense que leur succès futur ne dépendra pas du matériel, mais des applications et des services pouvant être créés autour de cette plate-forme au cours des prochaines années. Historiquement, nous savons qu’il s’agissait là d’un élément essentiel du succès des PC, tablettes et smartphones qui dominent le marché de l’informatique.

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En fait, il a fallu Lotus 123 et WordStar pour lancer la révolution PC et Microsoft Office pour l’étendre. Certes, le matériel était important, mais ce sont ces applications qui les ont fait chanter et danser et sont devenus importants pour les utilisateurs professionnels. PageMaker a eu un effet similaire sur le Mac. Sans cela, je ne suis pas sûr que le Mac aurait réussi.

Les smartphones ont vraiment décollé une fois que les applications mobiles sont sur le marché. Les appels, comme la messagerie, Facebook, Twitter et d’autres applications de réseaux sociaux, ont certes contribué à la croissance exponentielle des smartphones et même des tablettes.

Je pense que nous devons regarder les smartwatches de la même manière que nous avons examiné les PC et les smartphones dans les premiers jours. Aucun de nous en 1981 n’aurait pu prédire que le PC serait un énorme succès. En fait, le plan d'entreprise d'IBM prévoyait la vente de seulement 400 000 ordinateurs IBM pendant toute la durée de vie du produit. Depuis 1981, nous avons expédié plus d’un milliard de PC. Pendant ce temps, lorsque les premiers smartphones sont arrivés sur le marché au début des années 2000, personne n'aurait pu prévoir que nous vendrions près de 2, 5 milliards de dollars par an en 2014.

Tous ces produits ont fini par avoir des applications révolutionnaires qui les ont finalement poussés à prendre leur envol et à impacter le marché d'une manière qu'aucun d'entre nous n'aurait pu imaginer à l'époque de leur sortie.

C’est la raison pour laquelle moi-même et personne d’autre ne peuvent prédire si une smartwatch sera un grand succès à ce stade du jeu. Beaucoup d'entre nous pensent qu'il y a quelque chose là-bas, mais nous ne savons pas exactement ce que c'est. Et pour la vie de moi, je ne peux pas penser à ce que pourrait être l'application tueur pour la montre intelligente.

Cependant, c’est là que le rôle du SDK et de la plateforme smartwatch entre en jeu. J’ai appris à ne jamais sous-estimer le génie de la communauté des développeurs de logiciels. Je ne pense pas réellement qu'il existe une application révolutionnaire pour ces appareils, mais peut-être que la communauté du développement créatif proposera des applications révolutionnaires pour différents types de personnes ou de groupes de personnes qui rendent l'un de ces appareils indispensable.

C'est peut-être pour cette raison que beaucoup de gens sont enthousiasmés par l'entrée d'Apple dans la catégorie des smartwatch. Il apporte à la table un design exceptionnel, un système d’exploitation riche, un SDK solide et une plate-forme de services qui permettra aux développeurs de logiciels tiers d’expérimenter et de créer des applications susceptibles de heurter tous les utilisateurs. Ce sont des éléments importants pour le succès de toute nouvelle plate-forme. Cependant, je ne pense pas que nous disposions de suffisamment de données pour parvenir à une conclusion élémentaire à ce sujet avant que la montre Apple ne soit sur le marché depuis au moins 6 à 9 mois et que Google autorise davantage de fournisseurs avec la plate-forme Android Wear.

Mon sentiment est que cela prendra toute l'année 2015 et l'introduction de nouveaux matériels de divers fournisseurs, ainsi que de la communauté d'applications tierces qui innove sur ces nouveaux appareils avant que quiconque puisse vraiment avoir une idée de la présence ou non d'un ordinateur. marché des smartwatches.

La session de la CES que je modère s'appelle The Market for Smart Watches et aura lieu le mercredi 7 janvier à 10 heures au Venetian, Level 1, Casanova 605. Tous les participants sont invités à assister au spectacle.

Pour plus d'informations, consultez la synthèse des cinq principales montres intelligentes de PCMag.

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